十五的元宵,十八就收燈了。
收燈后,陸曈把燈會(huì )上得來(lái)的那只蟾蜍燈掛在院子里的屋檐下,一到夜里,巨大的翠綠蛤蟆在黑暗里發(fā)著(zhù)幽幽青光,看起來(lái)怪瘆人的。
苗良方因要指點(diǎn)陸曈春試醫經(jīng),每晚在醫館留得很晚,夜里上茅房的時(shí)候嚇了一跳摔了個(gè)結實(shí),原本只有一只腿瘸,這下兩只腿都不怎么樣。
他明里暗里同杜長(cháng)卿說(shuō)了許多次陸曈掛的蟾蜍燈丑,誠懇提議換個(gè)燈更好,被杜長(cháng)卿一口拒絕。
換什么換！你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)別人怎么說(shuō)的,蟾蜍,蟾宮折桂！這燈至少要掛到春試放榜。
我警告你,杜長(cháng)卿恐嚇他,如果你偷偷把燈拿下來(lái),害得陸大夫春試落第,你就是醫館的罪人,西街的恥辱！
苗良方：……
他一甩袖子：無(wú)理取鬧！
要說(shuō)無(wú)理取鬧也不盡然,仁心醫館眾人對陸曈這次春試確實(shí)挺緊張上心的。
銀箏每日去戴三郎那里挑選新鮮豬肉燉湯給陸曈補身子。杜長(cháng)卿拉著(zhù)阿城去萬(wàn)恩寺求了個(gè)文殊菩薩的開(kāi)光符。陸曈每日坐館有病人的時(shí)候,苗良方就坐在一旁邊看陸曈治病開(kāi)方,邊同時(shí)糾察指點(diǎn)——有時(shí)候,太醫局春試也要考查臨場(chǎng)辨癥。
就連吳秀才得知此事,都托胡員外送信給陸曈,倒也沒(méi)說(shuō)別的,只說(shuō)讓陸曈千萬(wàn)別緊張,順心就好。
陸曈自己并不緊張,緊張的是醫館里的其他人。
而這緊張在春試前一夜沖至巔峰。
所有要用的醫箱金針都已準備好,杜長(cháng)卿怕打擾陸曈第二日春試,早早關(guān)了醫館大門(mén),帶著(zhù)阿城回家去了。苗良方倒是還留在醫館院子里,幫陸曈提點(diǎn)最后要注意的事宜。
春試呢,共有九科,一共要考三日,比那秋闈也差不離多少。若是體力差點(diǎn)兒的,呆上一兩日也覺(jué)吃不消。從前也有醫行推舉的平人醫工去春試,因為年紀太大,考著(zhù)考著(zhù)人就沒(méi)了。當年我去春試,三日下來(lái),臉都瘦了一圈,消磨人的很。
這九科里,唯有針灸科需要當面辨癥。答在考卷上的題,多讀些醫經(jīng)也有理?？商t局里有最擅長(cháng)針灸科的王金針給學(xué)生講課,年年春試,都是太醫局的學(xué)生針灸科成績(jì)最上佳,平人醫工針刺之術(shù),一直比不上太醫院。
小陸你的針刺術(shù)自成一派,與盛京太醫局那頭不同,我雖教了你一些,但也要看具體辨癥,最后成績(jì)如何,倒也不好說(shuō)。
還有……
他絮絮說(shuō)個(gè)不停,眼下蟾蜍燈的青綠幽光灑在他臉上,襯得他那張臉顯出幾分慘淡色彩,眼角的每一根溝壑都寫(xiě)滿(mǎn)了焦躁。
苗先生,陸曈打斷他的話(huà),你很緊張么
銀箏去廚房燒熱水了,絮叨聲停下來(lái)時(shí),夜里的院子便靜得出奇。
苗良方轉過(guò)臉來(lái),半晌,擠出一個(gè)勉強的笑：笑話(huà),又不是我上場(chǎng),我緊張什么。
剛剛你說(shuō)的話(huà),之前已說(shuō)過(guò)一遍了。
苗良方一滯,不說(shuō)話(huà)了。
苗先生到底在擔心什么,不妨告訴我。陸曈把包裹著(zhù)金針的絨布收進(jìn)醫箱,道：我也好提前做打算。
從今日一大早起,苗良方就顯得格外反常。
他平日里除了指點(diǎn)陸曈醫經(jīng)藥理之外,大部分時(shí)候都慢慢悠悠的。用他自己的話(huà)來(lái)說(shuō),是閱盡千帆后的平和淡然,只要給他酒喝就很高興。
但今日一早,苗良方上躥下跳、抓耳撓腮的模樣,連銀箏都懷疑他是被杜長(cháng)卿附身了。
迎著(zhù)陸曈不解的目光,苗良方終是嘆了口氣：我聽(tīng)說(shuō),今年太醫局春試的點(diǎn)榜人,換成了崔岷。
崔岷
崔岷乃當今翰林醫官院正院使。苗良方搭在膝頭的手緊了緊,他最不喜平人醫工,由他點(diǎn)榜當年,從無(wú)平人醫工登上春試紅榜。
陸曈蹙眉,看向眼前人,心中忽而一動(dòng)。
她問(wèn)：他就是害你之人
苗良方一愣。
緊接著(zhù),男子神色迅速變化,像是窺見(jiàn)極其痛恨之事、痛恨之人,激憤難以遮掩,過(guò)了很久很久,才漸漸平復下來(lái)。
再抬起眼時(shí),眼中便只剩疲憊,仿佛剎那間蒼老十歲。
他的聲音也是悲涼的,帶著(zhù)點(diǎn)無(wú)能為力的苦澀。
是,他就是害我落到如今田地的人。
苗良方年輕時(shí),很是驕矜自傲。
他出生自云嶺一帶一處名不見(jiàn)經(jīng)傳的小村落,家中世世代代赤腳行醫。他是家里最小的兒子,哥哥姐姐們都沒(méi)能繼承父親的醫術(shù),偏他出生后于此一道天賦秉異,青出于藍而勝于藍。年紀輕輕就能獨自行醫,許多外地人慕名前來(lái)求診。
旁人都說(shuō)苗家村出了一個(gè)小神醫。
我二十歲那年,聽(tīng)聞京中有太醫局春試,家中替我籌齊銀兩,送我上京赴考。
年輕的苗良方懷揣著(zhù)對未來(lái)的憧憬,對翰林醫官院的向往來(lái)到京城。
因距離春試還有約半年時(shí)間,他便找了一處藥鋪做工。
醫行有許多藥鋪,他所在的那間藥鋪鋪子不算小,因缺人手,便將他招來(lái)做抓藥的伙計。
盛京藥鋪的伙計月銀很低,幾乎可以說(shuō)是沒(méi)有,不過(guò)包吃住。吃的不算好,住嘛,就在藥鋪后院堆藥的柴房里掃出一塊空地,隨便鋪張席子就能睡了。
當時(shí),一同在柴房住的還有一個(gè)人。
那個(gè)人就是崔岷。苗良方道。
崔岷也是在藥鋪里打雜的伙計。
他與苗良方年紀相仿,生得很瘦弱,不愛(ài)說(shuō)話(huà),總是被藥鋪掌柜的呼來(lái)喝去,動(dòng)輒打罵。苗良方有時(shí)候看不過(guò)眼,想幫他出頭,都被崔岷拉住——崔岷父母早逝,身邊又無(wú)親眷,若無(wú)這份差事,恐怕要流落街頭。
那時(shí)候每日藥鋪關(guān)門(mén)后,夜里我都會(huì )躲在柴房里再看看醫經(jīng),為春試作準備,就如你現在一樣。苗良方說(shuō)起過(guò)去,目光隱隱有些懷念,崔岷從不打擾,就安靜坐在一邊,替我添燈油。
直到現在,苗良方偶爾也會(huì )想起那個(gè)畫(huà)面。
兩個(gè)打雜的伙計,縮在鋪著(zhù)破席子的地面捧書(shū)夜讀,沒(méi)有倨傲的掌柜,沒(méi)有白日的喧囂,漏了棉花的薄毯遮不住冬夜的寒氣,也遮不住年輕人對未來(lái)的向往。
崔岷是認字的。
他在藥鋪里打雜了十多年,苗良方?jīng)]來(lái)之前,從抓藥到掃灑全都由他一手包攬。大腹便便的掌柜恨不得將一個(gè)人當十個(gè)人用,但有一點(diǎn)寬容,就是允許崔岷去看藥鋪里的醫書(shū)。
耳濡目染,每日看大夫辨癥抓藥,崔岷也學(xué)到許多,他又很聰明機靈,苗良方與他交談幾次,發(fā)現這人懂得的醫理并不在那些大夫之下。
這令苗良方感到很驚喜。
許是因為都來(lái)普通人家,又同在藥鋪干活,苗良方對崔岷除了親切之余,還有幾分惺惺相惜的體諒。除了瞧不上崔岷膽小怕事、隱忍懦弱的性子。
后來(lái)有一日,藥鋪有客人鬧事,說(shuō)是我們抓錯了藥。來(lái)人是遠近一帶的惡霸,掌柜的怕生事想息事寧人,推說(shuō)是我干的,我和他們吵了起來(lái),崔岷替我說(shuō)話(huà),結果我倆一道被掃地出門(mén)。
我當時(shí)自己倒覺(jué)得沒(méi)啥,反正又不打算一輩子給人打雜,大不了回苗家村。不過(guò)崔岷是替我說(shuō)話(huà)才被趕走的,心里總過(guò)意不去。
那時(shí)候還有三月就要春試了,我突發(fā)奇想,提議讓崔岷也去試一試。
陸曈問(wèn)：他答應了
苗良方苦笑：一開(kāi)始,他拒絕了。
苗良方將心底的打算說(shuō)給崔岷聽(tīng)時(shí),對方嚇了一跳。
不行……我沒(méi)學(xué)過(guò)……通過(guò)不了春試的。崔岷小聲道：而且,沒(méi)有醫行推舉名額,我也參加不了。
苗良方一拍胸脯：這有何難不就是銀子嘛,我替你出就是！
當時(shí)平人醫工春試不像這些年這般艱難,只要給醫行的人塞點(diǎn)銀子就能加在名冊上。苗良方自己就是剛到京城就去塞了銀子,而崔岷要參加春試,不打點(diǎn)是不可能的。苗良方把自己剩下的銀子和在藥鋪干活攢的月銀全拿出來(lái),拼拼湊湊攢齊了。
崔岷還是很抗拒：這是浪費銀子……我只是個(gè)打雜的伙計,根本不可能考過(guò)。
阿珉,苗良方苦口婆心地勸他,相信我,你比那些大夫強多了,真要覺(jué)得對不起我,就好好考,考上翰林醫官院,第一個(gè)月俸祿請我吃酒去！
銀子已送了出去,名字也加在了春試名冊上,這般趕鴨子上架,崔岷只得無(wú)奈應下。
他很努力。
苗良方望著(zhù)遠處的夜空,嘆了口氣。
崔岷的性情與苗良方截然不同,苗良方自傲、沖動(dòng),凡事都往好處想。崔岷憂(yōu)郁、謹慎,總是力求事事盡善盡美。因怕銀子打了水漂,又或許是珍惜這來(lái)之不易、一生可能只有一次的機會(huì ),崔岷每夜只睡兩個(gè)時(shí)辰,其余時(shí)間都在看醫經(jīng),說(shuō)是懸梁刺股也不為過(guò)。
他們白日幫碼頭那些船舶搬貨賺些零散工錢(qián),夜里住在廢棄的荒宅里席地讀書(shū)。這樣的日子一直持續到那年太醫局春試。