連蔓兒家這些店鋪的掌柜們都知道，東家家里連蔓兒雖然是個(gè)小姑娘，卻能當得起家，很多重大的決策，都是她做出來(lái)的。這張圖，自然也是考慮到連蔓兒沒(méi)到現場(chǎng)，才特意找人畫(huà)了給她看的。
連蔓兒就叫人放了桌子，將圖和紅契都打開(kāi)來(lái)對照著(zhù)看，那圖上邊界分明，哪里是現成的草場(chǎng)，哪里要種植苜蓿，哪里將要做牛欄、養欄，哪里要起房舍，供牧場(chǎng)的人居住，都標的清清楚楚，讓連蔓兒非常滿(mǎn)意。
“這是陳掌柜照你吩咐寫(xiě)的單子，蔓兒你看看?！钡冗B蔓兒看完了紅契和圖紙，連守信又將一個(gè)字帖遞了過(guò)來(lái)。
連蔓兒接過(guò)帖子，仔細看了起來(lái)。這個(gè)帖子，是連蔓兒讓陳掌柜寫(xiě)的。要辦那許多事情，自然都是要錢(qián)的，這個(gè)清單，其實(shí)就是一份預算單。說(shuō)明要做那些事，每一項需要銀錢(qián)多少，大概什么時(shí)候需要支領(lǐng)多少等。這些都要連蔓兒看過(guò)，認可了，才能夠去賬房支錢(qián)。
連蔓兒就將小七叫了過(guò)來(lái)，和連守信三個(gè)人一起，將單子一項一項地商量了一遍，微微做了些修改。等陳掌柜回來(lái)，面稟過(guò)之后，連蔓兒就會(huì )知會(huì )賬房，按照清單的數量給陳掌柜支取銀錢(qián)。
“小七，咱辦了牧場(chǎng)的事，一會(huì )你寫(xiě)封信，跟咱哥說(shuō)說(shuō)?！笨赐炅祟A算的單子，連蔓兒就對小七道。
“嗯?！毙∑唿c(diǎn)頭應承，“咱哥知道了，肯定高興?！?
小七這么說(shuō)著(zhù)，就在桌上鋪開(kāi)了信紙，開(kāi)始給五郎寫(xiě)信。
五郎這次隨同魯先生出門(mén)，每隔一段時(shí)間，就會(huì )往家里送一封信。首先是報平安，其次就說(shuō)告訴家里他和魯先生已經(jīng)走到了哪里，遇到了哪些人、那些事。五郎的每一封信都相當的厚實(shí)，他將大量的筆墨用在描述他的所見(jiàn)所聞。
這使得一家人即便足不出戶(hù)，也好像跟著(zhù)五郎一起游歷一樣。五郎的目的也在于此，這些所見(jiàn)所聞，更多的是寫(xiě)給連蔓兒和小七看的，就是讓這兩個(gè)盼望出門(mén)，卻不能出門(mén)的弟弟妹妹，和他一樣增廣見(jiàn)聞。
這一份深情厚誼，幾乎浸透在五郎的每一個(gè)端正的字里。連蔓兒完全可以想象，五郎在一天的旅途勞乏之后，如何深夜秉燭而書(shū)。每一封書(shū)信里的字跡，都不是一次寫(xiě)就的，而是五郎每天旅途的記錄，積攢到一起，送回來(lái)的。
連蔓兒和小七每次接了信，都會(huì )回信，讓五郎放心，家里一切都好，她們也會(huì )將家里發(fā)生的事告訴五郎。像開(kāi)辦了牧場(chǎng)這樣的大事，那自然是要跟五郎詳細說(shuō)說(shuō)的。
聽(tīng)說(shuō)要給五郎寫(xiě)信，張氏和連枝兒也來(lái)了。小七執筆，一家人你一我一語(yǔ)地，一會(huì )工夫，就寫(xiě)滿(mǎn)了幾張信紙。
正因為有這樣的來(lái)回傳書(shū)，讓五郎雖然離家，卻不會(huì )因此孤寂，也讓一家人有了某種錯覺(jué)，似乎五郎并不是去遙遠的江南，而是在離他們并不遠的地方，甚至是觸手可及。
天氣一天比一天熱起來(lái)，櫻桃樹(shù)上葉子越來(lái)越茂盛，只余下并不多的櫻桃了，而青杏卻一天天的長(cháng)起來(lái)，從青中泛黃到整個(gè)金燦燦的。
熟透了的杏子的香氣隨著(zhù)微風(fēng)，淡淡的，卻能飄出老遠。
早上吃過(guò)早飯，連蔓兒在屋里陪著(zhù)張氏和連枝兒做了一會(huì )針線(xiàn)，又吃了一回茶，就提了個(gè)小籃子出來(lái)，她打算摘些杏子回去吃。
連蔓兒帶著(zhù)小慶正在摘杏子，就看見(jiàn)連葉兒從遠處走了過(guò)來(lái)。連葉兒的胳膊上挎著(zhù)一個(gè)籃子，里面是剛挖的野菜。
“蔓兒姐?！边B葉兒這是剛挖了野菜回來(lái)，看見(jiàn)連蔓兒在外頭，就過(guò)來(lái)打個(gè)招呼。
連蔓兒見(jiàn)連葉兒走近，就從凳子上跳下來(lái)，讓小慶繼續摘杏子。
“葉兒，又去挖菜了？來(lái)的正好，剛下來(lái)的杏子，正好要給你們送去些?！边B蔓兒拉著(zhù)連葉兒到樹(shù)下，笑著(zhù)說(shuō)道。
“蔓兒姐，我們總偏得你的東西?！边B葉兒就道。
“說(shuō)啥那，這也不是啥金貴物，就是自家種的。要像你那么說(shuō)，三伯娘還把今年新雞下的蛋，都給了我們那?！?
新雞下的第一個(gè)蛋，個(gè)頭雖然小，但卻是極補身子的。那些雞蛋，連蔓兒都給了小七，做讀夜書(shū)的夜宵吃了。
連葉兒聽(tīng)連蔓兒這樣說(shuō)，就也笑了。
“對了，蔓兒姐，我來(lái)是想告訴你一聲?！边B葉兒對連蔓兒道，“剛才我從官道那邊回來(lái)，看到好多車(chē)馬，往山上去了，應該是沈家的人?！保ㄎ赐甏m）
_f