巨響之后，隨即而來(lái)的，自然是騷亂的聲音，青苑的外側鄰街，這邊看去，隱隱約約的火光閃動(dòng)過(guò)來(lái)。云竹與急急忙忙穿好鞋襪的錦兒連忙趕過(guò)去，到得半途中時(shí)，便又有青苑中的少女過(guò)來(lái)傳訊，卻是那邊街角過(guò)來(lái)，有輛馬車(chē)的馬驚了，狂奔一陣后脫了韁，車(chē)撞在墻上把青苑主樓旁邊的院墻給撞塌了。
“有傷著(zhù)人嗎？”
“傷了幾個(gè)，街邊擺攤的幾個(gè)人被傷到了，不過(guò)都不重，前面李管事已經(jīng)叫大夫過(guò)來(lái)看了，讓我過(guò)來(lái)跟兩位姑娘說(shuō)，不用擔心?！?
竹記擴大之后，幾棟樓中用人，是女多男少的局面。眼下在青苑管事的李蘭原本出自青樓，后來(lái)被挖過(guò)來(lái)，長(cháng)袖善舞又懂詩(shī)文，對于云竹錦兒的性格也熟悉。這時(shí)候聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有出太大的事，云竹才放下心來(lái)：“沒(méi)人傷得太重便好?！?
錦兒倒是笑道：“這下有熱鬧看了，樓上那些吵架的也該消停了吧?！?
青苑雖說(shuō)是個(gè)雅致的地方，但文人才子三天五天的吵一回也是常事了，只能證明這邊頗有人氣，云竹笑著(zhù)搖了搖頭。卻見(jiàn)那過(guò)來(lái)報信的少女說(shuō)道：“樓上倒是之前便不吵了啊?！?
“哦？吵完啦？”
“沒(méi)有啊，好像是有個(gè)名氣很大的書(shū)生上去了，然后他們就不吵了，有人過(guò)去打招呼……那人很年輕，我還問(wèn)小玉姐他是誰(shuí)呢，墻壁就被撞倒了……”
“名氣很大很年輕？以前來(lái)過(guò)吧？”
“沒(méi)有……應該沒(méi)有……”
那少女原本也是苦人家的孩子，于詩(shī)文之事沒(méi)有涉獵的，自也認不出太多人，只是這時(shí)聽(tīng)她這樣說(shuō)，錦兒倒是陡然間皺了皺眉，想到些什么，看了旁邊的云竹一眼，云竹的神情上倒看不出什么，只是動(dòng)作微微一滯。錦兒便回頭問(wèn)道：“那他……是叫做寧什么或者什么什么恒嗎？”
這畢竟讓人感覺(jué)有些巧合，她也不知道自己心中的想法是什么，那少女有些遲疑：“好像……不是啊……又好像是……小玉姐沒(méi)跟我說(shuō)……”
“那他長(cháng)得怎么樣，是不是……像這么高……樣子看起來(lái)很……很沉穩的……”錦兒比劃一陣，問(wèn)那少女，少女便頗為為難起來(lái)，云竹看了她一眼，道：“去看看吧?！卞\兒才放過(guò)那少女，兩人步履稍快地朝前方庭院過(guò)去。臨近青苑前方的主樓時(shí)，這邊已經(jīng)熱鬧一片了，旁邊小院的墻壁被馬車(chē)撞破，青苑中的下人們正在那名叫李蘭的管事指揮下進(jìn)行清理，火把燃成一片，樓上樓下的文人書(shū)生們指指點(diǎn)點(diǎn)地看熱鬧。云竹與錦兒在院落里瞧了瞧，隨后朝二樓正廳那邊上去，只是粗略看看，卻并未看見(jiàn)希望見(jiàn)到的那道人影。
青苑之中，大部分時(shí)間講究的是一個(gè)雅致，但方才正廳兩撥書(shū)生吵鬧起來(lái)，后來(lái)又有院墻被撞破的事情，這邊的人就多了起來(lái)，偶爾也有人過(guò)來(lái)與云竹、錦兒打個(gè)招呼，獻個(gè)殷勤什么的。云竹有時(shí)笑著(zhù)回應，但頗為勉強，應付之情溢于表，錦兒看了，便有些遲疑地說(shuō)道：“云竹姐，沒(méi)那么快的吧……”
“其實(shí)也差不多了啊……”云竹心不在焉，目光在樓上樓下的人影中搜尋，口中倒是如此回答著(zhù)。
不一會(huì )兒那李蘭上來(lái)了，問(wèn)起她方才的事情，李蘭道：“確實(shí)是第一次過(guò)來(lái)，不過(guò)兩位姑娘之前也是見(jiàn)過(guò)的啊?！痹瓉?lái)方才過(guò)來(lái)的，卻是一位名叫王湘真的年輕才子，他是從外地過(guò)來(lái)，最近一年間才在江寧聲名鵲起的。
才子這東西更新?lián)Q代其實(shí)頗為迅速，特別是在江寧這片地方，真正有才學(xué)的，每年都會(huì )往京城趕。李頻曹冠去當官了，顧燕楨失蹤后便沒(méi)了音訊，寧毅驟然冒起又去了杭州，他的幾首詩(shī)詞稱(chēng)得上以力證道，但成名途徑就有些劍走偏鋒，江寧文壇對他的感覺(jué)是復雜的，如今的江寧，最為人稱(chēng)道的也就換了幾人。王湘真在這半年多的詩(shī)會(huì )中好詩(shī)好詞頻出，雖然之前沒(méi)有來(lái)過(guò)青苑，但在明月樓那邊見(jiàn)過(guò)錦兒兩次，與云竹也見(jiàn)過(guò)一次，生意既然要做，這類(lèi)事情就總是免不了了。m.biqikμ.nět
問(wèn)完這些，云竹微微有些失望，錦兒也松了口氣，心中不知是失望或是高興。那王湘真隨后也過(guò)來(lái)了，拱手與云竹、錦兒打了招呼。這人二十出頭，唇紅齒白長(cháng)得俊逸，方才樓上爭吵的兩撥人倒是沒(méi)有名氣太大的，他如今在江寧已是一流，上來(lái)之后，眾人便不好再吵，對這樣的效果，王湘真也是頗為得意的。
如今在江寧，唯有寧毅在年初被康賢等人譽(yù)為“人間詞少”，意思是他寫(xiě)了詞之后，令這世間敢寫(xiě)詞的人都少了。王湘真感覺(jué)自己其實(shí)是要高出一籌的，可惜那寧立恒或許是死在杭州亂軍之中了，不能當場(chǎng)比試一番，頗為遺憾。而且對方死了，自己就得給死人面子，這家伙勝之不武，實(shí)在可恨。
如今能夠操持竹記幾處地方的云竹跟錦兒是因為公主府在背后撐腰，產(chǎn)業(yè)不算大，但在許多人的眼中口中，這兩名原本身在風(fēng)塵后來(lái)又從良的美麗女子身份就有些超然。她們不用應酬敷衍許多人，平日神神秘秘的，自然是因為背后靠山已經(jīng)高到一個(gè)層次。與王湘真一個(gè)圈子的文人才子在談?wù)摶龝r(shí)偶爾也會(huì )談起這竹記，道若能做到這兩人的入幕之賓才真有本事。
有的人會(huì )顧忌兩人背后到底有著(zhù)怎樣的權貴人物，但八字沒(méi)有一撇，自然也不用想太多。王湘真對兩人也算是頗為傾慕的。此時(shí)見(jiàn)了，相當有禮地想要邀請兩人針對詩(shī)詞聊上一番。只是云竹心不在焉，此時(shí)只是敷衍地虛應了幾句，錦兒也是勉強笑了笑，心思放在安慰云竹姐的事情上。王湘真二十出頭，泡妞全憑倒貼，其實(shí)這年頭的才子多半如此，有了文采，風(fēng)流便多半是女子貼上來(lái)的，他絞盡腦汁想要展現自己的才華，對方無(wú)心理會(huì )，又不是欲擒故縱的手法，一顆心倒愈發(fā)癢了起來(lái)，覺(jué)得這兩名女子果然很有魅力。
若是沒(méi)抱希望，失望原本也不會(huì )這么深，此時(shí)未見(jiàn)到原本以為能見(jiàn)著(zhù)的人，這個(gè)夜晚忽然就變得索然無(wú)味起來(lái)。云竹本想就此離去，但下方在青苑外街道邊擺攤的兩戶(hù)人家境況都不怎么好，她想起自己窘迫的那段時(shí)間，讓李蘭多這被波及到的兩家處理善后，又叮囑了幾句墻壁重修的事情。
上方有人頌詩(shī)，抬頭看看正是那王湘真，搖著(zhù)扇子站在欄桿邊與友人高談闊論，于是又有佳作，橘黃的燈光之中，顯得豐神俊秀，孔雀開(kāi)屏也似。云竹朝那邊看時(shí)，他也正往這邊望過(guò)來(lái)，一拱手，笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，極為有禮，云竹也下意識地低頭一點(diǎn)，算是習慣性目光交錯時(shí)的回禮。m.biqikμ.nět
不知道他們怎么會(huì )有這么多詩(shī)性的，這個(gè)時(shí)候也在吟詩(shī)……這想法淺淺的從心頭掠過(guò)，想起寧毅，若他在這里看熱鬧，說(shuō)不定會(huì )有兩句開(kāi)玩笑的打油詩(shī)，想必是頗為有趣的，這些人太認真，便讓人覺(jué)得奇怪了。
她想著(zhù)這些的時(shí)候，那王湘真在樓上倒有幾分得意：她看到我了，聽(tīng)到我作詩(shī)了，剛才那眼神，看來(lái)是有些害羞……如此想著(zhù)，搖著(zhù)扇子繼續與身邊的人高談闊論，聲音刻意地抬高了幾分，目光密切關(guān)注著(zhù)下方，然而云竹與李蘭交代了幾句，隨后又跟元錦兒說(shuō)著(zhù)話(huà)轉身離去了，直到那身影消失，也沒(méi)有再回過(guò)頭來(lái)。