在三十里營(yíng)子的老宅住到初五，吃了破五的餃子，連蔓兒一家人就收拾了行李，車(chē)馬浩浩蕩蕩地返回府城。這次返回府城的車(chē)隊里頭，除了連蔓兒一家六口，還帶上了吳家興、連枝兒兩口子。

大寶也被帶了來(lái)，跟張氏、連枝兒一起，坐了連蔓兒的馬車(chē)。連蔓兒的馬車(chē)因為是按照縣主的品級制造的，比家里其他的馬車(chē)都要寬大舒適。

雖然還在正月里，可接下來(lái)就要籌備連蔓兒的婚事，有許多的事情需要張羅。吳家興和連枝兒都是過(guò)來(lái)幫忙的。吳家興能說(shuō)會(huì )道，于世路上機變透亮，就跟著(zhù)連守信、五郎在外頭幫忙。連枝兒雖比不上吳家興能干，就在內宅幫著(zhù)清點(diǎn)、查看東西，卻比任何人都要穩妥。

連守信和五郎也很樂(lè )意帶吳家興和連枝兒來(lái)。吳家的日子也是越過(guò)越大，這兩口子往后也要當家理事，現在跟著(zhù)幫忙，也是一種歷練。

當然，這也是一個(gè)機會(huì )，讓府城中各官宦大戶(hù)人家熟悉吳家興和連枝兒，讓這兩口子能夠融入連家在府城的交際圈子。

除此之外，更有感情上的因素。連家操辦事情，并不愁沒(méi)人幫著(zhù)張羅。但是吳家興和連枝兒兩個(gè)人來(lái)幫忙，這意義又格外的不同。當初連枝兒出嫁之前，都是連蔓兒陪著(zhù)的。如今妹子連蔓兒要成親的，做姐姐的也想多陪一陪自己的妹子。

回到府城。依舊給吳家興和連枝兒另安排了小院居住，每天吳家興就到前院幫忙，連枝兒則帶著(zhù)大寶到后院來(lái)。幫著(zhù)張氏、連蔓兒和秦若娟料理事務(wù)。

大寶很乖，只要有連枝兒在跟前，就讓小丫頭帶著(zhù)他玩他就很開(kāi)心，從不哭鬧。這對于他這個(gè)年紀的小孩子來(lái)說(shuō)，還是比較難得的。

“從小看大，大寶往后長(cháng)大了，也是好性情?！边B蔓兒就夸大寶。爹娘都是好脾氣的人。家庭環(huán)境也和諧平順，對大寶雖然疼愛(ài)，卻并不溺愛(ài)。大寶要長(cháng)歪說(shuō)起來(lái)也不容易。

“想你爺和你奶不？”閑暇之余，娘兒幾個(gè)一邊喝茶吃點(diǎn)心，一邊就抱過(guò)大寶來(lái)，哄著(zhù)他說(shuō)話(huà)。

“想”大寶吃了一嘴的桂花糕。奶聲奶氣地道。

“你爺你奶沒(méi)白疼你?！睆埵暇托??！暗仍龠^(guò)兩天，你爺你奶也該來(lái)了?！?

本來(lái)，吳家興和連枝兒要跟來(lái)幫忙，大寶是要留給吳王氏的，因為怕他跟著(zhù)，連枝兒就沒(méi)工夫和精力幫著(zhù)料理事情?？蛇B枝兒舍不得大寶，大寶也太小了，還離不得連枝兒。還是連蔓兒說(shuō)了不礙事。連枝兒才帶了大寶來(lái)的。

只要連枝兒能來(lái)，能不能實(shí)際幫上忙都是小事。而且。家里人多，那么多的丫頭小廝，也不怕沒(méi)人帶著(zhù)大寶。

吳玉貴和吳王氏自然也要來(lái)參加連蔓兒的婚禮，兩個(gè)人也不肯白白來(lái)喝喜酒，也說(shuō)要幫忙。只不過(guò)，大正月里，吳家也有不少事。因此，老兩口子先讓吳家興和連枝兒帶著(zhù)大寶來(lái)了，他們在家料理料理，也要來(lái)。

不只是吳玉貴和吳王氏，趙氏和連葉兒，還有張青山、李氏等人也會(huì )一起來(lái)。

時(shí)光過(guò)的極快，府城里接連又下了兩場(chǎng)大雪，轉眼就出了正月十五。正月十六，就是沈家和連家約定完聘的日子。

這一天連蔓兒起身，早早地裝扮了，被眾人簇擁著(zhù)坐在屋里。一屋子人正在說(shuō)笑，聽(tīng)得外面鼓樂(lè )聲越來(lái)越近，就知道是沈家送聘禮的人到了。接著(zhù)，就聽(tīng)得禮炮聲響，這是沈家送聘的人到了門(mén)口，連守信、五郎、小七等帶著(zhù)人接住了。

果然，就有小丫頭跑進(jìn)來(lái)稟報，說(shuō)是沈家送聘的到了，已經(jīng)被迎進(jìn)了前廳待茶。緊接著(zhù)，就又有小丫頭送了禮帖來(lái)，眾人笑著(zhù)傳看。連蔓兒還沒(méi)將禮帖看完，前面就又打發(fā)人將沈家的婚書(shū)送了過(guò)來(lái)給她過(guò)目。

合宅上下喜氣洋洋，又聽(tīng)得禮炮響，這是連家的宴席已經(jīng)準備好，請來(lái)送聘的沈家眾人入席吃酒。

外頭歡天喜地、熱熱鬧鬧，連蔓兒的屋中雖略顯安靜，卻也是喜氣洋洋。這一天，連蔓兒并不需要出去待客，只在屋里坐著(zhù)，連枝兒帶著(zhù)大寶，還有連葉兒在屋子里陪著(zhù)她。

外面開(kāi)宴，這邊屋里也擺了小炕桌，丫頭們流水似地端了飯菜上來(lái)，連蔓兒只挑她們姐妹們喜歡吃的留下，也擺了滿(mǎn)滿(mǎn)一桌子，姐妹三個(gè)帶了大寶圍坐一起吃飯。

大寶還小，吃飯的時(shí)候脖子上戴了圍嘴，連枝兒先將蒸好的酥酪喂給大寶吃。

“蔓兒姐，我剛才出去看了，六爺送來(lái)的聘禮擺了滿(mǎn)滿(mǎn)一院子，多少個(gè)箱子，我都沒(méi)數過(guò)來(lái)?！边B葉兒興沖沖地告訴連蔓兒道。

大寶一邊吃酥酪，聽(tīng)見(jiàn)連葉兒說(shuō)很多箱子好東西，小家伙就激動(dòng)了。

“別鬧，”連枝兒趕忙哄大寶，“好好先吃了飯，等吃飽了，咱和你姨一起到外頭看去?！?

連蔓兒因為一直在屋子里坐著(zhù)，這個(gè)時(shí)候也只是看過(guò)了禮帖，并沒(méi)見(jiàn)到實(shí)物。