五郎說(shuō)著(zhù)話(huà)，就把信放炕上了。[~]
連蔓兒就瞄了一眼，見(jiàn)那封信頗有些厚度，算算日子，應該是在周氏回到太倉之后，還寫(xiě)了找人捎過(guò)來(lái)的。五郎的前面寫(xiě)了兩封信，太倉那邊都沒(méi)有回音，不知道這封信里面，會(huì )寫(xiě)些什么。
“五郎，小七，去洗洗手?！边B守信并沒(méi)有急于要看信，現在他更關(guān)心兩個(gè)兒子是不是餓了?！跋赐晔众s緊吃飯。你爺那信，咱吃晚飯再看?！?
“哎?！蔽謇珊托∑呔投即饝?zhù)去洗手。
將飯菜都擺上桌，一家人坐下吃飯，連守信和張氏只是向五郎和小七詢(xún)問(wèn)了兩句在私塾的事，誰(shuí)也沒(méi)有提連老爺子的信。
吃過(guò)了飯，收拾的停停當當的了，還是五郎先將信拿了起來(lái)。
“爹，你自己試著(zhù)看看不？”五郎就把信遞給連守信。
連守信也跟著(zhù)小七學(xué)了些字，不過(guò)說(shuō)到看信，還是有難度的。
雖是如此，連守信聽(tīng)五郎這么說(shuō)，還是將信接了過(guò)去，撕開(kāi)信封，拿出信紙展開(kāi)，皺眉看了一會(huì )，連守信就又將信遞還給五郎。
“我就能看明白，你奶到太倉了。五郎，還是你念，我和你娘我們聽(tīng)聽(tīng)就行了?！边B守信道。
五郎就接了信，開(kāi)始念。
信的開(kāi)頭，連老爺子首先告訴連守信和連守禮，周氏已經(jīng)于某日順利地回到太倉，一切安好，讓他們兩家人放心。
連老爺子每次來(lái)信，在信封上寫(xiě)明的收信人都是連守信，而在信里面抬頭都是“吾兒守禮、守信”。
所以，每次接到連老爺子的信，連守信都會(huì )通知連守禮一家。(·)現在連守禮不在。有趙氏和連葉兒在，到時(shí)候也會(huì )將信的內容轉達給連守禮。
接下來(lái)，連老爺子又在信里說(shuō)，他自去年年底，身子就不大好，為了不讓在三十里營(yíng)子的兩個(gè)兒子擔心。所以一直沒(méi)有寫(xiě)信告訴他們。
連蔓兒聽(tīng)到這，心里暗想，這應該是連老爺子在委婉地解釋?zhuān)麨槭裁礇](méi)有及時(shí)回復那兩封信吧。老人病了。那所有的事情自然都要靠后，而不給他們寫(xiě)信，更是為了他們考慮，不讓他們擔心。這樣，他們不僅沒(méi)有理由責怪老人，反而要感念老人為兒孫們著(zhù)想。
連老爺子一貫有這個(gè)“巧”連蔓兒早有準備。她更感興趣的是，對于英子和平嫂事件，連老爺子會(huì )怎樣解釋?；蛟S，他會(huì )避而不談？
事實(shí)證明，連老爺子并沒(méi)有回避這兩個(gè)話(huà)題，接下來(lái)的信里，他做出了解釋。
首先是英子的事。連老爺子承認，連守仁納英子為妾，確有其事。并且說(shuō)。這件事，是一個(gè)重大的失誤。而造成這個(gè)失誤的，有許多客觀(guān)的原因。
一是連花兒和宋家將英子巴巴地送到太倉，這本身就莫名其妙。英子在太倉客不客、奴不奴，地位尷尬。連老爺子因為這是女眷的事，側面囑咐周氏和古氏處理好。結果是英子蒙蔽了周氏，并上了連守仁的床。
周氏發(fā)現后，英子苦口央求，要跟連守仁。連守仁也默認了。因此周氏就做主，給了英子一個(gè)名分。
當然。信里連老爺子的用詞要委婉許多，不過(guò)大概的意思就是如此。
連老爺子沒(méi)提連花兒還留下話(huà)，想將英子嫁給三郎這件事?；蛟S是何氏大嘴胡說(shuō)？連蔓兒表示存疑。
然后，連老爺子在信中說(shuō)，這件事，連守仁自然有錯，然后就是周氏的“婦人之仁”、婦人家的“小性?xún)骸贝俪闪擞⒆舆@件事。(·)
連老爺子說(shuō)周氏因為婦人的“小性?xún)骸倍層⒆幼隽诉B守仁的妾。那么是不是說(shuō)，連老爺子對于周氏和古氏婆媳之間的爭斗、矛盾是心知肚明的那？
其實(shí)，原來(lái)在三十里營(yíng)子的時(shí)候，周氏對待幾個(gè)兒媳婦是怎樣的，連老爺子也都是看在眼里，只不過(guò)他一貫的態(tài)度，都是聽(tīng)之任之，只有在事情無(wú)法收場(chǎng)的時(shí)候，他才會(huì )出面說(shuō)上一兩句話(huà)。
連老爺子還自我檢討，說(shuō)英子這件事，他沒(méi)有成功地攔下來(lái)，也是因為“婦人之仁”。說(shuō)是失了貞潔的女子，只有死路一條，英子還是家鄉的女子，而且連守仁確實(shí)和英子不清白了，只有連守仁收了英子，才能給英子一條出路。
連蔓兒托腮。
其實(shí)就是連守仁睡了英子，人家英子賴(lài)上了連守仁，又有周氏發(fā)話(huà)表示承認，那么英子是不收也得收。連蔓兒心想，英子已經(jīng)經(jīng)歷和王幼懷和宋海龍，結果都被人家給扔垃圾似地扔了。兩處都落空了，到了連守仁這，她自然要死命抱著(zhù)不放。
像王家和宋家那樣的人家，在打發(fā)英子這樣的人方面，是有著(zhù)豐富的經(jīng)驗的。而太倉連家，剛從簡(jiǎn)單的莊戶(hù)人家邁進(jìn)小官吏的門(mén)檻，在這方面還是白紙。
結果就是宋海龍和王幼懷無(wú)事，而連守仁卻被抓包了。