小嬋的老家南亭村是江寧附近靠近潤州的一處山村，千年之后或許不是多遠的距離，但此時(shí)山路難行，要從江寧一直到抵達那村子，算算大概會(huì )有四五個(gè)時(shí)辰的路程，這也就八到十個(gè)小時(shí)，是一個(gè)白天了。
說(shuō)起來(lái)奔喪是一件很?chē)烂C的事情，但實(shí)際上，各種俗氣的問(wèn)題少不了。小嬋固然為著(zhù)父親過(guò)世了而悲傷，然而事實(shí)上她四歲便被賣(mài)入蘇府，一兩年才回去一次，對父親的概念其實(shí)也不是非常的清晰。
一部分算是為悲傷而悲傷著(zhù)，若說(shuō)起實(shí)際的問(wèn)題，這次回去要帶大量的東西，拜訪(fǎng)這家那家，要合了各種禮數，葬禮上各種有講究的開(kāi)支等等等等。再加上姑爺陪她一塊回家，這是蘇家對她的重視，總之各種要顧及的問(wèn)題，不是說(shuō)回去跪跪拜拜，把人埋了就行了。
從某種意義上來(lái)說(shuō)，這次的回去也有一部分算得上是衣錦還鄉的意思，雖然說(shuō)起來(lái)與葬禮有些格格不入。但譬如說(shuō)老人家過(guò)世了，在城里大家都攀不上的大戶(hù)人家做事還有一定地位的女兒回來(lái)了，大戶(hù)人家的姑爺也跟著(zhù)過(guò)來(lái)拜拜，或者是常管家，或者是蘇檀兒，這是對嬋兒做事情的感謝，也是一種臉面。人家說(shuō)起死者，說(shuō)他養了個(gè)好女兒啊，說(shuō)過(guò)身之后怎么說(shuō)也是風(fēng)光大葬啊，死者若仍在世的時(shí)候，追求的大概也是這類(lèi)東西，當然，絕大部分時(shí)間，我們自然也無(wú)需如此憤世嫉俗，將事情說(shuō)得這么赤裸裸。
人情世故，活一輩子，這些也都是人之常情。
吃過(guò)早點(diǎn)之后離開(kāi)蘇家，名叫東柱的少年在前方趕車(chē)。隨行的耿護院今年已經(jīng)過(guò)了四十歲，但看來(lái)沉穩可靠，使一口九環(huán)大刀，如今是蘇家的護院頭領(lǐng)之一。他是從小跟著(zhù)蘇伯庸出來(lái)的人，在蘇家長(cháng)大，跟著(zhù)蘇伯庸做事，后來(lái)也是蘇家給他主持了親事，娶的是蘇府之中地位頗高的一個(gè)丫鬟，如今有兩個(gè)兒子，對蘇家稱(chēng)得上忠心耿耿。
此時(shí)耿護院對于寧毅的態(tài)度也是相當尊敬，因為他的小兒子此時(shí)也正在豫山書(shū)院讀書(shū)，寧毅正是那孩子的先生，上車(chē)之后與寧毅打個(gè)招呼便坐在外面，還是寧毅招呼他進(jìn)來(lái)，他才坐進(jìn)來(lái)說(shuō)了會(huì )話(huà)，隨后又出去了，將空間留給里面的寧毅跟小嬋。
雖是一晚沒(méi)睡，不過(guò)小嬋此時(shí)還是挺精神的，偶爾掀起簾子看外面，跟寧毅說(shuō)些話(huà)。寧毅則詳細地問(wèn)問(wèn)她家中情況，親戚會(huì )有些什么人，四鄰大概有些什么人，有些什么長(cháng)輩之類(lèi)的。δ.Ъiqiku.nēt
小嬋是做慣事情的人，這些人際關(guān)系怎么弄，昨晚便已有了計算，在她心中，大概是讓姑爺在旁邊坐著(zhù)不用操太多心自己辦完就行了。不過(guò)寧毅自然也不是什么愣頭青，聊了一個(gè)時(shí)辰，大抵也就在心中劃出一個(gè)輪廓來(lái)，這幾天要幫忙小嬋感謝一些什么人，說(shuō)些什么東西送什么禮品之類(lèi)的，心中有數，自己跟過(guò)來(lái)，畢竟不是當個(gè)擺設的。
一路離了江寧，官道上便能看見(jiàn)諸多往這邊過(guò)來(lái)的行人，多數衣衫襤褸面有菜色，與寧毅下山回城時(shí)看見(jiàn)的差不多，倒也沒(méi)到多嚇人的程度。最初這批還算是好的，多是有親人可以投奔，據說(shuō)日后真被洪水啊、疫情啊什么的趕著(zhù)來(lái)的，那才真是嚇人。小嬋明白這些事情，低聲與寧毅說(shuō)一些這方面的事情。
隨后離了官道，這類(lèi)災民的行跡也漸漸燒起來(lái)，道路顛簸不定，中午的時(shí)候在路邊停一會(huì )兒，主要是讓馬兒休息。取了隨行帶著(zhù)的一些點(diǎn)心食物與幾人吃了，千層餅之類(lèi)的，這類(lèi)吃食質(zhì)量不錯，多少是能存放幾天的，小嬋細心帶上了許多，主要是擔心寧毅吃不慣農村里的東西。
上午的時(shí)候小嬋與寧毅是相對坐著(zhù)的，到得再次啟程，馬車(chē)顛簸了一下，角落里用作送禮的一些盒子翻滾下來(lái)，兩人收拾一陣，待到坐好，已然是坐到一邊去了。小嬋坐在寧毅身邊低著(zhù)頭，雙手放在并攏的雙膝上，有些安靜。事實(shí)上她在想著(zhù)要不要坐過(guò)去呢，可那邊有盒子……寧毅對這事倒不在意，掀起車(chē)簾往外面看了看，青山綠水，遠遠的有小村莊，不多的田地，總體還是顯得荒涼。
“小嬋你昨晚沒(méi)睡好，晚上到了以后也許還有很多事情，車(chē)上睡一下吧，就是有點(diǎn)太顛了……”
寧毅這樣說(shuō)了，小嬋也就在那邊“嗯”地點(diǎn)了點(diǎn)頭，閉上眼睛試圖睡覺(jué)，畢竟也是累了，心中亂想一陣，過(guò)得不久，腦袋偏過(guò)來(lái)，緩緩地擱在了寧毅的手臂上。
山路難行，又顛了幾下，撞來(lái)撞去的也不好，寧毅側了側身體，扶著(zhù)她的肩膀讓她趴在自己的腿上睡著(zhù)，輕輕地拍了拍她的肩膀。在寧毅看不見(jiàn)的地方，小嬋的眼睛睜開(kāi)了，微感赧然地眨了眨，感受到寧毅拍的兩下，才緩緩地閉上。她側著(zhù)身體睡在馬車(chē)座上，枕著(zhù)寧毅的右腿，過(guò)得一陣，雙腿也挪了上來(lái)。時(shí)值盛夏，少女穿一身單薄的白色衣褲，就這樣安安靜靜地睡下，曲線(xiàn)柔和、苗條而純凈。m.biqikμ.nět
她就這樣靜靜地睡了一路，快到南亭村時(shí)方才醒來(lái)，在旁邊紅著(zhù)臉整理因沉睡而弄亂的發(fā)鬢，寧毅則揉揉已經(jīng)麻掉的大腿。小嬋見(jiàn)了，安靜地低頭靠過(guò)來(lái)，跪坐到寧毅腿邊為他按摩著(zhù)。
不一會(huì )兒抵達村莊，幾人從車(chē)上下來(lái)，接著(zhù)便是諸多固定的應酬與問(wèn)候。