連老爺子要跟連守信嘮大事，而且顯然是做了充分的準備，連蔓兒擔心連守信應付不來(lái)，所以打算跟著(zhù)一起去。
五郎和小七就說(shuō)也要跟著(zhù)去。
“我就不去了，家里還有事?！睆埵暇偷?，“也省得老太太見(jiàn)了我，鼻子不是鼻子，臉不是臉的，她還得生氣?！?
一家人商量好了，就都穿了大衣裳往老宅來(lái)。
入冬以后下了幾場(chǎng)雪，進(jìn)村的路邊還有積雪沒(méi)有融化，行人踩出來(lái)的小路上倒是沒(méi)什么積雪，不過(guò)偶爾會(huì )有小塊的冰面，因為天氣寒冷，那是雪融化成水之后又被凍結而形成的。
一家人也沒(méi)坐車(chē)，就帶著(zhù)人一路走進(jìn)村里。因為是陰天，還刮著(zhù)北風(fēng)，街上的行人稀少，不過(guò)看見(jiàn)了他們，都會(huì )停下來(lái)，打聲招呼。還有人在屋里聞?dòng)嵰糙s了出來(lái)，小心地向連守信詢(xún)問(wèn)開(kāi)辦學(xué)堂，讓三十里營(yíng)子和臨近村莊的小孩都能夠進(jìn)學(xué)堂念書(shū)的事。
雖然還沒(méi)開(kāi)始增建房屋，但是連蔓兒家已經(jīng)買(mǎi)了木頭，讓連守禮打桌椅，有心的人一打聽(tīng)，也就知道了學(xué)堂的事。
而這件事，連蔓兒一家也沒(méi)打算保密。
“是有這個(gè)事?！蔽謇删透嬖V大家道，“只要年紀合適，真心想念書(shū)的都可以來(lái)。束脩好商量，有的就多出點(diǎn)，沒(méi)有的就少出點(diǎn)，拿別的東西替也行，只要誠心念書(shū)。咱村里，那自然沒(méi)問(wèn)題。別的村的，愿意來(lái)我們也收。別的都不講究，就是要人品好，誠心念書(shū)”
聽(tīng)來(lái)的消息，又怎么能跟五郎親口說(shuō)的話(huà)相比，很快村里人都得到消息，更多的人趕來(lái)詢(xún)問(wèn)。五郎就將自家開(kāi)辦學(xué)堂的各種設想都說(shuō)了。
幾乎是束脩全免，資助科考以及安排到連家的產(chǎn)業(yè)上工作，這些優(yōu)厚的條件，讓大家都激動(dòng)起來(lái)。就有人當即給自家的孩子報名，生怕晚了，就進(jìn)不了學(xué)堂。
所以，等一家人終于來(lái)到老宅門(mén)口的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了差不多半個(gè)時(shí)辰。
一家人還沒(méi)去推門(mén)，那門(mén)就自己打開(kāi)了，連老爺子帶著(zhù)老宅眾人似乎是已經(jīng)在門(mén)內等了一會(huì )。
“爹，這大冷天的，你咋出來(lái)了？”連守信微微吃了一驚，趕忙上前扶住連老爺子。
“天天在屋里坐著(zhù)，我這也是剛出來(lái)，剛出來(lái)?！边B老爺子就道。
“爺，四叔，那趕緊屋里說(shuō)話(huà)吧?！边B繼祖就忙道。
一眾人簇簇擁?yè)淼刈哌M(jìn)上房東屋，周氏就端端正正地盤(pán)腿在炕上坐著(zhù)，見(jiàn)連守信他們進(jìn)來(lái)了，只輕輕地哼了一聲，也不說(shuō)話(huà)，臉上也不見(jiàn)絲毫的喜色。
連守信一家來(lái)老宅，連老爺子幾次迎送，但周氏歷來(lái)是穩坐炕頭，地都不肯下的。
連蔓兒幾個(gè)都了解周氏的秉性，知道她這是擺架子，也都不放在膝上，進(jìn)了屋，就跟著(zhù)連守信招呼周氏。
“啊，來(lái)了？上炕坐吧?！彪y得的，周氏竟然有了回應，雖然臉上還是沒(méi)有笑模樣。
“對，趕緊上炕。知道你們來(lái)，剛才你娘特意讓繼祖媳婦又燒了一個(gè)柴禾?！边B老爺子就笑道。
連老爺子想讓連守信、五郎、連蔓兒和小七幾個(gè)都脫了鞋子，上炕里坐著(zhù)。其他人也十分的殷勤，連繼祖甚至想幫連守信脫鞋。
“別，別?！边B守信忙攔住連繼祖，“我還是坐椅子上，腿伸開(kāi)了，舒坦點(diǎn)?！?
最后，連老爺子讓連繼祖和四郎將兩張椅子搬到炕沿下，讓連守信和五郎在上面坐了，連蔓兒和小七則坐在炕沿上。
大家落座，連守信、五郎、連蔓兒和小七就你一我一語(yǔ)地詢(xún)問(wèn)連老爺子和周氏的身體怎么樣以及日常起居等。
周氏不怎么說(shuō)話(huà)，都是連老爺子微笑作答，說(shuō)是一切都好，讓他們不用擔心。
“包了餑餑，是你娘親手包的。今年的餑餑特別好，今年的酸菜你娘也積的特別好，又買(mǎi)了點(diǎn)肉，想讓你們一家子都過(guò)來(lái)嘗嘗。知道你們現在啥也不缺，可這家里的東西，有家里的味兒，是我和你娘的一點(diǎn)心思?！边B老爺子一番話(huà)，說(shuō)是十分婉轉、親切，飽含深情。
雖然連守信在應付老宅方面已經(jīng)很成熟，有了相當的長(cháng)進(jìn)，但是連守信還是不抬善于應對連老爺子這樣的親情攻勢。
“爺，我們知道我奶做的東西好吃?？晌夷踢@么大歲數了，家里家外的，都得靠她老人家一個(gè)人。我們咋能再讓她為我們操勞那。都是一家人，咱離的又不遠，我們過(guò)來(lái)，趕上了，就吃一口，不用特意給我們另外做啥?！边B蔓兒就笑著(zhù)道。
連老爺子當面說(shuō)的好，她們要真的吃了飯，周氏還不知道背后怎么罵那。
“爹，咱們之間，不用特意咋地。心意到了就行?！边B守信就跟著(zhù)道。
嘮了一會(huì )閑嗑，連老爺子就問(wèn)起了學(xué)堂的事。
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