時(shí)間回到不久之前，蘇府的藏附近火爐熊熊，氣氛嚴肅，如今整個(gè)蘇家能找到的比較有學(xué)問(wèn)的人都已經(jīng)聚集在這兒，其中地位最高的，自然便是今任申州知州的宋茂宋予繁，此人進(jìn)士出身，在民間已經(jīng)算得上是才高八斗的人物。由于知道他每年都會(huì )過(guò)來(lái)，一眾蘇氏學(xué)子也已經(jīng)在先生們的督促下準備多時(shí)了。
有錢(qián)或許買(mǎi)不到學(xué)問(wèn)，但有錢(qián)可以買(mǎi)到書(shū)，因此蘇家的這棟藏其實(shí)還是很大很莊嚴的，如果說(shuō)蘇老太公有什么愿望，他或許會(huì )希望有朝一日蘇府成為真正的書(shū)香門(mén)第，飽學(xué)之人輩出之后，后人們能夠看見(jiàn)這棟藏，記住曾經(jīng)僅為商賈之身的他這一代所做出的努力——這個(gè)想起來(lái)也是很有莊嚴感的事情，人老了之后，往往也對這樣的事情最感興趣了。
如今藏里前半段比較機械化的考試已經(jīng)完成，無(wú)非也就是給年紀大一點(diǎn)的學(xué)子出一道策論題，給年紀稍小的孩子出些先賢語(yǔ)句，讓其做出理解和釋義。參考答案這樣的東西在這年月是絕對沒(méi)有的，沒(méi)有人能夠確定地告訴你論語(yǔ)的哪一句哪一句該是什么意思，每個(gè)人都有每個(gè)人的理解，評判也屬于一種自由心證的過(guò)程。當然，只要是有見(jiàn)識的人，自然能從中看出許多東西來(lái)，或是先生們機械化的灌輸，或是學(xué)生們有沒(méi)有創(chuàng )新能力有沒(méi)有自己的想法。
今年的這次考校，與往年有些不同。
眼下在初步的考試之后，被叫在藏書(shū)閣中央回答宋茂問(wèn)題的是一名年齡不過(guò)九歲十歲的孩童，看得出來(lái)，他如今非常緊張，語(yǔ)結結巴巴，對于問(wèn)題的回答，似乎也沒(méi)有多少自信，但總算還是這樣說(shuō)下去了。
“論語(yǔ)……雍也中說(shuō)……知者樂(lè )水，仁者樂(lè )山，知者動(dòng)，仁者靜，知者樂(lè )，仁者壽……意思是……知者求萬(wàn)物之變化，仁者……但是知者之所以求諸多變化，本為尋求其中萬(wàn)變不離其宗的至理，而仁者不求變，其實(shí)也能以不變應萬(wàn)物變化，仁者知者，本為一體……先生說(shuō)……先生說(shuō)，不懂知的仁者，并非是真正的仁者，不懂仁的知者，所知的也不過(guò)旁門(mén)左道。呃……有一天會(huì )吃虧的……”ъiqiku.
這孩子不過(guò)九歲左右，看來(lái)也是老實(shí)憨厚之輩，這時(shí)候組織辭頗為困難，講了半天，還是用了“先生說(shuō)”這樣的話(huà)，間中夾雜一些通俗的白話(huà)。若真拿出去應試，自是不登大雅之堂，但這時(shí)當然不同。宋茂今年近四十歲，看起來(lái)也是一副端正中帶幾分憨厚的樣貌，此時(shí)一邊聽(tīng)，一邊點(diǎn)著(zhù)頭。
“荀子曾，千舉萬(wàn)變，其道一也；莊子也曾說(shuō)，不離于宗，謂之天人。萬(wàn)變不離其宗……確是如此。小黑子，這句話(huà)，該是先生教給你的吧？”
聽(tīng)他問(wèn)起這個(gè)，那緊張的小黑子稍稍開(kāi)心了一點(diǎn)，大抵因為答案簡(jiǎn)單，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，回……回知州大人的話(huà)，先生曾說(shuō)，縱橫不出方圓，萬(wàn)變不離其宗?！?
“縱橫不出方圓，萬(wàn)變不離其宗……有此句足矣……”宋茂點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后笑道，“方才這知者樂(lè )水的釋義，莫非全是由你先生所說(shuō)？”
小黑子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先生曾隨口說(shuō)過(guò)一些。學(xué)生……學(xué)生記得不是很全……”
“你可懂？”
孩子想想，搖搖頭，隨后又小心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“懂……懂一點(diǎn)……”
“呵呵，想來(lái)也是?！彼蚊ζ饋?lái)，“那么，之前考校的這段釋義，莫非也全是你先生所說(shuō)？”
孩子點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后又搖搖頭：“先生……先生曾說(shuō)到過(guò)這里，但……但沒(méi)有具體說(shuō)這些，這是……有些是學(xué)生想的……”
宋茂看他搖頭點(diǎn)頭，點(diǎn)頭又搖頭，隨后自己也笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，與周?chē)K崇華等人交換了一些意見(jiàn)。蘇太公本就在旁邊看著(zhù)，這時(shí)自能發(fā)現情況的不一樣：“知州大人，這是……”
“恭喜蘇世伯，此子與方才考驗過(guò)的那孩子，異日或能有一番成就?！?
“啊……”
能得到宋茂這樣的評語(yǔ)可是不容易，蘇太公心中欣喜，表面上自還沒(méi)有表現出太多來(lái)，只是看著(zhù)事情發(fā)展，宋茂看看四周的夫子以及學(xué)院中的幾名先生，朝蘇崇華拱了拱手：“蘇兄，這教授小黑子課業(yè)的先生，不知乃是哪位……”
對于豫山書(shū)院的幾名先生他以往其實(shí)也有些接觸，沒(méi)有什么可取之人，這時(shí)只是往一兩名生面孔投去了目光。蘇崇華表情有些猶豫，但看看蘇太公，還是開(kāi)口道：“似乎不在此處，這小黑子與方才重明那孩子，皆是立恒弟子?！惫P趣庫
蘇太公微微愕然，隨后露出驚喜之色，那宋茂的神色也微微動(dòng)了動(dòng)，隨后翻動(dòng)著(zhù)之前的一些答題宣紙，讓旁邊一名老師選了選，疊出五張又看了一遍，才遞到蘇太公與蘇崇華那邊：“蘇兄看看，這些學(xué)生的答題，可是全為那一人所教？”
蘇崇華看看名字，點(diǎn)點(diǎn)頭，宋茂這才向蘇太公解釋道：“同是一題，同為一位先生所教，學(xué)堂中上的是同樣的課程，但這五份，竟是各有不同，且皆有自己所得所悟……”
話(huà)不用說(shuō)太多，蘇太公本人雖然沒(méi)有多少學(xué)識，但聽(tīng)到這里，也已經(jīng)明白對方話(huà)中含義。隨后宋茂望了望此時(shí)在周?chē)局?zhù)的眾人，才向蘇崇華問(wèn)道：“蘇兄所立恒，可是那水調歌頭的寧毅，寧立恒？”