“我岳父那邊得打發(fā)人去說(shuō)一聲，這個(gè)讓韓忠去安排?！边B守信就說(shuō)道，至于別的親戚，連守信想了想，就去問(wèn)周氏。

“都死絕了，沒(méi)人！”周氏硬邦邦地道。

眾人就都面面相覷。

“大哥，有要去報一聲的親友沒(méi)？”吳玉昌就問(wèn)了連守仁一句。

連守仁就不說(shuō)話(huà)，只看連守信。連守信也沒(méi)說(shuō)話(huà)，僵了一會(huì )，連守仁就搖頭。

“那就這樣吧?！眳怯癫妥隽酥?。

連老爺子那邊是沒(méi)有老親來(lái)往的，周氏來(lái)往的只有大周氏和小周氏兩家，都在村里不用特別告訴，至于連守仁、連守義和連守禮的岳家，卻都是早就沒(méi)了來(lái)往的。

吳玉昌和吳玉貴兄弟雖主動(dòng)承擔了知客，可有些事，還是要主家來(lái)立章程。

“二姨，”吳玉昌小心地跟周氏說(shuō)話(huà)，“我二姨夫沒(méi)了，這個(gè)大事，咋個(gè)辦法，還得你老發(fā)話(huà)?！?

吳玉昌是周氏所有的晚輩里頭，包括她眾多的兒孫，除了連蘭兒和連秀兒之外，唯一一個(gè)能夠親近周氏，并能夠讓周氏與之心平氣和地說(shuō)話(huà)的人。吳玉昌的精明和八面玲瓏，由此可見(jiàn)一斑。

“我一個(gè)孤老婆子，我能說(shuō)哈?！敝苁铣了剂艘粫?huì )，說(shuō)道，“手里一文錢(qián)都沒(méi)有了，都讓四郎那個(gè)小崽子給偷走了。要干啥，你找他們說(shuō)?！?

這話(huà)說(shuō)完，周氏就不吭聲了。

吳玉昌只好轉向連守仁、連守義、連守禮和連守信四兄弟。孫兒輩的連繼祖、二郎、五郎、六郎、七郎雖然也都在場(chǎng)，在這種事上的發(fā)權，卻要排在父輩們的后頭。

一陣靜默，連守仁、連守義和連守禮都不說(shuō)話(huà)。

“這件事，就勞煩兩位兄弟了，盡管鋪排。發(fā)送老爺子，要用銀錢(qián)，都是我這股出?！边B守信就道。

“四弟，我就知道，你的為人，真是沒(méi)的說(shuō)?！眳怯癫偷?，“弟妹也是爽快人，剛才我說(shuō)了一聲要布，這已經(jīng)打發(fā)人給送來(lái)了?！?

不只是吳玉昌和吳玉貴，大家伙早就都猜到，連老爺子發(fā)喪的一應費用都要連守信承擔的。吳玉昌特別地問(wèn)了問(wèn)，是依著(zhù)規矩，不能想當然，也是給連守信做臉。

這樣一件大事決定了，吳玉昌和吳玉貴就更加放開(kāi)手腳鋪排。

將門(mén)簾子摘下來(lái)，凡是顏色的事物都收起來(lái)，按著(zhù)莊戶(hù)人家的習俗布置靈堂，大門(mén)的門(mén)垛上掛起了白幡，西廂房被打開(kāi)，收拾了，燒了炕，又攏了火盆，好幾個(gè)來(lái)幫忙的媳婦坐在炕上，快手快腳地剪裁白布，縫制孝衣孝帽。

這白布，自然就是剛才吳玉昌提到的，張氏打發(fā)人從家里拿來(lái)的。

莊戶(hù)人家的習俗，老人沒(méi)了，兒子、媳婦、閨女們一律是披麻戴孝，也就是要穿整套的孝衫和孝帽，孫兒輩們則是每人穿孝帽、男孫再扎一條白布帶，長(cháng)孫則和兒子輩的一樣，要穿整套的孝衫和孝帽，至于關(guān)系再遠一些的，則只有一頂孝帽，更遠的，就只有一條白布帶。

幾個(gè)媳婦不停手的忙活，一會(huì )，就將連家直系兒孫的孝衣孝帽都縫制好了，大家一一穿上。連蘭兒本也要穿孝衫，不過(guò)卻只得到一頂孝帽。羅寶財和金鎖、金鎖媳婦、銀鎖則只得一條白布帶。

這還是連守信一貫不肯將事做絕，若換做厲害的，就是這些怕都是沒(méi)有的。

周氏按照規矩，也要戴孝。

自打連老爺子咽了氣，周氏就坐在炕上，一直都沒(méi)下地。此刻，小周氏和大周氏早就趕到了，一左一右地陪著(zhù)周氏。兩個(gè)人就要幫著(zhù)周氏戴上孝，卻被周氏一把扯了下來(lái)。

周氏也不說(shuō)話(huà)，只是不肯戴孝，就做平常的裝束。

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