連蔓兒?jiǎn)?wèn)張氏知不知道連守仁一家在鎮上一年的花銷(xiāo)。
這個(gè)話(huà)題就更難了。
“你大伯沒(méi)了廩米，一年只有十幾兩銀子的教書(shū)的錢(qián)，這還是好的時(shí)候，館也不是總能找到的，就我記得就有四五年沒(méi)館做。別的村里有館，他不肯去，嫌給的錢(qián)少，鄉下地方不方便。他又嫌人家給的住處太狹窄，飯食也吃不慣，他又帶著(zhù)一大家子人，就在鎮上租了個(gè)院子，一年的租金要六兩銀子。你大堂哥跟著(zhù)你大伯讀書(shū)，并不賺錢(qián)?！?
“要是這樣，那大伯家日子不是該過(guò)的緊巴巴的嗎？”
連蔓兒吃了一驚。按照這樣的收入來(lái)算，連家大房在鎮上住，只怕只能求個(gè)溫飽，還得是按照連家這樣節約的水平來(lái)過(guò)日子，算的上是真正的“窮秀才”，怎么可能一個(gè)個(gè)穿綢緞、帶金銀，有這樣的吃穿用度？
“咱們家這三十畝地每年打的糧食，除了留下家里吃的，還有交稅的，其他的都按四季送到鎮上給你大伯?！睆埵蠈B蔓兒道。
這也就是說(shuō)，連守仁其實(shí)是入不敷出，能夠維持這樣的生活，完全是連家一家人節衣縮食地在供養他們。
連蔓兒又問(wèn)了張氏幾個(gè)問(wèn)題，心里開(kāi)始算起了賬。
按照連家現在的三十畝地算，因為連老爺子勤快能干，又是個(gè)好莊稼把式，地里的收成比平均的收成要好。只按每畝年產(chǎn)三百斤高粱來(lái)算，三十畝地就是九千斤。全家十九口人，成年的男丁算上連家大郎和二郎，是七人，連家日子過(guò)的節約。每天都是多半稀少半干，周氏看的緊。幾乎就是配給制，就按平均每人每天六兩的糧食來(lái)算，一年要吃四千一百六十一斤的糧食，再加上菜園子里產(chǎn)的瓜、菜，就是連家全年的吃食。
現在大明朝的稅并不重，連家的田地算的上是中上等的田。折算了一下，簡(jiǎn)單地說(shuō)，大約是按照每畝畝產(chǎn)二百五十斤，收取五個(gè)百分點(diǎn)的稅。這樣算起來(lái)。三十畝地，要交稅糧大約是三百七十五斤。
這樣，還有一多半的糧食富余出來(lái)。
就算作是一半的糧食送到鎮上去吧，一部分是給連守仁一家的口糧。其余的則是變賣(mài)換成銀錢(qián)。
“大伯一家。就算上不到兩歲的妞妞，是七口人，也按每人每天六兩口糧算。一年要吃一千五百多斤的糧食，那還剩下三千斤的糧食，就按高粱的均價(jià)，每斤五文錢(qián)算，也有十五兩銀子的盈余?！边B蔓兒?jiǎn)?wèn)張氏，“那這個(gè)十五兩。大伯都交回來(lái)了沒(méi)有，大伯做館的錢(qián)。交給奶不？”
“這些年，就沒(méi)見(jiàn)他們往家里拿過(guò)錢(qián)?！睆埵系?，要不然家里的日子怎么過(guò)的這么緊巴?！芭?，他們也往回拿過(guò)幾次錢(qián)，就像這次要發(fā)嫁花兒，不是拿錢(qián)回來(lái)了，那次你繼祖哥娶媳婦也是這樣?！苯Y果拿回來(lái)多少，還要翻幾倍的拿回去。沒(méi)錢(qián)怎么辦，賣(mài)地。結果就是連家現在只剩下三十畝地。
“咱每年的收入都給了他，他一點(diǎn)都不往回拿？”
“你大伯年節回來(lái)給你爺奶還有你老姑買(mǎi)東西，就像今天?！睆埵系?。
“那還不是羊毛出在羊身上！”連蔓兒喃喃自語(yǔ)道。
“啥意思？“
“就是說(shuō)那禮物的錢(qián)，也是咱們一家子賺的。爺平時(shí)一兩燒酒都舍不得，今天一壇子梨花白，高興成那樣，其實(shí)還是花的公中的錢(qián)?！边B蔓兒道。
張氏愣了一下。這個(gè)道理很簡(jiǎn)單，她也不是沒(méi)有想過(guò)，只是都含糊過(guò)去了，不曾深究。
“你大伯是秀才，日子過(guò)的好些也是常理?！睆埵系?，像大多數鄉村人一樣，張氏對讀書(shū)人是懷著(zhù)敬意的，總覺(jué)的讀書(shū)人就該比他們種田的享福，日子過(guò)的好?！安贿^(guò)，哎”
張氏有些欲又止。
“娘，你有啥話(huà)就說(shuō)唄，這里又沒(méi)外人?！?
“好吧。按我說(shuō)那，你大伯一家子也太不會(huì )過(guò)日子了。就說(shuō)房子，租個(gè)幾間房子就夠住了，可嫌他們住的憋屈，說(shuō)不方便，就租了個(gè)院子。有一次我路過(guò)看見(jiàn)了，是兩進(jìn)還是三進(jìn)？房子少說(shuō)有二三十來(lái)間。你大伯娘說(shuō)是要分成前院內宅，都是城里大戶(hù)人家的規矩，我也不懂。還有吃的，也不能按你說(shuō)的算，你大伯他們不吃粗糧，咱送去的糧，都賣(mài)了換大米白面吃那?！?
“娘，這些你都知道？”
“他們是想瞞著(zhù)人，可鎮上離的太近了，風(fēng)風(fēng)語(yǔ)的也有。你大舅有一次路過(guò)，親眼看見(jiàn)，跟我說(shuō)了，我才相信?！?
“爺和奶也知道？”
張氏這次沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“爺不是在外面做過(guò)好些年的掌柜，賬上能不精嗎，看來(lái)肯定是知道的?！?
“你大伯是秀才，你大伯娘，還有你大嫂，都是金貴人，該吃用些好的?！睆埵系?。
“那我們就是天生的賤命？”連蔓兒惱了。
張氏那樣說(shuō)，源于根深蒂固的讀書(shū)人金貴的想法，但也有一部分是無(wú)奈自我安慰。她見(jiàn)連蔓兒眉毛豎起來(lái)，小臉氣的通紅，馬上就后悔了。
她畢竟是做娘的，自己任命也就罷了，真要說(shuō)到自己的孩子，她還沒(méi)有“賢良”到那個(gè)程度。不得不說(shuō)，這對于連蔓兒幾個(gè)孩子來(lái)說(shuō)，還算是比較幸運的。
“不，當然不是?！睆埵线B忙改口，接著(zhù)嘆了口氣。
“娘，你那個(gè)想法不對?！边B蔓兒道，她覺(jué)得張氏肯定被洗腦了，“既然不分家，那就該一碗水端平，沒(méi)有咱們苦哈哈地，她一家吃喝玩樂(lè )的?！?
“咱也不求他把他賺的錢(qián)拿出來(lái)，就是咱們想他也不愿意。咱自己個(gè)兒過(guò)，也照著(zhù)就這樣節省，每年咋地也能攢下點(diǎn)錢(qián)來(lái)，還能送哥和小七去讀書(shū)那?！?
“這些年打糧食富余的錢(qián)。要不是都填給了大伯他們，我哥和小七已經(jīng)念上書(shū)了?！边B蔓兒又道。
張氏拿了一塊布。在水盆里，無(wú)意識地搓著(zhù)，越搓越用力。她并不是沒(méi)有這樣想過(guò)，但是都壓制住了。更沒(méi)人跟她講過(guò)這樣的道理。
“哥說(shuō)他不想讀書(shū)，我看見(jiàn)他一個(gè)人拿樹(shù)枝在地上學(xué)寫(xiě)字那?！边B蔓兒看了一眼五郎，又道。
“我就算了，要是能行，起碼讓小七能去讀書(shū)?！睆倪B蔓兒說(shuō)到讀書(shū)開(kāi)始，五郎都低著(zhù)頭?，F在他才抬起頭來(lái)。