譽(yù)。?所以士紳商賈都有意推戴李瑟齋繼任滬軍都督?！?
看來(lái)李燮和還真是悲催，第一次被陳其美截胡也就算了，第二次即便陳其美已經(jīng)身死，他依然與滬軍都督一職有緣無(wú)分。
孫元起劍眉微挑：“對于李瑟齋繼任滬督的事，我不反對，但我希望李瑟齋能在都督府里給李鐵仙安排一個(gè)合適的職位，比如軍政長(cháng)、滬軍參謀長(cháng)，以示安慰。大家都知道，李鐵仙頗有君子之風(fēng)，定然不會(huì )做出反客為主之事。由李鐵仙掌握軍權，李瑟齋可以高枕無(wú)憂(yōu)！”
湯壽潛道：“百熙此策上佳！如此一來(lái)，既可以避免李燮和與李瑟齋之間刀兵相見(jiàn)，又可以同心協(xié)力抵制南京民國政府的亂命，可謂一箭雙雕。百熙放心，湯某一定會(huì )如實(shí)想李瑟齋轉達你的建議，想來(lái)他也會(huì )欣然接受的！”
且說(shuō)王亞樵被押走之后，先被關(guān)進(jìn)法租界的工部局警務(wù)處監獄，在此過(guò)程中少不了挨上一頓拳打腳踢。泄了憤的外國士兵頓時(shí)覺(jué)得神清氣爽，像打了勝仗一般，得意洋洋地回去睡覺(jué)去了。
等第二天早上醒來(lái)，他們才知道昨天晚上發(fā)生了天大的事情：中國的滬軍都督居然在妓院門(mén)口被人炸死，兇手至今尚未歸案。據小道消息稱(chēng)，中方巡警廳懸賞五萬(wàn)大洋捉拿兇犯，即便是通風(fēng)報信，也有兩萬(wàn)大洋的花紅。幾個(gè)士兵眼前一亮：自己昨晚上不是拿到一個(gè)嫌犯么？
對于如何判斷癡呆，幾個(gè)士兵自然是兩眼一抹黑，但這個(gè)問(wèn)題絲毫難不住他們。在提審犯人之前，他們居然特意從廣慈醫院請來(lái)了精神病科主任醫師丹尼斯博士。
丹尼斯醫生本來(lái)正在醫院里忙得不可開(kāi)交，突然來(lái)了幾個(gè)士兵把自己連架帶拖請到了警務(wù)處，心里難免有些惱火：作為精神病專(zhuān)家，病患家屬哪個(gè)對自己不是畢恭畢敬的？沒(méi)想到今天竟然被人如此對待！等他聽(tīng)說(shuō)還是給一個(gè)嫌犯鑒定時(shí)，情緒就更糟糕了，直接不耐煩說(shuō)道：“鑒定精神病患者很簡(jiǎn)單！精神病患者在感覺(jué)方面經(jīng)常會(huì )出現痛感降低的現象，你們用力鞭打犯人，如果他感到劇烈疼痛的話(huà)，一般就不是精神病患者。明白么？”
“明白！”
丹尼斯醫生說(shuō)的辦法簡(jiǎn)單易行，見(jiàn)效也快，那幾個(gè)法國士兵立馬把王亞樵牽過(guò)來(lái)，剝去棉袍綁在執行架上，拿起蘸水的皮鞭狠狠抽打，一鞭就是一條血痕。很快，王亞樵身上的單衣就被抽成了碎片，略顯白凈的皮膚上布滿(mǎn)了傷痕，鮮血順著(zhù)胸膛蜿蜒流下，但他依然笑容滿(mǎn)面，“嗬”“嗬”出聲。
或許是覺(jué)得五萬(wàn)大洋可能要失之交臂，或者是覺(jué)得王亞樵的笑聲在嘲笑他們的身單力輕，皮鞭的勁道又加足了幾分。
一連十多分鐘，直到施刑者累得氣喘吁吁，王亞樵依然笑聲不斷。施刑者用力把皮鞭摔在地上，咬牙切齒地嘶叫道：“他真是個(gè)瘋子！十足的瘋子！我們的發(fā)財夢(mèng)破裂了！”
邊上的一名士兵氣急敗壞地說(shuō)道：“不，他一定是在裝瘋賣(mài)傻！你們看，他的眼睛一直很靈動(dòng)清亮，可不像是癡呆的樣子。依我看，皮鞭抽打還不夠勁兒，所以犯人能夠容忍。我們得給他來(lái)一劑猛藥，看他還能繼續裝下去不？”
“那你有什么高招？”丹尼斯醫生好奇地問(wèn)道。
那名士兵笑而不答，轉身到屋外搬來(lái)一個(gè)取暖用的火爐，又拿起火鉗夾著(zhù)一根鐵棒放在爐火上烘烤。很快，鐵棒在爐火的舔舐下變得通紅。士兵見(jiàn)狀冷笑道：“都說(shuō)十指連心，我把這燒紅的鐵棒放在他手里，你們覺(jué)得他還能裝得下去不？來(lái)人啊，把他的手掰開(kāi)！”
兩個(gè)同伙擁上去掰開(kāi)了王亞樵的手掌，好讓那人把鐵棒放進(jìn)去。燒紅的鐵棒頓時(shí)“”作響，皮肉的焦爛味在牢房的狹小空間內很快彌漫開(kāi)去。王亞樵卻依然面帶笑容，嗬嗬而笑。
丹尼斯醫生敏銳地發(fā)現王亞樵的瞳孔迅速放大。按照醫理，精神病患者一般在感覺(jué)方面會(huì )痛感減低，瞳孔對光反射遲鈍，對疼痛刺激引起的瞳孔散大反應應該減弱或消失才是。顯然，現在面前這個(gè)犯人并不是精神病患者，他是在情緒的狀態(tài)下握住熾熱的鐵板，不僅沒(méi)有疼痛出聲，還要強作笑容！
“他是個(gè)瘋子！十足的瘋子！我以我的醫生職業(yè)保證！”丹尼斯醫生顫抖著(zhù)聲音喊道。第四更，求粉紅。
連蘭兒跪在連老爺子跟前，聲淚俱下。她現在是實(shí)在沒(méi)了辦法，在縣城這些天，她也結交了一些人，出了這件事，她去找人幫忙，結果每個(gè)人都是束手無(wú)策。她這才想到自己的娘家，想到五郎。
她認識的那些人，大多是和他們一樣的小生意人，要不然就是小衙役，平常不是大事，這些人也能幫上些忙。但是真遇到大事了，這些人顯然就都不夠分量。真正有功名、有權勢，能夠在知縣跟前說(shuō)上話(huà)的，她只認識五郎一個(gè)。
五郎是秀才，見(jiàn)官不用跪，而且牌樓連家與沈家關(guān)系密切，來(lái)往頗多權貴，五郎這個(gè)秀才在錦陽(yáng)縣里，又比其他的秀才，甚至少數的幾個(gè)舉人老爺還要有臉面。
若說(shuō)別的秀才是鍍銀的，那么五郎就是赤金的。
等她來(lái)到三十里營(yíng)子，知道連守信和五郎都不在家，而且是出遠門(mén)，歸期不定的時(shí)候，她的腦子里就轟隆的一聲，心也跟著(zhù)了一半。
但是這最后的一根救命稻草，她是無(wú)論如何都要抓牢的。
連守信和五郎不在，還有張氏。張氏如果能打發(fā)人去縣衙給求個(gè)情，那估計縣衙那邊也能買(mǎi)賬，好歹將事情緩一緩不是。
她就攛掇周氏，去找了張氏。
并不親自上門(mén)去求張氏，連蘭兒也是有原因的。因為那邊對她一直就冷淡的很，她心里怎么會(huì )沒(méi)有怨氣。背后攛掇過(guò)幾次周氏，周氏都讓那邊吃了虧。這讓她對周氏的信心大增。
如果是迫不得已，連蘭兒其實(shí)并不介意到張氏跟前去伏低做小一下。但是有周氏在這，一副十足能夠拿捏得住張氏的架勢，那她自然也樂(lè )得省事。她甚至想，張氏那邊是敬酒不吃吃罰酒，她以前幾次示好，卻都碰了軟釘子。聰明點(diǎn)·早點(diǎn)來(lái)討好她，。她也早就能幫著(zhù)她們在周氏跟前說(shuō)說(shuō)話(huà)。讓周氏對她們好一些，讓她們的日子好過(guò)一些。
以前她不是和古氏合作的非常愉快嗎，現在·她愿意和張氏合作。
她甚至還想著(zhù)，等張氏來(lái)了之后，周氏若是對張氏發(fā)火，她還要好好勸勸周氏，拉張氏一把，讓張氏感激她。這樣開(kāi)一個(gè)好頭，以后再慢慢地將兩家的關(guān)系修復起來(lái)。
可是·她千算萬(wàn)算，都沒(méi)有算到，事情會(huì )發(fā)展成現在這個(gè)樣子。
“爹，你老也知道那大牢里，實(shí)在就不是人待的地方。金鎖和他爹身板本來(lái)就不硬朗，要是讓人一折騰，半條命就沒(méi)了。要是救出來(lái)晚了，命說(shuō)不定就搭在里頭了·就是活命出來(lái)，身子壞了，我這下半輩子也沒(méi)法過(guò)了?！?
“金鎖那孩子最實(shí)誠、老實(shí)·他這才娶了媳婦沒(méi)幾天，連點(diǎn)骨血都沒(méi)留下。爹，你老就算不看我，你也看看你外孫還有你姑爺。爹，求你老救命啊?！?
連蘭兒痛哭出聲。
連老爺子無(wú)奈地閉了閉眼。
雖然心煩，雖然惱火，但是大閨女這么求到跟前，他也還是硬不下心腸來(lái)不管。
“大丫頭，你給爹交代一個(gè)底，人家說(shuō)的那事·你們到底做沒(méi)做？”連老爺子強打起精神來(lái)，向連蘭兒詢(xún)問(wèn)道。
“爹，你老還不信我，你也得信得過(guò)金鎖他爹啊。他是啥樣的人，你老還能不知道。他們家人，幾輩子開(kāi)鋪子·啥時(shí)候干過(guò)那樣的事?！边B蘭兒趕緊道。
她這樣說(shuō)，連老爺子還真無(wú)從反駁，誰(shuí)讓這個(gè)姑爺是他給挑的那，而且定親的時(shí)候還說(shuō)了，是因為雙方都知根知底。
“你們沒(méi)做，人家咋找上你們了？”連老爺子又問(wèn)。
“爹，這我咋知道。這真是禍從天降”連蘭兒抽噎著(zhù)道。
“開(kāi)鋪子，這行飯也不好吃。方方面面的，都得交到了。你們要是真沒(méi)做，你想想，金鎖他爹這些日子，有沒(méi)有做過(guò)啥事，得罪過(guò)啥人？還是，哪方面你們打點(diǎn)道？或是，有人要頂你們的生意？”連老爺子想了想，就對連蘭兒道。
連老爺子做過(guò)那些年的掌柜，對生意場(chǎng)上面的事情是極熟悉的。鋪子里出事，無(wú)外乎就是上述幾種原因。