自從年關(guān)過(guò)后，寧毅與蘇檀兒之間的相處模式已經(jīng)變得越來(lái)越自然。當然，這里自然的并非是這個(gè)年代“夫妻”這樣的模式，而僅僅是“兩個(gè)怪人”的相處模式而已。
年前的攤牌之后，蘇檀兒第一次為自己的位置找到了平衡，心里踏實(shí)之后，許許多多的事情也就輕松起來(lái)。以往總想費心費力地維持“家”的模式，如今不用這么刻意了；以往總要在飯桌上主動(dòng)尋找話(huà)題，權衡哪些是可以說(shuō)的，哪些會(huì )是對方感興趣的，哪些又需要避諱免得引起對方的不快，談生意的感覺(jué)也似，如今自然也無(wú)需這樣，但話(huà)題倒反而多了起來(lái)，根本無(wú)需刻意去找，隨便說(shuō)些什么，也是覺(jué)得有趣。
雖然寧毅每天早晨都會(huì )出去跑步，但夫妻兩人往往還是會(huì )在家中吃過(guò)早餐才出門(mén)，方向并不一樣，蘇檀兒坐馬車(chē)，寧毅則是輕裝步行。小嬋在這時(shí)通常面臨兩個(gè)選擇，跟小姐還是跟姑爺，當然她也可以留在家中，但其余兩個(gè)選擇顯然更有用，跟著(zhù)姑爺過(guò)去，沒(méi)什么事做，但可以聽(tīng)姑爺講課，聽(tīng)些故事，每次聽(tīng)姑爺隨意地說(shuō)來(lái)說(shuō)去，引人入勝，她就會(huì )想著(zhù)姑爺真是好淵博……
當然，最近一段時(shí)間，蘇檀兒是比較忙的，開(kāi)春的時(shí)候都是這樣，于是小嬋還是跟選擇跟著(zhù)小姐去，前面說(shuō)過(guò)，她雖然待寧毅和蘇檀兒純真質(zhì)樸，但辦起事情來(lái)卻是相當可靠，她每天負責的也并不只是貼心地服侍一下人就好了，有一次寧毅就曾見(jiàn)過(guò)她氣呼呼地訓人的樣子，皺著(zhù)眉頭非常認真，簡(jiǎn)直兇悍，一邊訓還一邊指出其中幾個(gè)人勾心斗角互拉后腿的事情來(lái)：“你別以為我沒(méi)看見(jiàn)！”彌補的方法安排好，又說(shuō)了幾句，手中揮舞著(zhù)一把短尺點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)的簡(jiǎn)直要打人，然后才看著(zhù)那短尺愣了愣，抓抓頭發(fā)“遭了，小姐要的尺子……”一扭頭，“還不快去！”打發(fā)眾人之后，轉身噗噗噗的趕緊跑，寧毅在后面笑個(gè)不停。她是被當成管理人員來(lái)培養的，當然，這兩者也并不沖突，俱是她性子中的一部分。
寧毅會(huì )在中午或者下午回到家，有時(shí)與小嬋一起，因為小嬋會(huì )在中午下課之前跑去找他，若小嬋沒(méi)過(guò)去，自是他一個(gè)人。蘇檀兒過(guò)了中午則多半已經(jīng)回來(lái)了，有時(shí)在房間，有時(shí)在客廳，也有的時(shí)候坐在院子中的涼亭里。娟兒與杏兒有時(shí)跟著(zhù)，有時(shí)也會(huì )不見(jiàn)，她們也得去處理一些大房之中下人們的瑣事。
蘇檀兒在想事情的時(shí)候喜歡咬自己的手，有時(shí)候咬拳頭，有時(shí)候輕輕的咬手指，多是無(wú)人之時(shí)才會(huì )露出的神態(tài)。有一天傍晚寧毅回來(lái)，夕陽(yáng)余暉，蘇檀兒穿著(zhù)鵝黃色的裙子坐在涼亭里看一個(gè)本子，白皙的貝齒輕輕啃噬著(zhù)拇指的指尖，偶爾翻過(guò)一頁(yè)。寧毅走過(guò)去，站了一會(huì )兒正想打招呼，蘇檀兒忽然回過(guò)頭來(lái)了，依舊是咬著(zhù)指尖，大大的眼睛與寧毅對望了片刻，有些懵懂無(wú)辜的感覺(jué)，隨后又轉了回去，安安靜靜地繼續看賬本。
寧毅見(jiàn)她不搭理自己，聳聳肩有些無(wú)趣地走開(kāi)，心想這女人真淡定，走出不遠，蘇檀兒在背后喊起來(lái)：“相公！你嚇死我了！”回過(guò)頭時(shí)，蘇檀兒正氣鼓鼓的模樣望過(guò)來(lái)，用手輕拍著(zhù)心口。片刻之后，寧毅無(wú)地攤了攤手，蘇檀兒也沒(méi)好氣地笑出來(lái)。
從回到家，到吃完飯，晚間的消遣，到最后就寢，大家都是聚在一起，說(shuō)話(huà)聊天，談這談那。有時(shí)候，寧毅會(huì )覺(jué)得蘇檀兒與以前的自己有些類(lèi)似，當然面臨的具體問(wèn)題會(huì )不一樣，心情、迷惘也不一樣。有時(shí)候他想，蘇檀兒面臨的問(wèn)題或許比自己更嚴苛，她是個(gè)女人，如果蘇家有一個(gè)男子更聰明更有能力一點(diǎn)，事情會(huì )很簡(jiǎn)單，如果她笨一點(diǎn)，事情也會(huì )很簡(jiǎn)答，偏偏她處于這個(gè)夾縫間，于是就只能向前，還得不時(shí)面對因為自己女性身份而面臨的問(wèn)題。
有時(shí)候他們會(huì )在二樓的那根柱子邊“巧遇”一次。大概每隔幾天的時(shí)間，一塊看看整個(gè)蘇家大宅的風(fēng)景。蘇檀兒會(huì )說(shuō)些亂七八糟的事情，有些是不能在旁人面前說(shuō)的，就算在嬋兒、娟兒她們面前說(shuō)了也不好，主要是沒(méi)有意義，或者是她在生意上的一些打算，一些得意的小算計，也有家長(cháng)里短，有個(gè)堂哥剛在她這里訛了幾百兩銀子，說(shuō)看見(jiàn)一樣好瓷器，買(mǎi)了價(jià)格肯定有漲，蘇檀兒笑瞇瞇的給錢(qián)，轉頭上來(lái)跟寧毅說(shuō)那家伙在外面養了女人，咬著(zhù)手指說(shuō)：“以后可以威脅他，要不然就告訴嫂嫂，讓嫂嫂去鬧……”
蘇檀兒很聰明，在經(jīng)商上也很有天賦，但畢竟只是十九歲的年紀，面臨的壓力，許多時(shí)候無(wú)處去訴，寧毅或許是唯一一個(gè)能夠給她以減壓空間的對象。在她看來(lái)自己說(shuō)的東西，這個(gè)相公懂一部分，但未必全能搞明白，寧毅有時(shí)候也說(shuō)幾句她不懂的東西，她就那樣聽(tīng)著(zhù)，這樣的時(shí)刻，就算寧毅說(shuō)話(huà)用詞再古怪，說(shuō)的東西再不可理解，她也不會(huì )感到稀奇。
有件事情是比較奇特的，或許是第一次在一起聊天時(shí)給她一顆松花蛋，第二次聊完，蘇檀兒有些欲又止，隨后問(wèn)道：“相公沒(méi)帶吃的嗎？”然后說(shuō)，“下次帶點(diǎn)吃的吧?！?
此后給她揣點(diǎn)吃的，一小包糖、花生、蜜棗之類(lèi)的，蘇家不差錢(qián)，提供這些東西沒(méi)什么壓力，也有這個(gè)季節已經(jīng)很難吃到的梨。有一次寧毅順手拿了一張大餅，冬末春初，天氣冷，凍得跟牛肉干一樣。蘇檀兒也不介意，拿了在嘴邊慢慢撕，吃完了心滿(mǎn)意足。然后才說(shuō)：“相公故意的吧?！?
到得二月，話(huà)題就更加隨意了，他們看起來(lái)像是這個(gè)時(shí)代很奇怪的朋友，一個(gè)經(jīng)商，一個(gè)弄點(diǎn)離經(jīng)叛道的小發(fā)明。有一次蘇檀兒?jiǎn)?wèn)寧毅：“相公為何從來(lái)不去那些青樓之地，赴赴那些才子的邀約呢？”
寧毅聳聳肩：“就會(huì )兩首詞，泡不到妞啊……”
蘇檀兒在那兒想了好久才大概理解這句話(huà)，笑了出來(lái)：“用錢(qián)砸她們嘛，那些堂弟表弟啊，每次從檀兒這里訛上幾十兩，光顧的也盡是些有名氣的。相公拿上幾百兩，再加上才名，什么綺蘭啊、陸采采她們啊，見(jiàn)上幾面想是無(wú)甚問(wèn)題的……對了，元夕之后，倒聽(tīng)人說(shuō)那綺蘭姑娘對相公頗為傾心呢，有幾日晚上，夜夜吟唱相公的青玉案，琴聲婉轉凄絕什么的，說(shuō)不定啊，相公還能跟她成什么佳話(huà)……”
她轉著(zhù)眼睛瞥瞥寧毅，寧毅想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“有這種事？那我明晚去一趟好了……人家畢竟也不容易……”
蘇檀兒這晚吃的是蠶豆，目光冷冷地瞥他，隨后嘎吱嘎吱地咬半天，隨后哼的一笑：“那相公便帶上小嬋一塊去吧?！?
寧毅身邊不缺錢(qián)，主要因為一直可以跟小嬋要，他用的不多，蘇檀兒也未在這些事情上有什么意見(jiàn)。不過(guò)就算小嬋乖巧，若寧毅真跑去招妓，小嬋會(huì )站在哪一邊可想而知，就算表面上什么都不說(shuō)，肯定也會(huì )使陰招下絆子。這時(shí)嘆一口氣：“唯女子與小人難養也……你這女人口蜜腹劍，一點(diǎn)都不實(shí)誠。蠶豆還我，不許吃
筆趣庫了！”
蘇檀兒拿了小袋子突的退開(kāi)一步，笑得像只狐貍：“檀兒經(jīng)商好幾年了，從未聽(tīng)過(guò)商人真有實(shí)誠的，相公便擔待吧?！?