連蔓兒讓人給了來(lái)送請帖的沈家管事厚厚的賞封，并留那管事吃茶說(shuō)話(huà)。因而知道，這次酒宴不像昨天的晚宴那么聲勢浩大，不過(guò)也不是純粹的家宴。這次的酒席，除了沈家現在在府城的人，另外還請了府城的諸位大員和家眷。

沈家這次不僅安排了酒宴，還安排了戲曲和雜耍。

“說(shuō)是府城里有名的幾個(gè)班子都請到了?！毙c向連蔓兒稟報道。

如今這個(gè)年代，娛樂(lè )實(shí)在缺乏，因而有戲聽(tīng)有雜?？煽?，對于莊戶(hù)人家來(lái)說(shuō)，就相當于過(guò)年一樣。連蔓兒家如今雖富裕，但因為總是事忙，也極少看戲和雜耍。

“你們好生伺候，還怕以后沒(méi)這些熱鬧看?！边B蔓兒看出幾個(gè)丫頭雀躍的心思，就笑道。

一家人就忙收拾起來(lái)，連守信和張氏自然要穿補服過(guò)去，五郎、小七、連枝兒和連蔓兒也都仔細地打扮了一番。

連枝兒穿的是藕荷色的妝花褙子，同色皮裙，外面披一件胭脂紅色的大氅，連蔓兒就選了一件橘紅色的妝花褙子，也是同色皮裙，外面披了一件水紅色的大氅。姐妹倆首飾盡有，不過(guò)她們都不喜歡繁復的裝扮，因此都支略插戴了幾件，連蔓兒之戴了兩支珠花，插了沈謹送她的那根簪子。

其余周身的裝飾，除了府城中極流行的金項圈、壓裙玉佩之外，連蔓兒還將平常戴的金鐲子摘下來(lái)，換了一對平時(shí)極少戴的碧玉鐲子。

碧玉鐲子極怕磕碰，這就更要求戴著(zhù)它們的人舉止舒緩、溫柔。

平日風(fēng)風(fēng)火火的慣了，今天這個(gè)場(chǎng)合少不得要入地隨俗，戴著(zhù)這鐲子，正好時(shí)刻提醒自己小心，連蔓兒心里是這么想的。

至于五郎和小七，穿的都是團花錦袍，一家人站到一起，都在彼此眼中看到了笑意。人靠衣裝。再加上都是好皮相。這么出去別人看著(zhù)賞心悅目，就是他們自己，也滿(mǎn)心的歡喜。

到了時(shí)辰，一家人分乘兩輛馬車(chē)，另有隨從步行，幾個(gè)媳婦丫頭另坐了一輛車(chē)，就往沈家來(lái)。

進(jìn)了沈府。就有知客的管事和管家娘子迎接過(guò)來(lái)。張氏、連枝兒和連蔓兒母女三個(gè)與連守信、五郎和小七分開(kāi)，由管事娘子在前頭領(lǐng)路，進(jìn)了沈家西花園的暖閣。女眷的席面，就擺在暖閣內。暖閣前面早已經(jīng)搭好了戲臺，就準備宴席一開(kāi)始，裝扮好的各色優(yōu)伶就要粉墨登場(chǎng)。

進(jìn)了暖閣。先是在一邊吃茶，等時(shí)辰到了，賓客來(lái)齊，這才入席。娘兒三個(gè)自然是坐在一起，同席的還有沈家的三奶奶帶著(zhù)兩個(gè)女兒、遼東府兩位同知、通判的夫人帶著(zhù)家里幾位年紀不等的小姑娘。

張氏第一次參加這種場(chǎng)合，心里少不得有些緊張。好在入席后，外面的戲臺也熱鬧了起來(lái)，又有連蔓兒在旁邊周旋。席面上氣氛極為融洽。

沈家的三奶奶四十出頭。身材略有些發(fā)福，性情也極溫和。未語(yǔ)先笑。也不知道她是不是受了誰(shuí)的囑托，在席間對連蔓兒娘兒三個(gè)極為照應。

連枝兒依舊溫柔靦腆，雖然話(huà)不多，但她這個(gè)樣子，卻是最讓人挑不出錯處的。連蔓兒也不肯大說(shuō)大笑，但是三兩語(yǔ)之間，就和同席的兩個(gè)比較活潑的小姑娘相熟起來(lái)。

能夠被邀請來(lái)的太太奶奶們，自然都是消息靈通的。連蔓兒家雖然官階不高，但有御賜的牌樓，五郎和小七又都得沈六的看重，五郎更是進(jìn)京受到了皇帝的召見(jiàn)，因此，相互說(shuō)話(huà)都著(zhù)實(shí)的客氣。

等到暖閣外的戲已經(jīng)唱完了幾折，宴席上的菜品換了幾道之后，一桌子的人也慢慢熟識起來(lái)，就有人試探向張氏詢(xún)問(wèn)起來(lái)。女人之間的話(huà)題，也不外是那些，一家人來(lái)之前都有了準備。

“這是大姑娘，著(zhù)實(shí)溫柔可人，可有了人家？”

“我大姑娘十七了，已經(jīng)許了人家，過(guò)些天就要出門(mén)子了?！睆埵闲χ?zhù)答道。

眾人都道恭喜，就又問(wèn)連蔓兒。

“這是我老閨女，今年才十三，并沒(méi)許人家。等她姐姐的事情辦完了，還得操辦她哥哥的，她年紀還小，等她哥哥、姐姐的事都辦利落了，才能輪到她?！睆埵暇偷?。

“這可可惜了，我看小姑娘這人品難得，正有一戶(hù)好人家要說(shuō)給她，這么一來(lái)，可不是還要等上兩年？”

“豈止是你，我們這也要說(shuō)那?！眲e的席面上，就有人笑道。

連蔓兒只得垂頭，心里暗暗好笑。這些人，也未必就真是要給她說(shuō)媒，不過(guò)這樣說(shuō)，大家高興罷了。

“人家孩子年紀小，別讓你們如狼似虎地給嚇著(zhù)了?！比棠田@然和這些人都極熟，因此笑道，又對張氏道，“說(shuō)到小姑娘的哥哥，令郎可說(shuō)了親事？”

“也沒(méi)有?！睆埵暇偷?，“他今年才十五。年紀小也罷了，如今讀書(shū)，才考中一個(gè)秀才，要跟著(zhù)他先生再苦讀兩年，等考過(guò)了秋試，看他先生的意思，才敢說(shuō)這事，這樣，也不至于辱沒(méi)了人家姑娘?！?

“是這個(gè)道理?！比棠绦χ?zhù)點(diǎn)頭，席上的人也紛紛附和。

說(shuō)完了自家，張氏就也笑著(zhù)問(wèn)旁邊的同知夫人，女兒多大了，可許過(guò)了人家沒(méi)有。這話(huà)題自然而然地就轉開(kāi)了。

一席人說(shuō)的熱鬧，娘兒三個(gè)偷空相互交換了一個(gè)眼色，都是嘴角含笑。

剛才那些回答，都是來(lái)之前就準備好的，也是一家人共同商量的結果，并非是托詞，而是實(shí)實(shí)在在的話(huà)。趁著(zhù)今天這個(gè)場(chǎng)合說(shuō)出來(lái)，也可以省去不少事。