就在“李安”抵達西鄉的同一時(shí)刻，荀詡已經(jīng)完成了靖安司的布置，寫(xiě)著(zhù)“防賊潛入，嚴查名刺”的緊急文書(shū)也已經(jīng)以最快的速度送至了各地城市隘口。方才與李安擦身而過(guò)的就是其中的一匹。
南鄭附近的各縣各鄉也被要求重新清點(diǎn)一遍民冊，對來(lái)歷不明的陌生人要嚴加防范。至于靖安司本身，他們已經(jīng)在各處交通要道與重要城市安插了便衣臥底，甚至還派駐了幾名精干的“道士”潛伏在驛館與客棧中。不過(guò)靖安司的整個(gè)安排明顯呈現北密南疏的狀況，因為他們覺(jué)得敵人會(huì )從北面過(guò)來(lái)。
當這一切工作都交代完成后，荀詡指示一名侍衛前往司聞司找隴西分司的馬信取信，這封信將有助于促進(jìn)靖安司與軍方合作愉快。
接下來(lái)，荀詡離開(kāi)道觀(guān)，徑直來(lái)到城中衛戍營(yíng)的駐地，請門(mén)口的衛兵通報一聲。很快從營(yíng)地里走出一位身穿便服的魁梧將軍，他一見(jiàn)荀詡就高興地大聲笑道：“哈，孝和，什么風(fēng)把你吹來(lái)了？”
“我聽(tīng)說(shuō)你昨天被老婆打了，過(guò)來(lái)安慰你一下?！?
“老子就日，你是打算來(lái)笑話(huà)我的吧？”
“放心，絕對不是，內務(wù)部門(mén)的人哪來(lái)的幽默感？”
兩個(gè)人哈哈大笑，互相拍了拍對方手臂。這名將軍名字叫成蕃，四十歲，主管南鄭的城內衛戍工作，是個(gè)粗線(xiàn)條的豪爽漢子，也是荀詡在軍中唯一的好朋友。成蕃在南鄭也算得上小有名氣，不過(guò)不是因為他的大嗓門(mén)，而是因為他老婆是個(gè)出了名的悍婦。
成蕃把荀詡讓進(jìn)營(yíng)帳，然后將衣服前襟解開(kāi)，袒露著(zhù)胸腹大剌剌地躺回到木榻上，側身問(wèn)道：“孝和你忽然來(lái)找我做什么？”
“哦，是這樣，我想打聽(tīng)一下你們軍方誰(shuí)比較好打交道?！避髟傇缇土晳T了他的作風(fēng)，也不以為意。
“誰(shuí)好打交道？你干嘛？打算轉業(yè)當軍人？”
“不能告訴你，你知道我工作性質(zhì)的。別羅嗦，快說(shuō)吧?！?
成蕃捏了捏嘴邊的短髭，冷哼一聲：“天下居然還有這么求人的?！避髟偦卮穑骸澳俏抑缓萌フ疑┓蛉饲笄榱??！背赊宦?tīng)連忙從木榻上爬了起來(lái)：“喂，孝和，君子仁德，你可不能太絕啊?！避髟傂χ?zhù)拍拍他肩膀，擺了個(gè)促狹的表情：“說(shuō)吧?！?
成蕃悻悻躺回到木榻上：“你也是知道的，我們軍方和你們司聞曹一向不太對付。你若是想求他們辦事，很棘手?！?
“所以這不是來(lái)找你問(wèn)問(wèn)么，哪幾個(gè)手里有實(shí)權而且好說(shuō)話(huà)的高級將領(lǐng)？”
“頭一個(gè)是張裔將軍。張老將軍人特別和善，對誰(shuí)都客客氣氣的，不過(guò)他最近身體不太好，已經(jīng)回成都養病去了。還有就是王平，他最近才升上來(lái)，所以不大會(huì )得罪人……哦，對了，他是個(gè)大老粗，不過(guò)對讀書(shū)人挺客氣的，明天好像是他在司馬府值班……找誰(shuí)也不能找魏延，他現在恨不得把整個(gè)司聞曹連同你們的上司楊儀一起全吃了?！?
“我知道了?！避髟傸c(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)，“那我心里有底了，我還有事，先走了?！?
成蕃也知道靖安司工作起來(lái)沒(méi)日沒(méi)夜，毫無(wú)規律，于是也沒(méi)強留，只說(shuō)：“有時(shí)間找我來(lái)咱們一起喝酒?！?
“如果嫂夫人不介意的話(huà)……”荀詡笑著(zhù)回答，然后趁成蕃咆哮之前離開(kāi)了營(yíng)帳。
次日，也就是二月二十五日，荀詡正式訪(fǎng)問(wèn)了軍方設在南鄭城中的司馬府。
果然如成蕃所說(shuō)，今天負責接待的是參軍王平。他身材高大相貌卻很平凡，乍一看更像是一個(gè)溫和的酒肆大叔。然而荀詡知道這個(gè)人怠慢不得，王平現在是軍中炙手可熱的人物，去年街亭之戰中他是馬謖的副將，因反對馬謖的戰術(shù)而名聲大噪。在所有參戰武將包括諸葛丞相都被降職處分的同時(shí)，王平卻被升了官。
兩個(gè)人一見(jiàn)面，彼此先寒暄客套了一番。然后荀詡向他說(shuō)明了陳恭的報告，并提出靖安司要對歸軍方管理的軍器諸坊進(jìn)行調查。當然，荀詡沒(méi)說(shuō)得如此直白，他把強硬的“調查”換成了“巡檢”。
王平聽(tīng)了以后，露出為難的表情；他背著(zhù)手在屋子里踱了兩圈，猛地回身對荀詡說(shuō)：“魏國果然要來(lái)偷我軍的弩機？”
“千真萬(wàn)確?！?
“想不到他們居然使出了如此卑鄙的手段！”王平低聲罵道。荀詡一見(jiàn)對方認同，立刻見(jiàn)縫插針：“所以我們必須速速采取措施，以免釀成嚴重后果?！?
“唔，你說(shuō)的很有道理，不過(guò)……”王平朝荀詡伸出了手，“能不能把那份‘黑帝’的報告先給我看一下。事關(guān)重大，我必須得謹慎一點(diǎn)?！?
“……呃……這份報告現在屬于機密，所有的謄本已經(jīng)全部銷(xiāo)毀了，目前原本大概是諸葛丞相那里，我想最遲下午就會(huì )轉發(fā)給魏延將軍吧?！?
“哦……那就得等魏將軍親自審核了，我沒(méi)有批準進(jìn)入軍器諸坊的權限?！蓖跗矫嬗须y色。
“可是，事情很緊急啊，魏國間諜已經(jīng)進(jìn)入了我國境內，現在也許已經(jīng)抵達南鄭了?！?
“我知道，可軍方有軍方的規矩，這我無(wú)能為力?！蓖跗秸f(shuō)。他看荀詡臉色不太好看，趕緊用寬慰的語(yǔ)氣說(shuō)道：“荀從事，你也知道，魏將軍和你們楊參軍之間……”
荀詡挪動(dòng)了一下腳，無(wú)可奈何地笑了笑，很明顯王平是怕卷入魏、楊二人的爭斗中去，不敢擅自行動(dòng)。這時(shí)王平又說(shuō)：
“你現在最好提交一份調查方向和具體調查的項目。我會(huì )轉交給魏將軍，只要魏將軍那里一批復，你就可以立即開(kāi)始了?！?
“那真是麻煩您了?！避髟倧膽牙锬贸鲆环菰缇蛯?xiě)好的調查提綱。王平接過(guò)來(lái)一看，其中主要目標是負責研發(fā)武器的軍技司和負責制造兵器的軍器坊。荀詡的意圖很明顯，所有與弩機有接觸的人都要排查一遍。
“我了解了，那么就請你在這里等候，我這就送到魏將軍那里去?！?
王平說(shuō)完，轉身離開(kāi)了。荀詡在司馬府的會(huì )客廳內等了大約有一個(gè)半時(shí)辰，一名傳令兵才匆忙趕到廳中對荀詡說(shuō)：“王平將軍說(shuō)要見(jiàn)你?！?
荀詡站起身來(lái)，隨傳令兵來(lái)到王平的屋中，見(jiàn)王平臉色看起來(lái)很不錯。他一見(jiàn)荀詡，就大聲說(shuō)道：“荀從事，你運氣不錯，魏將軍已經(jīng)批準了你進(jìn)入那兩個(gè)部門(mén)調查的申請?！?
“這是當然的，就算是派系斗爭，也不能不分輕重耽誤了大事吧……”荀詡心里想，嘴上卻連連感謝。想來(lái)魏延也是受到了來(lái)自諸葛丞相本人的壓力，才同意得如此之快。
“不過(guò)在你調查的時(shí)候，必須要有我們軍方的人陪同才行?！蓖跗秸f(shuō)，荀詡點(diǎn)點(diǎn)頭，這是在預料之中的事情?！斑€有，調查必須以不干擾正常工作為前提。我想你也知道，我軍正在籌備一次新的作戰，各方面都很繁忙。如果因此一次未經(jīng)確認的間諜事件而讓整個(gè)戰役拖延，這個(gè)罪名就大了?！?
荀詡相信這最后一句話(huà)是魏延本人說(shuō)的，王平只不過(guò)是用比較溫和的方式轉述了一遍而已。魏延曾經(jīng)不只一次在不同場(chǎng)合表示：靖安司乃至整個(gè)司聞曹都是些喜歡小題大作、只會(huì )躲在安全的地方中傷別人拖人后腿的猴子。
“能不能請馬岱將軍陪同呢？”荀詡直截了當地問(wèn)道，如果是平北將軍馬岱的話(huà)，應該不會(huì )太過(guò)為難調查人員才是。王平考慮了一下，同意了。
荀詡以前跟馬岱打過(guò)一次交道。那還是在九年以前，那時(shí)候荀詡還只是靖安司的一名執事。當時(shí)劉備還在位。江陽(yáng)太守彭羕游說(shuō)驃騎將軍馬超造反，被馬超密報給了劉備。劉備立即拘捕了彭羕，同時(shí)密令靖安司調查馬超以及他的從弟馬岱是否確有謀反跡象。荀詡參與了針對他們兄弟兩個(gè)的調查，得出的結論是：馬氏兄弟對自己不被信任的處境了解得很清楚，因此一直謹小慎微，處于不安定的惶恐之中；以這樣的心理狀態(tài)是不可能謀反的。
等到荀詡再次看到馬岱的時(shí)候，他不禁感慨起來(lái)。這九年以來(lái)，馬岱看起來(lái)卻像老了十多歲，四十多歲的人兩鬢就已經(jīng)斑白，眼角與額頭層層疊疊的皺紋折射出這個(gè)人的憂(yōu)思，兩只眼睛疲憊不堪，看得出，他仍舊沒(méi)走出那種心理陰影。
“馬將軍，我是靖安司的荀詡?！?
荀詡自我介紹，他發(fā)現馬岱聽(tīng)到靖安司三個(gè)字的時(shí)候，身體不由得后退了一步，眼神里有些莫名的恐懼。他趕緊又加了一句：“這一次調查陪同工作就有勞您了?！?
“好說(shuō)，好說(shuō)?！瘪R岱回答，聲音特別地輕，甚至有些討好的語(yǔ)氣在里面。
“哦，對了，這是馬信托我給您帶的信?！避髟倧膽牙锬贸鲂欧膺f給他，馬岱當即把信拆開(kāi)，刻意讀了一遍，讓荀詡能聽(tīng)得到，然后才重新折好，揣進(jìn)懷里，對荀詡說(shuō)：“荀從事，我們走吧?！?
司馬府的門(mén)外早就停好了一輛赭色的馬車(chē)，這是軍方專(zhuān)用的顏色。馬岱與荀詡登上車(chē)，車(chē)夫吆喝一聲，馬車(chē)飛馳而去。
馬岱很客氣地問(wèn)道：“不知荀從事打算從哪里查起來(lái)？”荀詡想了一下，說(shuō)：“軍技司吧，必須先弄清楚敵人覬覦的究竟是哪一種型號的弩機，才好有重點(diǎn)地進(jìn)行保護?！?
“好的?！瘪R岱點(diǎn)點(diǎn)頭，指示車(chē)夫朝軍技司駛去。馬車(chē)很快就從東門(mén)出了城，大約行進(jìn)了十五里路，忽然離開(kāi)官道，從全無(wú)道路痕跡的野地朝著(zhù)某一個(gè)山坡底下開(kāi)去，周?chē)黄臎?，連只鳥(niǎo)或者狼都看不到。
“軍技司的位置倒是很隱秘嘛?！?
“唔，這里與官道之間的路都被掩平，種上花草。外人無(wú)論如何也是找不到的?！?
很快馬車(chē)來(lái)到了一條山嶺之上，這里是典型的漢中地貌，放眼過(guò)去是一片裸露在地表的巖石場(chǎng)，灰色的巖石大小不一，造型各異，只有在巖石縫隙里才頑強地生長(cháng)著(zhù)一些綠色植物。馬車(chē)就在這里停住了。
“我們到了?！瘪R岱對荀詡說(shuō)。荀詡迷惑地環(huán)顧四周，忽然在右手邊十幾步開(kāi)外的地方發(fā)現了一個(gè)洞穴的黑色入口，入口恰好是在一塊突起的巖石下面，與整個(gè)山坡夾成一個(gè)銳角。
荀詡和馬岱走到那個(gè)洞穴口，荀詡注意到附近的巖石表面都是沙沙棱棱的，只有洞穴旁的巖石表面異常地光滑，看起來(lái)經(jīng)常有人從這里進(jìn)出。
他正在觀(guān)察的時(shí)候，兩名身穿甲胄的士兵手持環(huán)首刀從洞穴里爬出來(lái)，對他們說(shuō)道：“兩位大人，請出示你們的印鑒。
馬岱從懷里取出一個(gè)半截的虎符，士兵接過(guò)去交給洞穴下的一名士兵，很快下面的人傳來(lái)話(huà)：“虎符對上了，檢驗無(wú)誤?！笔勘?tīng)到這句話(huà)，就對二人做了一個(gè)請進(jìn)的手勢。荀詡暗暗贊賞不已，看來(lái)這里的保安工作做得很扎實(shí)。
一進(jìn)洞穴，是一個(gè)平緩的下坡，上面還被人鑿出了兩排淺淺的臺階，延伸成一條狹窄的小路。小路兩側全都是巖石，上面鑿有兩排凹進(jìn)去的小坑，里面點(diǎn)的是蠟燭。荀詡并不覺(jué)得憋悶，反而覺(jué)得有陰冷的風(fēng)迎面吹過(guò)來(lái)，這個(gè)洞穴一定還有通過(guò)巖石縫隙的通風(fēng)口。
一路上經(jīng)過(guò)了數個(gè)拐彎，每一個(gè)拐彎都有一名士兵查驗兩個(gè)人的虎符，并搖動(dòng)銅鈴通知下一個(gè)站口的警衛。在經(jīng)過(guò)一個(gè)稍微寬闊一點(diǎn)的回廊時(shí)，馬岱和荀詡還被搜了身，搜身的警衛解釋說(shuō)這是規定，來(lái)到這里的人除了諸葛丞相以外都必須要搜身，即使是魏延也不例外。
“除了諸葛丞相以外？”荀詡脫口而出，“那如果是皇帝陛下呢？”
士兵沒(méi)料到他會(huì )問(wèn)這么個(gè)問(wèn)題，一時(shí)間尷尬得不知如何回答是好。站在一旁的馬岱聽(tīng)到以后嚇了一跳，臉色被這個(gè)玩笑嚇得有些發(fā)白。
大約走了兩百步，小路的盡頭轉過(guò)一個(gè)彎后，荀詡的視線(xiàn)一下子豁然開(kāi)朗。里面是一個(gè)巨大的不規則空間，大到足可以裝下三個(gè)到四個(gè)“道觀(guān)”?；◢徥讽斢泄饩€(xiàn)從巖石縫隙照射下來(lái)，讓里面毫不黑暗；在這個(gè)廳的四周還有很多凹進(jìn)去的小洞窟，就好像是用花崗巖堆砌成的天然小房間。
更難得的是，這個(gè)完全看不見(jiàn)窗戶(hù)的山洞里居然絲毫不悶，走在里面絲毫不感覺(jué)憋屈。
“是不是有隱藏的通風(fēng)口？”荀詡好奇地道。馬岱沒(méi)有回答，他似乎還沒(méi)從剛才的玩笑里回過(guò)神來(lái)。
這個(gè)大廳里相當熱鬧，里面擺放著(zhù)許多造型奇特的機械，有木制的也有銅制的，許多穿著(zhù)黑袍的人在這些東西之間走來(lái)走去，不時(shí)停下腳步俯身查看，另外一些人則手持著(zhù)毛筆與紙抄錄著(zhù)什么。在更遠處的洞穴里閃著(zhù)紅光與叮叮咣咣的敲擊聲，那應該是軍技司專(zhuān)屬的冶煉房。
正在兩人左右觀(guān)察時(shí)，一個(gè)身穿黑袍身材矮小的老人走了過(guò)來(lái)，他將手里的一個(gè)零件交給身旁的人，然后疑惑地注視著(zhù)荀詡，仿佛他就是來(lái)竊取機密的小偷一樣。
“這一位是靖安司的荀從事，本次拜訪(fǎng)已經(jīng)得到了批準，這是準許文件?！?
馬岱將虎符與文件遞給老人，老人接過(guò)去仔細地看了又看，實(shí)在找不到什么破綻，只好把它交還給馬岱，樣子不是很開(kāi)心。
“我先旨聲明，今天的談話(huà)我會(huì )全部做記錄，并上呈給魏將軍的?！崩先税欀?zhù)眉頭說(shuō)。
“只要您不賣(mài)給魏、吳國，就不在我的職權管轄范圍之內了?！避髟傊郎頌榫赴菜镜娜?，幽默感是最要不得的東西，但還是忍不住開(kāi)了一個(gè)玩笑。
很明顯老人沒(méi)體會(huì )到其中的幽默，他只是將手上的鹿皮手套脫下來(lái)隨手掛到鉤子上，然后揮了揮手：“這邊走?！?
兩個(gè)人隨他來(lái)到了大廳旁的一個(gè)洞穴里，這個(gè)洞穴一人多高，里面的面積大約有二十步乘三十步，除了一張簡(jiǎn)陋的木榻和一枝銅制的燭臺以外，其他地方散落著(zhù)全是各式各樣的圖紙與資料。
老頭拉起布幔遮住洞口，然后回過(guò)身來(lái)嘶啞著(zhù)嗓子說(shuō)：
“我是軍技司的主管譙峻，你們找我有什么事？”
“是這樣……”馬岱將前因后果說(shuō)了一遍，“……特奉了魏將軍指示，要求我們協(xié)助荀從事的調查工作?！?
“唔，我知道了?！弊S峻似乎對這種事絲毫都不關(guān)心，他把目光轉到荀詡身上，“你想知道些什么？”
“我軍現在裝備的弩機究竟有哪些？”