荀詡接到徐永的死訊是在五月初，他幾乎想把這份報告揉碎。
這份公文來(lái)自于成都司聞曹正司，發(fā)給漢中司聞曹姚柚曹掾。姚柚隨即將其轉發(fā)給了荀詡。
報告稱(chēng)徐永于四月二十一日傍晚在安全屋附近的小路散步途中被殺害，死因是被人從背后用鈍物砸碎顱骨，整個(gè)腦袋都裂了；那兩名負責其安全的司聞曹工作人員也遭到襲擊，受到不同程度的損傷。據現場(chǎng)勘察，除了徐永和那兩名安全人員以外，還發(fā)現了至少六人的腳印。由于兩名安全人員在一開(kāi)始就遭到了攻擊而昏迷，所以他們對襲擊者的印象也只限于黑衣。
最先發(fā)現的人是附近的一名樵夫。他看到兇案現場(chǎng)后，立刻跑去附近的守林人屋。守林人馬上向都江堰守備部隊報告了情況。結果首先趕到現場(chǎng)的不是司聞曹，而是成都衛戍營(yíng)的人。成都衛戍營(yíng)并不知道徐永的身份，還以為他只是一名普通蜀漢國民，于是僅僅當成一般兇殺案來(lái)處理。司聞曹一直到第二天上午才得悉這一變故，盡管他們立刻封鎖了成都城及附近區域，但那時(shí)候一切都已經(jīng)太晚了。兇手有一整夜的時(shí)間脫離成都盆地，他們現在可能在任何地方。
在報告的結尾，成都司聞曹認為這是魏國針對叛逃者所做的報復行動(dòng)，要求漢中方面加強對可疑人物的搜捕。
荀詡為自己成都同行的無(wú)能而感到羞愧，他對裴緒惱怒地大喊道：“六個(gè)人！六個(gè)人！用腦子想想??！這怎么可能是魏國干的！如果魏國能在成都集結一大伙人公然殺掉司聞曹重點(diǎn)保護對象然后全身而退，他們干嘛不去直接襲擊內城皇宮！”
裴緒用眼神提醒自己的上司說(shuō)話(huà)要謹慎，以免又被人當成日后評議的把柄。荀詡從鼻子里冷冷哼了一聲，語(yǔ)氣變得尖酸：
“一個(gè)情報機構，居然要等別人來(lái)通知說(shuō)：‘嘿，你們重點(diǎn)保護的對象昨天死了?！靺?，我開(kāi)始懷疑我國境內是否有真正意義上的安全場(chǎng)所?！?
裴緒把荀詡丟在地上的報告撿起來(lái)，略帶同情地說(shuō)道：“別埋怨他們了，這已經(jīng)在成都引起了不小的風(fēng)波，那些家伙現在是焦頭爛額?！?
由于最先趕到現場(chǎng)的是成都衛戍營(yíng)，司聞曹無(wú)法繼續保守秘密。他們不得不告訴軍方徐永的真實(shí)身份，這才換回了徐永的尸體和那兩名安全人員。結果這一消息不脛而走，成都各界的反應都很強烈。一部分朝廷官員認為司聞曹居然窩藏一個(gè)與漢室不共戴天的曹魏官員，大為憤慨；另外一部分朝廷官員則譴責司聞曹對棄暗投明者漫不經(jīng)心，他們說(shuō)這本來(lái)是一次絕佳的政治宣傳機會(huì )；而軍方也十分不滿(mǎn)，因為司聞曹抓了條情報大魚(yú)在手上卻不肯與他們分享……總之，成都司聞曹的曹掾將是這段時(shí)間內蜀漢最不幸的人了。
這個(gè)消息對漢中的沖擊也是巨大的。誰(shuí)也沒(méi)有想到徐永居然在成都遇害，尤其還是在這一敏感時(shí)期。姚柚緊急召見(jiàn)了荀詡、杜弼、陰輯、馬信等司聞曹官員，商討該如何應對。
討論并沒(méi)有產(chǎn)生什么有建設性的成果，畢竟事情發(fā)生在成都，漢中的司聞曹鞭長(cháng)莫及。與會(huì )的官員中很少有人真正覺(jué)得悲傷——畢竟徐永不過(guò)是一個(gè)魏國來(lái)的流亡者，而且他的價(jià)值已經(jīng)差不多榨干了。官員們的憤怒只是因為他們感覺(jué)自己被冒犯了。
唯一對徐永的死感覺(jué)到傷感的只有杜弼一個(gè)人，畢竟徐永曾經(jīng)救過(guò)他一條命。
會(huì )議最后沒(méi)有得出什么結論，姚柚只是叮囑各部門(mén)要嚴加防范漢中的可疑人物，然后宣布散會(huì )。陰輯和馬信和他們的隨從先后離開(kāi)，而荀詡與杜弼則被姚柚用眼神留了下來(lái)。
姚柚見(jiàn)屋子里只剩下他們三個(gè)，這才長(cháng)嘆一口氣，用刻意控制過(guò)的低沉嗓音朝他們兩個(gè)人問(wèn)道：“你們覺(jué)得徐永的死和你們正在調查的事之間有聯(lián)系么？”
“您想聽(tīng)我的個(gè)人意見(jiàn)？”荀詡反問(wèn)。
“是的?！?
“我沒(méi)有任何證據，只是一個(gè)推斷?！?
“但說(shuō)無(wú)妨。這是非正式的會(huì )議，不會(huì )留下記錄的?！?
荀詡簡(jiǎn)單地回答道：“我認為徐永的死和李平有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系?！?
姚柚和杜弼聽(tīng)到他的大膽發(fā)以后，臉上的表情沒(méi)顯示出任何驚訝，顯然他們也這樣認為。姚柚慢條斯理地用右手把玩著(zhù)一方銅獸硯，瞇起了眼睛：“理由呢？沒(méi)有證據，但總該有些理由吧?！?
“四月十六日，我被李平召見(jiàn)。他希望知道究竟靖安司是如何查出鄧先是間諜?！?
姚柚點(diǎn)點(diǎn)頭：“唔，你的報告我看到了，你回答得很得體，什么也沒(méi)泄露?！?
荀詡輕微地擺了擺手：“的確，我沒(méi)有向他透露徐永的具體情況，但他至少知道了兩點(diǎn)：一，司聞曹掌握著(zhù)一名價(jià)值極高的魏國流亡者；二，這名流亡者已經(jīng)被送往成都?！?
“那又如何？即使在成都，徐永的存在也是嚴格保密的?！?
聽(tīng)到姚柚這么說(shuō)，荀詡露出諷刺的微笑：“我可不這么認為，現在我對我們成都同事的能力深表懷疑?！鳖D了一頓，他繼續說(shuō)道，“李平熟知我國機構運作，他很容易就能推斷出徐永是在成都司聞曹的保護之下。接下來(lái)，只要設法從司聞曹那里探聽(tīng)徐永具體的安置地點(diǎn)就可以了?！?
“他能做到么？”
“他已經(jīng)做到了。想想看，襲擊徐永的兇手至少有六個(gè)人，而且對受害者的居住地點(diǎn)和每日作息了解的都非常精確。無(wú)論規模還是策劃的精細程度，都不是一兩個(gè)魏國間諜就能策動(dòng)起的。恕我直，這背后必然隱藏著(zhù)一個(gè)內部人士，而且級別相當高?！?
“確實(shí)是非常大膽的猜想?！币﹁职雁~獸硯放回到桌子上。
一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的杜弼忽然插道：“即是說(shuō)，你認為李平在得知徐永的存在后，惟恐他會(huì )泄露出燭龍的身份進(jìn)而對自己造成威脅，于是暗中利用在成都的勢力策劃了這起暗殺？”
“不錯，可惜我沒(méi)有任何證據來(lái)證明這一點(diǎn)?！避髟傉f(shuō)的很坦然，語(yǔ)氣里帶著(zhù)一絲遺憾。
姚柚和杜弼臉上都露出了理解的表情，這也是無(wú)可奈何的事。會(huì )議就這樣結束了，姚柚要求靖安司繼續保持目前的工作態(tài)勢，他也答應會(huì )派遣一個(gè)人去成都旁聽(tīng)對徐永謀殺案的調查進(jìn)展，并把進(jìn)度及時(shí)反饋給漢中。
從會(huì )議室出來(lái)以后，杜弼和荀詡并肩而行，這一段暗灰色的磚石結構走廊此時(shí)只有他們兩個(gè)人，腳步聲的回響顯得很清晰。
忽然，荀詡側過(guò)頭去，對杜弼低聲說(shuō)道：“我對徐永的事很遺憾?！?
后者將復雜的眼神投向頭頂伸展至北方的青色檐角，表情有些哀傷：“……他認為我國能給予他一個(gè)更好的人生，所以才對我投諸信任。我讓他失望了?！?
“這件事不是你能控制的，你已經(jīng)盡力?！?
“也許把他送去成都是一個(gè)錯誤?！?
“聽(tīng)著(zhù)，輔國，徐永的死是一個(gè)悲劇。但是，身為情報官員我們有時(shí)候必須要顯得冷漠無(wú)情，因為還有更重要的事情要干?！避髟傇噲D說(shuō)服杜弼。他想起來(lái)以前陰輯說(shuō)過(guò)他這位學(xué)生唯一的缺點(diǎn)就是有些多愁善感。
杜弼伸出手拍拍荀詡的肩膀，露出一絲感激的笑容：“不必擔心，孝和，這我知道，這又不是第一次了?！?
兩個(gè)人沉默地朝前走了幾步。荀詡想轉換一下氣氛，于是再度開(kāi)口問(wèn)道：
“對了，你那邊進(jìn)度如何？”
靖安司負責內務(wù)偵察與行動(dòng)，而杜弼執掌的軍謀司則負責將各地遞交上來(lái)的情報匯總、整理、分析。兩個(gè)部門(mén)對彼此都是不可或缺的。由于目前針對李嚴與“燭龍”的調查只有四個(gè)人知情，所以關(guān)于這方面的情報杜弼不得不親自把關(guān)。他的工作就是仔細排查過(guò)去五年內漢中一切情報流動(dòng)和可能泄密的環(huán)節，希望籍此將“燭龍”分離出來(lái)。這不是件容易的差事。
“唔，最近我在重新審議兩年之前的那次行動(dòng)，那是你和燭龍的初次交手吧？”
聽(tīng)到杜弼這么說(shuō)，荀詡神色黯然了一下。那是一次刻骨銘心的失敗，他倒在了距離勝利最近的地方。不過(guò)荀詡隨即恢復了爽朗的表情：“糜沖那次？你可曾發(fā)現什么有價(jià)值的東西？”
“目前還沒(méi)有，工作量太大了。數以百記的文書(shū)、會(huì )議記錄、信函、供詞和出自靖安司的冗長(cháng)報告要閱讀、比較，這些只能我一個(gè)人來(lái)做?！岸佩稣Z(yǔ)氣似是在揶揄荀詡。
荀詡聳聳肩膀：“能者多勞嘛?！?
兩個(gè)人來(lái)到走廊的一個(gè)轉角處，迎面恰好走來(lái)一名急匆忙的侍從。這個(gè)冒失的家伙腳步急促，險些跟兩個(gè)人迎頭相撞。他狼狽地停穩腳步，抬頭一看居然是荀詡，慌忙敬了一個(gè)禮，然后急切地說(shuō)：“荀從事，裴大人剛剛捎來(lái)口信，請您立刻返回靖安司?！?
荀詡和杜弼對視了一眼。荀詡問(wèn)道：“他在口信里提到過(guò)發(fā)生了什么事嗎？”
“是的，大人?！笔虖幕卮鸬煤敛缓?。
“是什么？”荀詡的口氣變得緊張嚴厲起來(lái)，如果不是特別重大的事，裴緒不會(huì )這么急著(zhù)找他。
“您的妻小已經(jīng)安全抵達南鄭，她們目前都在靖安司專(zhuān)屬的驛館里等候您，大人?！?
荀詡抬抬眉毛，努力想裝出一副處事不驚的平靜表情，不過(guò)他失敗了。
荀詡是在建安二十四年結的婚，那年他二十五歲。妻子是一位同僚的女兒，姓趙，相貌很普通，但性格溫柔賢淑。結婚以后，夫妻二人關(guān)系一直非常融洽，并在建興二年有了一個(gè)孩子，名字叫荀正。建興五年，丞相府北移漢中，開(kāi)始籌備北伐事宜。荀詡也隨整個(gè)靖安司副司遷入漢中。按照規定，低級官吏不允許攜帶家眷同往，于是荀夫人和荀正留在了成都，和她父親居住在一起。
由于靖安司事務(wù)繁雜，從建興五年到建興八年整整三年期間，荀詡只回了成都一次，而且那次還是調職到江東前順便去探望一下，平時(shí)夫妻兩個(gè)人就以書(shū)信來(lái)往。這種兩地分居的狀況一直持續到了建興九年初，荀詡的官秩升了一級，由原來(lái)的“比三百石”升到了“三百石”，夠資格將家眷遷來(lái)漢中了。于是荀詡提交了申請，并于三月份得到了批準。荀夫人和荀正得到許可后立刻動(dòng)身，終于在五月初風(fēng)塵仆仆地抵達南鄭。
荀詡離開(kāi)“道觀(guān)”拜別杜弼以后，二話(huà)不說(shuō)，直接趕往靖安司專(zhuān)屬驛館。到達時(shí)他注意到館門(mén)前停放著(zhù)數輛馬車(chē)。從馬車(chē)篷側的赤烏角旗來(lái)看，他們是每月往返于南鄭與成都之間的固定信使車(chē)隊。荀夫人顯然就是搭這些馬車(chē)過(guò)來(lái)的。
他站在驛館門(mén)口，用雙手潦草地撫了撫發(fā)髻，然后才邁進(jìn)館門(mén)。一進(jìn)去，就聽(tīng)到廳里傳來(lái)一聲響亮的叫聲：“爹爹！”然后一個(gè)七歲大小的男孩跳出來(lái)，興奮地一下子撲到荀詡懷里，又叫又跳。
荀詡把自己的兒子摟在懷里，輕輕地摩挲著(zhù)他的頭，喃喃地說(shuō)道：“長(cháng)高了，正兒，你長(cháng)高了……”
“正兒好想爹爹?！?
“爹也可想你了呢?！避髟倫?ài)憐地拍了拍他的臉，小孩子雖然才七歲，眉宇間隔已經(jīng)依稀有了他父親的模樣。這時(shí)一陣腳步聲傳來(lái)，荀詡再次抬起頭來(lái)，看到自己的妻子笑盈盈地站在面前。長(cháng)途跋涉的疲憊仍舊殘留在荀夫人的臉上，但她笑得還是那么溫柔，與新婚時(shí)相比一點(diǎn)沒(méi)變。
“阿緹，你們來(lái)了？”
“我們來(lái)了，相公?！?
“一路都還順利吧？”
“嗯，還好，就是正兒不太喜歡坐馬車(chē)?！?
兩個(gè)人簡(jiǎn)短地寒暄了兩句，沒(méi)有多說(shuō)什么，他們把心情留給彼此的眼神去表達。荀詡蹲下身去，用一只手把荀正抱起來(lái)?yè)г趹牙?，然后起身牽住了妻子的左手，手很粗糙，那是長(cháng)年累月勞作的結果。荀詡略帶歉疚地用大拇指蹭了蹭她指肚上的老繭，說(shuō)：
“阿緹你們累了吧？房子已經(jīng)都給你們預備好了，行李回頭叫驛館的人送過(guò)去?！?
“相公，那咱們先回家去吧?！?
荀夫人輕聲回答。聽(tīng)到“回家”這兩個(gè)字從老婆唇邊輕輕滑出，荀詡在一瞬間感覺(jué)到一陣溫馨的震顫，幸福感如同長(cháng)江的潮水一樣涌入身體。燭龍也罷、李平也罷，這些煩心的事在這一時(shí)刻都變得無(wú)關(guān)緊要、微不足道。自從三月以來(lái)累積的疲憊、焦慮與沮喪仿佛秦嶺山頭的積雪一樣消融，被這一聲“回家”的呼喚洗滌一空。
荀詡以前回的是一間磚石結構的獨院空曠民房，而現在他終于有了回“家”的感覺(jué)。
一家人辦理完手續，一起走出驛館。荀詡一手抱著(zhù)兒子，一手牽著(zhù)老婆，樂(lè )呵呵地登上事先預備好的一輛簡(jiǎn)易馬車(chē)，朝著(zhù)自己家的方向而去。
“有家室的人真好啊……”
在驛館門(mén)口站著(zhù)的裴緒目送著(zhù)那三個(gè)人離去，用羨慕的口氣感嘆道。剛才他一直站在旁邊，而荀詡居然沒(méi)顧得上理他。一旁的阿社爾揶揄他道：“羨慕了吧？漢中又不是沒(méi)有女性，裴大人，勇敢一點(diǎn)?！?
“算了吧，這兒的……我寧可去你們南蠻找一個(gè)?！?
“嘖，口味倒還很重。其實(shí)也沒(méi)什么差別，吹了燈都一樣的嘛?！?
裴緒瞪了他一眼，悻悻地閉上嘴，這個(gè)話(huà)題他可不是阿社爾的對手。他們兩個(gè)走進(jìn)驛館，命令驛館卒套一輛車(chē)，把荀夫人從成都帶來(lái)的行李送到荀詡府上去，又派人給荀詡去送了一壇好酒和一些新鮮蔬果，算是靖安司同仁一起送的賀禮。
這些事做完以后，裴緒又對阿社爾說(shuō)：“你去靖安司一趟，替荀從事請個(gè)假。就讓他好好歇上一天吧?！?
“唔，好的，讓荀大人好生歇息一下吧。反正最近沒(méi)什么大事?！卑⑸鐮柵牧伺氖终?，表示贊同。
阿社爾沒(méi)有想到的是，他這句話(huà)的有效期僅僅持續了十二個(gè)時(shí)辰。
輕柔的夏風(fēng)吹過(guò)秦嶺的崇山峻嶺，然后逐漸消融在兩軍營(yíng)帳之間?，F在已經(jīng)是涼爽的夏季，但在這一段秦嶺的山坡上依舊涌動(dòng)著(zhù)宛如冬日的肅殺氛圍。
兩支軍隊的營(yíng)地相隔并不遠，他們之間是一片微微隆起的山坡構成天然的界限。山坡的兩翼都鋪滿(mǎn)了牛皮或者毛氈的灰白色帳篷，仿佛雨后一瞬間生長(cháng)出來(lái)的蘑菇?，F在已經(jīng)接近黃昏，十幾處篝火已經(jīng)點(diǎn)燃，黑煙緩緩升向陰郁的天空。附近稍高的丘陵豎起零星的木制了望塔，寫(xiě)著(zhù)“大漢”、“諸葛”或者“大魏”、“司馬”的旗幟飄揚其上。在更外圍，兩圈以鹿角、石塊和木頭所組成的圍欄標出了雙方所控制的區域。
自從三月份司馬懿遭遇了慘敗以來(lái)，蜀漢與魏軍的對峙已經(jīng)持續了兩個(gè)多月。
“丞相?！苯S從諸葛亮的身后出現。諸葛亮頭也沒(méi)有回，視線(xiàn)仍舊固定在遠處的魏軍大纛。司馬懿就像一只該死的烏龜，把自己完全縮進(jìn)殼里，任憑漢軍如何挑戰也不為所動(dòng)。
“丞相，有些東西我需要給您看一下?！?
“哦？”
姜維從懷里取出兩封信，用雙手恭敬地交給諸葛亮。諸葛亮接過(guò)信，看完之后，淡淡說(shuō)道：
“是時(shí)候回漢中了?！?
老人的語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了遺憾和疲憊，他將兩封信都擱到身旁的木盒之中，擺了擺手。
五月五日下午，荀正站在自己新家門(mén)前，高高仰起頭盯著(zhù)門(mén)外一棵白楊樹(shù)樹(shù)頂的麻雀窩，窩里的四只雛鳥(niǎo)正探出頭嗷嗷地叫著(zhù)。荀夫人頭裹藍布，手持掃帚里里外外地做著(zhù)大掃除；而他的爸爸則坐在門(mén)檻上，用一把小刀費力地削著(zhù)木棍，腳邊擱著(zhù)一片牛皮和幾枚銅釘。
蜀漢丞相府司聞曹靖安司從事荀詡荀孝和現在的任務(wù)是為他兒子做一把能打鳥(niǎo)的彈弓，他覺(jué)得這不比捉拿燭龍容易多少。
彈弓的做法他很清楚，但“知道”跟“會(huì )做”是兩碼事。荀正每隔一會(huì )兒就把頭探進(jìn)院子，問(wèn)爹爹你到底做好沒(méi)有。荀詡一邊安慰他說(shuō)再等一下，一邊后悔自己參加的是靖安司而不是軍技司。他幾乎想把譙峻叫過(guò)來(lái)幫忙了。
只聽(tīng)啪的一聲，荀詡又一次把木棍削壞了。他絕望地抓了抓頭，重新拿起一根新的樹(shù)杈。在他腳下已經(jīng)散落了十幾根削壞了的殘渣。
就在這時(shí)，院外傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。荀詡聞聲抬起了頭，停下手中的活計，表情變得嚴肅起來(lái)。很快馬蹄聲由遠及近，然后停在了院外。荀詡放下小刀，站起身來(lái)。他看到阿社爾出現在門(mén)口，荀正好奇地看著(zhù)這個(gè)南蠻漢子。
阿社爾的表情很?chē)烂C，顯然有了什么大事發(fā)生。于是荀詡的眼神立刻從一位慈父變成了嚴厲的靖安司從事。
“發(fā)生什么事了？”
“杜大人希望您立即到他那里去，越快越好?！?
“他說(shuō)了是什么事情嗎？”
“沒(méi)有?！?
荀詡唔了一聲，他大概猜到一定是跟李平或者燭龍有關(guān)系的事，所以才要對阿社爾保密。于是荀詡轉身跟老婆叮囑了兩句，然后快步走到門(mén)口，忽然又停住了腳步。
“對了，阿社爾啊……”荀詡一指地下的那攤零件，“你既然來(lái)了，就索性多呆一會(huì )兒吧，幫我做個(gè)彈弓?！?
“彈……彈弓？”阿社爾大吃一驚。
“不錯，彈弓?！?
荀詡很高興能擺脫這個(gè)差事，據說(shuō)南蠻人對做彈弓頗有一套，曾經(jīng)讓南征的漢軍吃盡苦頭。他拍拍阿社爾的肩膀，走出門(mén)去。