新年剛過(guò)，還未至元夕，秦淮河邊的街道上充滿(mǎn)著(zhù)年關(guān)喜慶的氣息，鞭炮聲偶爾傳來(lái)，有的是店鋪開(kāi)張或者新年迎接房客的熱鬧，也有的零零碎碎，孩子們拿了爆竹滿(mǎn)街的亂放，嘻嘻哈哈的跑動(dòng)著(zhù)，車(chē)輛與行人自街道上過(guò)去。
喜慶的氣氛也沖不淡天氣的寒冷，這片街市間，積雪被掃到一邊，未有消融的跡象，堆得小山也似。道路一旁名叫聽(tīng)濤閣的酒樓包廂中卻是溫暖的，布置合理的熊熊燃燒的火爐，一邊給房間加溫，一邊保證著(zhù)空氣的稍許流通，房間奢華，珠簾之中，焚香的氣息裊裊飛散，同時(shí)也有空靈優(yōu)美的琴音作為伴奏，撫琴的女子身段優(yōu)美，樣貌明麗，此時(shí)倒是只做陪襯，不多說(shuō)話(huà)。
茶杯里斟上了茶，水波中葉子舒展開(kāi)，熱氣浮動(dòng)出來(lái)。
“年關(guān)時(shí)離了江寧，昨日方回，最近這些日子，可有什么大事發(fā)生么？”
“與唐兄一般，小弟也出城祭祖，拜會(huì )家中長(cháng)輩了，哪有什么消息可說(shuō)的?！?
場(chǎng)面看來(lái)平和，說(shuō)話(huà)的兩人其一名為濮陽(yáng)逸，另一人則叫做唐煦，皆是江寧商界年輕一輩的佼佼者，唐煦這人溫文爾雅，不光經(jīng)商，便是在文采學(xué)識上也頗有建樹(shù)。這兩人既是對手，也算得上是好友，偶爾會(huì )碰頭一次，喝茶聊天，今天也算是年關(guān)以后的偶遇，正好花魁綺蘭也在，于是撫琴作陪。
“……這次出城，聽(tīng)說(shuō)北方一帶雪災，林壽州那邊，運了一批貨過(guò)來(lái)，路遇雪崩，血本無(wú)歸了，可憐?！?
“林壽州這人手段多得很，東拼西借，總是能過(guò)去，呵呵，就是這兩年運道差了……”
“確是厲害之人，快要打仗了，聽(tīng)說(shuō)他早在北地投入了許多，一旦開(kāi)打，便等著(zhù)發(fā)財，如今大概是掰著(zhù)日子在算吧。也算是富貴險中求……”δ.Ъiqiku.nēt
“那幫賣(mài)布的最近也在議論事情，前兩天與織造局的人吃酒，一幫嘆氣的?！?
“嗯？去年弄得事情還不夠？如今又有什么事了？薛家的也有動(dòng)作了？”
“仍是蘇家與烏家的事情?！?
濮陽(yáng)逸喝了口茶，微微有點(diǎn)意外：“去年十月底蘇家鬧分家那會(huì )兒不就完了么？烏家可是被那寧毅算計得夠慘的，如今那些生意大概也交接得差不多了，莫非不服氣，還打算鬧點(diǎn)事情？”
“余波未完?！?
“還有余波？”
“我也是今天猜了猜，不過(guò)布行中的人嗅覺(jué)更靈敏，估計也反應過(guò)來(lái)了……烏家主動(dòng)拿下了江寧一帶所有的歲布份額，各級官員走動(dòng)相當頻繁?！?
“拿歲布？他瘋了？”
“逼不得已吧，聽(tīng)說(shuō)最近這段時(shí)間烏家花錢(qián)如流水，家中勢去也有如山崩，挨著(zhù)蘇家敲的三分之一，又拿了歲布，上下打點(diǎn)，幾乎又去了一半，打點(diǎn)的事情年關(guān)以后才有人察覺(jué)，他們活動(dòng)得太夸張了。如今大概也算松了一口氣，這事之后，估計烏家的底蘊，不足以前的三分之一，而且幾年之內怕是都只能為皇商忙碌了。我遇上了一次烏啟隆，內斂了許多?！?
濮陽(yáng)逸張了張嘴：“為何會(huì )這樣？”
“你猜猜，我也是才反應過(guò)來(lái)?！?
那邊將茶杯放在了嘴邊，隨后眨了眨眼睛，將杯子放下：“那布褪色……解決不了？”這話(huà)并非詢(xún)問(wèn)，而是深思之后的猜測了。
唐煦在對面點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我猜也是這樣，應該有不少人也已經(jīng)察覺(jué)到了?！?
“這事情真是一波三折，竟然到此時(shí)還未完……”濮陽(yáng)逸喃喃說(shuō)了一句，表情復雜。
“都被騙了，就連后來(lái)擺開(kāi)之后大家都還是在被騙?！碧旗阈ζ饋?lái)，“從蘇家人遇刺開(kāi)始，就一直騙來(lái)騙去，八月底決定那皇商歸屬，大家覺(jué)得蘇家被騙，對烏家驚嘆不已，十月底蘇家宗族大會(huì )，大家才意識到是烏家被騙，誰(shuí)知道十月揭曉之后，大家竟還都蒙在鼓里……看當時(shí)蘇家于烏家的態(tài)度，幾乎所有人都以為蘇家于烏家達成了協(xié)議，是以真正的燦金錦去要挾烏家，現在看來(lái)……”他抿了口茶，表情復雜，“竟是空手套白狼，這就真是令人佩服了……”
濮陽(yáng)逸沉默了一會(huì )兒：“這樣說(shuō)來(lái)，蘇家并非是用真的燦金錦換去烏家的三分之一，竟是用一個(gè)秘密就換去了三分之一，而烏家甚至還不得不自己去敗掉另外的三分之一。十月底已經(jīng)說(shuō)開(kāi)了，竟沒(méi)人懷疑到這個(gè)，這還真的是……十步一算……”
“如今想來(lái)也是了?！碧旗泓c(diǎn)了點(diǎn)頭，“烏家底蘊雄厚，若僅是損失三分之一，恐怕仍能保持織造三家的鼎足之勢。此事之后，蘇、烏兩家已結下大梁子，若我是寧毅，恐怕也不會(huì )允許這等局面繼續下去，只能把烏家徹底打垮，無(wú)力競爭，方能放心。只不過(guò)在當時(shí)想來(lái)，這胃口未免太大，因此也就無(wú)人去想罷了，只覺(jué)得蘇家當時(shí)已經(jīng)占了大便宜，見(jiàn)好就收也是常理……薛家等人，錯過(guò)最好的機會(huì )了。這寧毅看似溫和，實(shí)則……可怕啊?！?
兩人不過(guò)閑聊口吻，他們的家族生意比蘇家的要大許多，也并非處于競爭的行業(yè)，但聊起這事情來(lái)，還是對這背后的操作感到錯愕和驚嘆。原本在十月底宗族大會(huì )上透露出來(lái)的結果就已經(jīng)夠嚇人的了，局中之局，一環(huán)套一環(huán)，當人們以為那就是結果的時(shí)候，卻想不到這事情居然還延續到了此時(shí)，將烏家打得只剩三分之一。而這背后的操作人，就是那樣的一個(gè)書(shū)生。