杭州城破，寧毅與蘇檀兒將要回來(lái)的消息，是從十天前開(kāi)始陸續傳到蘇家的。
從去年寧毅夫婦南下開(kāi)始，蘇家的情況，一開(kāi)始自然還是平穩的。籍著(zhù)皇商之事打敗烏家的余威，蘇檀兒南下開(kāi)拓，蘇伯庸雖然癱瘓了雙腿，但本身眼光、能力、人脈都在，蘇檀兒原本南下的初衷就是不想讓父親的影響被壓制，離開(kāi)之后，蘇家大房在各方面的實(shí)力一如所料地發(fā)展起來(lái)。烏家此時(shí)已然勢弱，此消彼長(cháng)之下，蘇家就儼然成為江寧織造行業(yè)中的第一家了。
雖然當時(shí)的織造業(yè)行首還是烏家，但蘇家成為下一屆杭州的趨勢在當時(shí)幾乎已經(jīng)定下。不過(guò)，最大的轉折自然還是來(lái)自七月里的那場(chǎng)變亂，方臘下杭州，天南震動(dòng)。長(cháng)江、秦淮流域的各種生意都受到了影響，而在江寧織造圈的內部，則傳來(lái)了蘇檀兒與寧毅失陷亂軍之中的流，蘇家內部乃至于外部一直盯著(zhù)的烏家、薛家頓時(shí)開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。sm.Ъiqiku.Πet
剛剛從江寧織造魁首位置上退下來(lái)的烏家仍舊有著(zhù)雄心壯志，薛家則對蘇家的陡然崛起分外眼紅，這樣的情況下，兩家就已經(jīng)聯(lián)合起來(lái)，而在內部，二房三房的眾人也像是看到了機會(huì )，假如蘇檀兒與那個(gè)擅于算計的寧立恒在南方出了事，蘇家如今又到了這般高度，便宜給別人占，沒(méi)理由自己不占啊。
隨著(zhù)寧毅、蘇檀兒一同南下的蘇文定蘇文方是在回到湖州之后就趕回江寧的。當時(shí)南面已經(jīng)是一片亂局，每日里都有各種消息在傳，蘇文定與蘇文方帶回來(lái)的是寧毅與蘇檀兒都已經(jīng)不知去向了，雖然當時(shí)失散時(shí)夫婦倆有士兵保護，但仍舊生死未卜，而事實(shí)上，生死未卜就已經(jīng)是個(gè)最壞的消息。
蘇伯庸等人只能等待進(jìn)一步的消息過(guò)來(lái)，因為按照蘇文定蘇文方的說(shuō)法，寧毅對那些逃亡途中的人們也算是有救命之恩。而當半個(gè)月之后蘇檀兒傳回來(lái)一紙書(shū)信，該行動(dòng)的人都已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。
烏家、薛家都已經(jīng)開(kāi)始跟一些上下游的商戶(hù)洽談，蘇家的二房三房本意是有等一等的想法的，但人就是這樣，當一個(gè)人開(kāi)始計劃瓜分大房時(shí)，其余的人也就不落人后地動(dòng)手了，畢竟此時(shí)蘇伯庸對整個(gè)局面也未必完全穩得住，他們打著(zhù)大家是一家人，防著(zhù)薛家、烏家的名義開(kāi)始往原本大房的一些店鋪里安插掌柜，清查賬目之類(lèi)的，甚至有人旁敲側擊地問(wèn)到蘇伯庸那里要不要過(guò)繼一個(gè)孩子，被蘇伯庸直接用茶杯打破了頭。
蘇檀兒的書(shū)信傳回來(lái)時(shí)，懷著(zhù)孩子又將整顆心放在了寧毅身上，對于家中可能發(fā)生的情況一點(diǎn)說(shuō)法也沒(méi)有給。這些人已經(jīng)開(kāi)了頭，騎虎難下，他們心中也有著(zhù)僥幸，既然脫險了，為什么不回來(lái)，南方那么亂，遲早也得出問(wèn)題，何況寧立恒多半是死了。
也有的人懷疑蘇檀兒的這封信根本就是蘇伯庸偽造的——這是薛家與烏家在外面的造謠，他們不在乎蘇檀兒回來(lái)了會(huì )如何，只要這時(shí)候搶下地盤(pán)，商場(chǎng)手段，蘇檀兒回來(lái)了又能如何。這種說(shuō)法反過(guò)來(lái)也說(shuō)服了二房三房的許多人。而此后蘇伯庸發(fā)出信函讓蘇檀兒快點(diǎn)回江寧，這一封信如同石沉大海更加坐實(shí)了眾人的猜測。
此后的幾個(gè)月里，就真是二房三房連同烏家、薛家一同打壓蘇家大房的一系列過(guò)程了。當然，二房三房在這件事里打出的立場(chǎng)基本是對外的，蘇仲堪蘇云方等人認為大哥已經(jīng)撐不了大房如今的局面，當然不能讓薛家、烏家占了便宜，必須讓各種堂親表戚接手，大家一致對外。話(huà)是這樣說(shuō)，但隨之而來(lái)的，還是一場(chǎng)巨大的內耗。
蘇伯庸畢竟是癱瘓了，此后的幾個(gè)月時(shí)間里，他只能按照以前的人脈以及一個(gè)自己女兒應該還活著(zhù)的可能撐住大房，在打敗了烏家的那場(chǎng)皇商仗中，大房這邊得利是相當多的，如此龐大的資本足夠他慢慢地去耗。老太公蘇愈在這件事情上一直在看著(zhù)，他也只能看著(zhù)，他的權威只能在蘇家面臨滅頂之災時(shí)用，假入蘇檀兒真的死了，那么大房的份額，就只能攤到二房三房中去。
此后江寧的織造業(yè)中便是一片的混亂，比起蘇家用皇商事件打敗烏家之后更加混亂不堪。有穩重的商家不愿意離開(kāi)蘇家的關(guān)系，也有諸多的投機者在這場(chǎng)商戰中選擇了新的立場(chǎng)。薛家、烏家都開(kāi)始重新獲利。這樣的情況，直到十天以前，杭州城破的消息傳過(guò)來(lái)，蘇檀兒也傳來(lái)了信函，而且這封信函，甚至是由官府轉交的。
寧毅、蘇檀兒俱都完好，平安返回，蘇檀兒已有九個(gè)月身孕，可能在途中分娩后再回家。
這消息傳來(lái)之后，外部的混亂才漸漸定下來(lái)，烏家與薛家明白已經(jīng)沒(méi)有太多的機會(huì )，但在這近半年的時(shí)間里，他們也已經(jīng)獲利甚豐，許多上下游商販在這幾個(gè)月里站了隊，就不好再回投蘇家。只有在蘇家內部，是一片木然的景象，兩個(gè)人平安回來(lái)的意義，不止是簡(jiǎn)單的回來(lái)而已，他們在逃亡路上救下了諸多達官顯貴，誰(shuí)知道有沒(méi)有能把觸手伸過(guò)來(lái)的，而且就算不會(huì )立刻伸手過(guò)來(lái)，蘇家大房的關(guān)系、人脈也不知道膨脹到了什么程度，一個(gè)屋檐下，如果說(shuō)他們往后要秋后算賬，往后真是躲都躲不過(guò)。
只有在這段時(shí)間內一直傾向于大房的眾人，此時(shí)知道迎來(lái)了曙光，如蘇文定蘇文方等人，這幾日里又開(kāi)始跟人說(shuō)起來(lái)：“知不知道當初在逃亡路上那些人是怎么跟二姐夫稱(chēng)兄道弟的，我跟你們說(shuō)，當時(shí)情況真的是兇險……”
有人得意，有人就要糾結。幾日時(shí)間里，二方三房以及親近這邊的一些蘇家親族雞飛狗跳。有的已經(jīng)開(kāi)始擔心秋后算賬，忐忑著(zhù)跟人商量要不要將最近這段時(shí)間吞掉的大房鋪子、物資還回去，也有仍舊強硬的，如同蘇云方，則在院子里拍著(zhù)桌子嚷：“就不還了，那種情況下，我替他們操心是理所當然的，看他們能把我怎么樣……”
雖然壓力已經(jīng)下來(lái)，但緩沖的時(shí)間還是有一陣的，畢竟一開(kāi)始傳來(lái)的消息是蘇檀兒可能在外面在下孩子再回來(lái)，但也就在三月初一的傍晚，報知二小姐二姑爺在碼頭下船的人就已經(jīng)到了。寧毅與蘇檀兒這次從鎮江啟程算是臨時(shí)起意的，沒(méi)有著(zhù)人提前告知，下船之時(shí)才安排人快速回府，消息還沒(méi)完全傳遍，馬車(chē)就在門(mén)口停下了。
還未完全落下的夕陽(yáng)之中，寧毅與妻子踏入蘇府大門(mén)，下人、管事迎了上來(lái)，路過(guò)的蘇家子弟過(guò)來(lái)打招呼。在所有人的眼中，這對離家一年的年輕夫婦，身上看來(lái)都有了一種與以前完全不同的氣場(chǎng)。
在那樣兵兇戰危的局面下，救下了許多人，也結識了許多人，這些人中有富商有官員有大儒，雖然這些關(guān)系具體是個(gè)什么概念大家還不能清楚，但已經(jīng)不妨礙大家展開(kāi)遐想。而且，這個(gè)原本只能說(shuō)是十步一算的寧姑爺，在杭州那樣兵兇戰危的情況下，甚至直面過(guò)方七佛、王寅、石寶那樣的大煞星大魔頭——在蘇文定與蘇文方回來(lái)后講的故事中，說(shuō)得最多的，便是當初太平巷的那一戰。ъiqiku.
而如今他們回來(lái)了，一切都有實(shí)感了。