元錦兒當初原本就沒(méi)想過(guò)要爭花魁，但惟獨這事，興之所至便拿出來(lái)說(shuō)一次，以指責寧毅的無(wú)恥。云竹聽(tīng)著(zhù)撲哧一笑，寧毅則是無(wú)奈地拍了拍額頭，他距離大廳一側窗口下的雪堆不遠，此時(shí)無(wú)聲地走過(guò)去，捏起一顆雪球，錦兒神色一滯，想要逃跑。云竹笑了起來(lái)：“好吧，打她?！?
寧毅可沒(méi)有什么憐香惜玉的心情，特別是對元錦兒這種總是挑釁的敵人，手一揮，雪球呼嘯而來(lái)。錦兒抱住了頭，“啊”的低呼一聲，她原本想著(zhù)挨了這一下之后表示自己會(huì )報仇，下一刻，雪花飛濺開(kāi)來(lái)。
云竹縮了縮脖子，根本沒(méi)反應過(guò)來(lái)，雪球在她的頭上飛濺開(kāi)來(lái)。寧毅保持著(zhù)擲出雪球的姿勢，一時(shí)間也愣住了。錦兒忍著(zhù)笑，片刻后，整張臉都已經(jīng)鼓了起來(lái)。
“還武林高手呢……雪球都打不中……”云竹拍打著(zhù)頭上的雪，垮下肩膀，眼神微微有些幽怨，隨后抿著(zhù)嘴開(kāi)始往外走，錦兒笑嘻嘻地跟出去，兩名女子開(kāi)始在屋檐下捏起雪球。
“喂，大水沖了龍王廟，這是個(gè)誤會(huì )啊……云竹你比錦兒懂事，你們不能這個(gè)樣子吧……”
*****************
事實(shí)證明即便是懂事的人也不會(huì )愿意平白挨打，不久之后三人再從大廳中出來(lái)時(shí)，寧毅拍打著(zhù)身上的雪沫，表情有些無(wú)奈。
“暗器功夫也是要練的好不好……”
“這說(shuō)明你的暗器功夫沒(méi)有我們的好?！痹\兒整理著(zhù)頭發(fā)，看來(lái)像是剛剛被人蹂躪了一番，隨后回過(guò)頭去看那還有待裝修的店鋪，“二月就可以開(kāi)張了吧？”
“嗯?！睂幰泓c(diǎn)頭，“二店?！?
“錦兒店！”
“好吧，你說(shuō)了算……”
時(shí)間已經(jīng)不早，對于店鋪裝修的細節，該說(shuō)的大概也已經(jīng)說(shuō)完——實(shí)際上這本身也并非重點(diǎn)。三人在街頭分開(kāi)，云竹與錦兒坐了馬車(chē)回去，寧毅則是從另一邊回家。天氣依舊冷，城市中積雪頗厚，一路回家，看道路兩旁開(kāi)著(zhù)門(mén)的店鋪茶樓，道路間的行人容色，仿佛也預示著(zhù)今年依舊是個(gè)太平的年景。寧毅想了想關(guān)于竹記的發(fā)展，這些事情說(shuō)起來(lái)是生意，但于他來(lái)說(shuō)，則類(lèi)似于家家酒一般的操作。
理智上來(lái)說(shuō)他傾向于往南方發(fā)展，武朝畢竟積弱，遼人也好金人也好，無(wú)論局勢如何發(fā)展，將來(lái)或許都會(huì )由北方殺下，南邊肯定會(huì )更加太平一些，只是如此一想，又想起跟陸紅提說(shuō)起的將來(lái)把生意做到呂梁山的事情，這樣一來(lái)，倒是很難做上去了，特別是那邊是貧困地區，如今又有田虎作亂，今后真想做生意，恐怕也得走其它的模式。
寧毅是有著(zhù)把生意做上去的打算的，當然不是為了什么全國連鎖之類(lèi)的無(wú)聊成績(jì)，最主要的理由，其實(shí)是為了之后有關(guān)武器一類(lèi)的發(fā)明。之后肯定會(huì )做這些，如果真能做出來(lái)，又不想直接交給康賢，理由很復雜。
一來(lái)半吊子的火器意義不大，如果真的要起什么力挽狂瀾的大作用，寧毅需要介入的地方很多，這樣一來(lái)，他肯定是得出來(lái)做事了，官場(chǎng)內部勾心斗角，上面還有個(gè)皇帝，寧毅是當慣了上位者的，并非是應付不了勾心斗角，但肯定很煩，他不會(huì )喜歡這種老有人指手畫(huà)腳的模式，二來(lái)他對于這個(gè)朝廷沒(méi)有認同感，倒是對陸紅提認同感比較多，他是欣賞這個(gè)堅強且強大的女人的，如果有可能，就不妨幫她一幫。
當然，當一個(gè)思考擴大到“國家”這個(gè)范圍上的時(shí)候，在具體的考慮上總是會(huì )顯得極為虛浮，現在只有兩家店就想著(zhù)全國連鎖似乎也有些浮夸的意味。寧毅如今活動(dòng)的范圍不過(guò)是在江寧城內，最近一段時(shí)間陪著(zhù)檀兒跑來(lái)跑去的拜年，平日里接觸到的大抵也是家中或是商場(chǎng)的一些瑣事。
這也并非是信息爆炸的年代，隨便一個(gè)路人都能夠談起政治談起愛(ài)國。后人看歷史，或許可以看見(jiàn)有多少多少的愛(ài)國者，有多么悲壯多么可歌可泣的故事，但其實(shí)于目前的社會(huì )來(lái)說(shuō)，北方打仗或許都是一個(gè)極其空泛的概念，生意場(chǎng)上或許與遼人的商販有接觸，但金人到底如何，那些在青樓畫(huà)舫上泛泛而談的儒生其實(shí)也都是不清楚的。
寧毅只是在偶爾秦老與康老的聊天里了解一些只片語(yǔ)的情報。更多接觸的，還只是江寧城中的悠閑度日，書(shū)院附近的竹林清幽，一幫孩子讀書(shū)時(shí)的搖頭晃腦，妻子在家中一邊記賬一邊聊天時(shí)的笑容或俏皮，這些東西，終究是更有實(shí)感的事情。
但有些感覺(jué)，其實(shí)在漸漸地擴大，年關(guān)這段拜訪(fǎng)秦老的官員將這個(gè)老人的身份變得更復雜和立體了一些，有一點(diǎn)大概是可以肯定的，今后秦老應該是沒(méi)辦法再去秦淮河邊擺棋攤了。對于秦老具體做了些什么事情，寧毅并不清楚，只能根據旁人的說(shuō)法大概勾勒出一個(gè)輪廓。老人在這方面極其沉穩，平日里的聊天從不談這些事，但自年關(guān)以來(lái)，寧毅卻也很明顯地能夠感受到一些繃緊了的東西，秦老也好康賢也好，大家都在等待著(zhù)北方一些事情的發(fā)生。
但等待的事情暫時(shí)還沒(méi)有來(lái)。
這年春天，金遼兩國訂立了停戰協(xié)議?？磥?lái)將至的戰爭，一時(shí)間竟又變得遙遙無(wú)期起來(lái)…….x