殘陽(yáng)如血。
狗已經(jīng)累了，它一瘸一拐地在血跡斑駁的土坡上繞了一圈，然后去到土坡下方已經(jīng)傾塌了半邊的小院子里臥了下來(lái)，舔了舔已經(jīng)瘸掉的后腿。主人就躺在它的身邊，轉過(guò)頭時(shí)，它看著(zhù)主人身體上插著(zhù)的長(cháng)長(cháng)的木桿，鼻子往前拱了拱，隨后又“嗚”地縮了回來(lái)。
狗、院子、尸體、箭桿、還有血，喧鬧的聲音自不算遠的地方傳來(lái)。
它是一條老狗了，老得恐怕已經(jīng)沒(méi)有多少的年歲可過(guò)，一直以來(lái)它陪著(zhù)同樣年邁的主人住在靠近那堵大墻的小院子里，偶爾出去遛上一圈，累了便緩緩地回來(lái)，眼下它最喜歡的事情是趴在門(mén)檻邊樹(shù)下的青石板上曬太陽(yáng)，瞇起眼睛在太陽(yáng)與蟬鳴里打盹，當老主人坐在旁邊摸著(zhù)它脖子上的硬筋絮絮叨叨地說(shuō)話(huà)時(shí)，它偶爾便會(huì )舒服地發(fā)出“嗚”的一聲。
直到前些天，它看到鳥(niǎo)兒都飛走了，然后大地動(dòng)了，震垮了那堵大墻。接下來(lái)人來(lái)人往，全是它無(wú)法理解的事情，大墻倒塌的地方連續好些天都是那些人的嘶喊聲。到那天，密密麻麻的人從那破口蜂擁而進(jìn)了，無(wú)數的人又從一處處的地方涌出來(lái)，那些人海對撞在一起，老主人站在院子的破口看那邊隱隱約約的動(dòng)靜，口中又在絮絮叨叨地說(shuō)著(zhù)一些它也不懂的話(huà)時(shí)，就那樣毫無(wú)征兆的倒了下去。
它看見(jiàn)了老主人身上支起的木桿，嗅到了血的不詳的味道，那鮮血涌出來(lái)。它快步跑過(guò)去，對著(zhù)老主人又嗅又拖，試圖讓老主人能夠再動(dòng)一下，但那已經(jīng)年邁的老人只是睜開(kāi)眼睛微微看了它一眼，隨后那眼神便永遠地凝固下來(lái)。
血還在流出來(lái)，它跑到街上，爬到后方的土坡上叫。有些身上染了血的人沖過(guò)來(lái)，它叫著(zhù)沖過(guò)去撕咬，但它也已經(jīng)老了，被刀柄打斷了腿，嗚咽著(zhù)到一邊。有些人沖進(jìn)了院子，后來(lái)又沖出去。過(guò)了許久，大量的人群又自破口被趕出去，喧囂在那邊沸騰著(zhù)，只有這邊的小院子冷了下來(lái)，只有老狗在這邊緩緩地走來(lái)走去。
隨后那大墻的破口時(shí)時(shí)有人沖進(jìn)來(lái)，也有許多人在那邊倒下。它已經(jīng)幾天沒(méi)有吃東西了，偶爾在那土堆上朝外看一看，拖著(zhù)被打瘸了的腿，能叫的時(shí)候，便叫上幾聲，叫得累了，便又回到院子里，看著(zhù)老主人的尸體上生出的蒼蠅。
天氣炎熱，如血的殘陽(yáng)終于在滾滾云濤與群山之間淹沒(méi)下去，院外一株紅楓樹(shù)皺了一半的葉子，在傍晚的熱浪與臭氣里婆娑，天將黑的時(shí)候，老狗又爬上了土坡，身影與土坡在橘紅的顏色里融成一抹孤單的剪影。
某一刻，那狗在土坡上站直了四肢，探頭朝遠方望出去。無(wú)數箭影飛蝗般的升上天空。
其中一支箭矢刷的射穿了老狗的身體，尸體滾下去，散碎的幾支箭矢噗噗噗的落在了土坡上，然后，聽(tīng)得那城池之外，有一個(gè)人在喊起來(lái)：“圣公——”
又有人喊起來(lái)：“是法平等！無(wú)有高下！圣公到了——”
“圣公！到了——
無(wú)數的聲音匯成一片，轟隆隆地朝著(zhù)這邊壓過(guò)來(lái)！
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這又是一個(gè)沉悶的傍晚，每日當中，杭州城內外的騷亂幾乎已經(jīng)成為日常的一部分。太平巷里，寧毅坐在未塌的木樓頂上，朝著(zhù)不遠處的夕陽(yáng)與城市望過(guò)去。太平巷附近的水脈是大運河的一小條支流，由于上游的堵塞，加之這些天的兵兇戰危，河水也變得渾濁了。
地震以來(lái)多日的亂局，內憂(yōu)外患，城市之中流通不暢，此時(shí)隱隱散發(fā)著(zhù)一股腐爛的臭氣。
有幾個(gè)人騎馬自太平巷外過(guò)來(lái)時(shí)，寧毅才從樓上下去。過(guò)來(lái)的幾人中，為首的一人名叫錢(qián)海屏，乃是錢(qián)希文的一名侄子，不過(guò)此時(shí)也已有近四十歲上下，他在杭州府任一文職，頗有實(shí)權，這次方臘攻城，他負責了城內的許多事情，前幾日便與寧毅有了一定的交集。
他這兩日已經(jīng)往太平巷來(lái)過(guò)幾次，守住巷口的人基本也都認識他，放了進(jìn)去。一見(jiàn)寧毅，這顯得風(fēng)塵仆仆的中年人也沒(méi)有太多客套，拱了拱手，從身上拿出一張紙條：“寧賢侄無(wú)需多禮了，今日上午，城西安大人家遇亂匪偷襲，起了火，死了十余人命。我們其后得到這些消息……”他壓低了聲音，“眼下已經(jīng)能初步確定對方的主謀了……”
“但錢(qián)世叔還沒(méi)把握吧?！睂幰憧戳四羌垪l，微微皺眉，隨后伸手邀請對方幾人進(jìn)屋。蘇檀兒在不遠處的屋檐下襝衽一禮，并沒(méi)有過(guò)來(lái)。
前幾天，寧毅第一次拿出了拼命的力氣，糾合了附近數條街區所能說(shuō)服、動(dòng)用的力量，這個(gè)算是為了自己所做的活動(dòng)。當再次見(jiàn)到錢(qián)希文時(shí)，他曾隨口說(shuō)了一些想法，對方在杭州城里顯然已經(jīng)活動(dòng)了一段時(shí)間，此時(shí)運籌策劃的顯然又是一個(gè)高手，想要在防御城外攻勢的同時(shí)地毯式地把人揪出來(lái)，這個(gè)想法并不靠譜。
但對方既然來(lái)到城里，有了了解，就必定會(huì )確認一些真正適合下手的地方。謀略攻心，這世界上最怕的反而是那種毫無(wú)征兆興之所至的瘋子，例如那次寧毅被顧燕楨請人綁架，就真的是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，之前毫無(wú)端倪。但如果對方也掌握了大量情報，所能做的選擇范圍卻往往會(huì )小很多，一下子揪不出來(lái)時(shí)，反倒可以請君入甕。
在哪些地方動(dòng)手，可以讓目前的杭州城更亂的，就不妨示敵以弱。對于這事，寧毅所能知道的，也就是南邊的港口，至于更細致的事情，還是得讓熟悉杭州的人來(lái)做。讓他們去破壞，甚至引誘他們去破壞，這邊先準備好足夠的善后手段，并且在這個(gè)過(guò)程里抓住對方的行事規則。寧毅說(shuō)這些后例舉了幾個(gè)簡(jiǎn)單的計劃，故意讓城南碼頭亂一次也是其中之一，他說(shuō)的時(shí)候已經(jīng)是戰事的第三天，而就在當天下午，城南的碼頭果然就被人挑起了混亂，一名官員想要跑路，藏在人群里的亂匪趁機發(fā)難，而藏在人群里的密探，也第一次地揪住了對方的尾巴。
這條線(xiàn)索在一個(gè)時(shí)辰之后便已斷掉，但善后得當，終究沒(méi)有引起大的亂子。而后錢(qián)海屏也在錢(qián)希文的叮囑之下來(lái)尋找寧毅，將一些想法、情報交由寧毅這邊過(guò)上一遍。寧毅眼下只于大局上有經(jīng)驗，但對于要結合本地民俗、了解的計劃，卻是極端謹慎，并不亂開(kāi)口，許多時(shí)候，還會(huì )與蘇檀兒討論一番。錢(qián)海屏以及手下的人經(jīng)歷幾次，便也不免對這對夫妻感到佩服起來(lái)。
寧毅看完那紙條上的消息，也將妻子招過(guò)來(lái)看了看。蘇檀兒只是默默點(diǎn)頭，看完后交還錢(qián)海屏。幾天以來(lái)，由錢(qián)海屏的手下在城內布下的是一張大網(wǎng)，眼下已經(jīng)收縮到一定程度，能夠確定幾個(gè)主謀者的信息。
“……這些人幾乎都是以前有名的綠林高手，那石寶一手大刀耍得極其厲害。眼下已經(jīng)能確定，當初城北的大火中，一刀便將袁副將殺死的便是他。早兩天在城中見(jiàn)到那身材高瘦，長(cháng)發(fā)披肩舞大槍的該是王寅，這人心狠手辣，武藝高強，不在石寶之下。而且王寅謀略出眾，我們現在懷疑，這時(shí)候坐鎮城內領(lǐng)頭的可能便是他。但另一個(gè)人也有可能，方臘手下方七佛，人稱(chēng)佛帥，乃是亂軍之中地位今次方臘之人，甚至有人說(shuō)他學(xué)識淵博，能通古今，是諸葛亮般的人物?？上н€沒(méi)能確定他到底在不在城內，否則若能揪出，一網(wǎng)打盡，便等若斷了方臘一臂?！宝?Ъiqiku.nēt
錢(qián)海屏如此說(shuō)著(zhù)，進(jìn)了房間坐下，當蘇檀兒親自端上茶水，他也點(diǎn)頭以謝：“倒是那劉大彪子，讓人覺(jué)得有些奇怪。這人在西南綠林原本頗有威名，人稱(chēng)霸刀。但我這里卻有一份消息，說(shuō)這劉大彪子在數年以前便已去世，這上面說(shuō)劉大彪子性格粗獷豪邁，滿(mǎn)臉絡(luò )腮胡，倒有個(gè)怪脾氣，常以其胸毛凜凜為傲，無(wú)論冬夏都穿一身短打裝扮。立恒賢侄那日雖然看見(jiàn)對方，但那四十多歲的漢子卻并無(wú)絡(luò )腮胡。而且以他的身份，加入了亂軍，還得以一名少女為主，這少女莫非是方臘的女兒不成？若能如此，抓來(lái)殺了，也是一份大功?！?