連蔓兒并沒(méi)有繼續聽(tīng)下去，而是笑著(zhù)回了西屋。她可以想象得到，連守信現在肯定是一不發(fā)，一臉苦相加受氣樣。沒(méi)法子，他只能受著(zhù)，誰(shuí)讓確實(shí)是老宅不經(jīng)講究那。因為老宅的所作所為，對她們一家造成的不好影響何止一件。張氏還算是脾氣好的，并不經(jīng)常提起。
如今的張氏，雖然還是一樣的溫柔賢惠，但也許是分家另過(guò)久了，兒女又都出息，因此腰板更硬，有的時(shí)候，會(huì )和連守信發(fā)一點(diǎn)小脾氣。
但她不論是什么時(shí)候，都不會(huì )過(guò)分。張氏發(fā)脾氣，大都因為老宅。因為她占著(zhù)理，連守信從來(lái)都只有默默聽(tīng)著(zhù)的份。兩口子從不會(huì )因為這個(gè)真的爭吵起來(lái)，反而會(huì )因為這樣的小事件，更加沒(méi)有芥蒂。
連蔓兒則是將之看做是連守信和張氏夫妻之間的小情趣，遇到都會(huì )避開(kāi)。
晚上一家人圍坐在一起吃飯。
遼東府這個(gè)地方，因為冬季漫長(cháng)且寒冷，不論是城鎮還是鄉村，每家每戶(hù)都盤(pán)有土炕。吃飯的時(shí)候，也多是放了飯桌圍坐在炕上吃。只有在來(lái)客較多，炕上坐不下的時(shí)候，才會(huì )在地上另擺桌椅。而且通常，女客們都是坐在炕上吃飯的。
連蔓兒家自家吃飯，也都是在炕上放飯桌，尤其是在冬天，坐在熱炕上，暖暖和和地吃飯，是很舒服的一件事。
家里的條件好了，飯菜也就跟著(zhù)豐盛起來(lái)。好在一家子都是勤快人，倒沒(méi)有誰(shuí)因此發(fā)胖。只不過(guò)，畢竟是冬天，貼了秋膘之后又貓冬，難免要長(cháng)幾斤肉。
這在連守信和張氏兩個(gè)大人身上并不明顯，五郎因為出了次遠門(mén)，如今又要讀書(shū)，還要應酬，其他操心的事情也多，所以只見(jiàn)長(cháng)個(gè)也不見(jiàn)胖。只連蔓兒和小七兩個(gè)明顯長(cháng)肉了。
姐弟倆都是臉蛋紅撲撲。肉包子似的看著(zhù)就可喜可愛(ài)。
晚飯的主菜是一個(gè)魚(yú)肉火鍋。用魚(yú)骨加海米等熬了濃湯做鍋底。奶白色的湯汁微微翻滾，里面燙著(zhù)魚(yú)丸、肉丸、豆皮、凍豆腐、土豆、藕片、粉絲等，另外還有幾個(gè)清淡的小菜，主食只準備了三樣，有白米飯，還有雜面饅頭和白面花卷。
非常家常的一桌飯菜。
另外，張氏還給連守信燙了一壺白酒。
因為身體健康。并且都保持了良好的勞作的習慣，一家人的飯量都不小。連蔓兒吃了一碗白米飯，又和小七分食了一個(gè)雜面饅頭。張氏和五郎的飯量相仿，都是三樣各吃了一些。連守信的飯量最大，他不愛(ài)米飯，而偏愛(ài)面食。只吃饅頭和花卷。
吃過(guò)晚飯，一家人又圍坐喝消食的茶飲，一邊商量接下來(lái)的計劃。
已經(jīng)進(jìn)了臘月，前一段日子，大家都忙著(zhù)連枝兒出嫁的事情?，F在，將連枝兒順順利利地嫁了出去，一家人該開(kāi)始準備采辦年貨，另外還有一件大事。就是要盤(pán)點(diǎn)這一年的收益。
如今家中人手充足。采辦年貨只要開(kāi)出單子來(lái)，讓管事們去才買(mǎi)就可以。另外莊子上。牧場(chǎng)上，還有各個(gè)鋪面里都請有經(jīng)驗豐富的賬房先生，平常的賬目清晰，這年尾盤(pán)總賬，雖有些繁瑣，卻也不會(huì )手忙腳亂。
不過(guò)，連守信和五郎還是要各處去巡視一番的，連蔓兒則打算留在家里，負責準備過(guò)年的事情，至于店鋪的事，最后看看總賬目就可以了。
盤(pán)點(diǎn)，首先還是從三十里營(yíng)子和羅家村的莊子開(kāi)始。
轉天，一家人就忙碌起來(lái)。就是小七，除了讀書(shū)之外，也要跟著(zhù)連守信和五郎幫忙。不過(guò)，一家人并沒(méi)有忘記二郎的事。連守信特意吩咐了下去，二郎和羅小鷹進(jìn)城之后，就有人領(lǐng)了他們去福來(lái)大車(chē)店，并各方面關(guān)照好了，才留下兩個(gè)人在大車(chē)店里干活。
一家人吃晌午飯的時(shí)候，就有人來(lái)稟報了這件事。
“師傅領(lǐng)進(jìn)門(mén)，修行靠個(gè)人。這以后，就要看他們自己的了?！边B守信就道。
一家就都點(diǎn)頭，是這個(gè)道理。
“明年酸菜作坊就給我大姐開(kāi)了，那咱作坊那院子就空下來(lái)了?！毙∑咄蝗坏?。小七是個(gè)拿事的孩子，今天跟著(zhù)連守信和五郎盤(pán)點(diǎn)莊田和魚(yú)塘的收益，小七將一些問(wèn)題都記在了心里。其中一個(gè)，就是酸菜作坊的那個(gè)院子。
“我有個(gè)想法?！蔽謇珊瓦B蔓兒幾乎異口同聲地道。
兩個(gè)人說(shuō)完，相互看了一眼，就都笑了。
“蔓兒，你先說(shuō)吧?！蔽謇删托Φ?。
“哥，還是你先說(shuō)?！边B蔓兒也笑道。
“你們倆還謙讓啥，誰(shuí)先說(shuō)還不是一樣?！睆埵暇偷?。
“我想，咱如今每年的收益都有盈余，完全負擔的起。咱那個(gè)現成的院子，干脆辦個(gè)私塾?！蓖谱屃艘环?，最后還是讓五郎先說(shuō)道。