“不是親生的閨女吧，怕是后媽?！?

“這是親生的，那劉家也是親生的。我知道他們家，孩子多，窮的吃了上頓沒(méi)下頓，三百兩銀子，夠給幾個(gè)兒子娶媳婦，再置幾畝地，這輩子就不用愁了?！?

“這連家也是這樣？”

“別錯怪了可憐人。這事我聽(tīng)我們嫁到他們三十里營(yíng)子的姑奶奶說(shuō)過(guò)，是連家老大在外就做了主。你不知道他們家，這老四兩口子都是老實(shí)人，被他們家老太太給轄制的死死的?！?

“那花錢(qián)買(mǎi)命的事，他們家老太太也知道，就瞞著(zhù)他們兩口子？”

“這咱可不敢說(shuō)?！?

“我看差不多?！?

連守信聽(tīng)著(zhù)眾人的議論，只覺(jué)得耳朵嗡嗡作響，強撐著(zhù)進(jìn)到鐵匠鋪里。

“馮大哥，我要回了。修好的我偶拿回去，沒(méi)修完的，就留這，我明天再來(lái)拿?！边B守信對馮鐵匠道。

馮鐵匠在鋪子里，也知道了剛才發(fā)生的事情。

“都給你修好了?！瘪T鐵匠有些憐憫地看了連守信一眼，就把幾件農具都遞給他。

“馮大哥，這一共是多少錢(qián)?！?

“還是原來(lái)的價(jià)，你自己也能估摸出來(lái)，一百一十文錢(qián)?！瘪T鐵匠爽快地道。

連守信拿出錢(qián)袋，將周氏給他的錢(qián)都倒了出來(lái)，數一數，只有八十文錢(qián)。

“馮大哥，我只帶了八十文錢(qián)，要不，這錢(qián)你先收下，我留下兩把鐵鎬做抵押，明天再把欠的錢(qián)送過(guò)來(lái)?！?

馮鐵匠看連守信的目光就更同情了。莊稼人寧肯自己凍著(zhù)餓著(zhù)，但是在農具上都是肯花錢(qián)的。而且老莊稼把式大多都能估算出修理要用多少錢(qián)，都會(huì )帶足了錢(qián)來(lái)。來(lái)鐵匠鋪修農具，帶不夠錢(qián)的極少，像連守信這樣少出這么多的，就更少見(jiàn)了。

“留啥留，”馮鐵匠將錢(qián)接過(guò)來(lái)，“你都拿走，那錢(qián)你啥時(shí)候有空到鎮上，就給我帶過(guò)來(lái)，不著(zhù)急?！?

連守信忙向馮鐵匠道了謝，將鐮刀和鐵鎬都收拾好，放在板車(chē)上，張氏腿還軟，走不了路。連枝兒和五郎就扶著(zhù)張氏坐到車(chē)上。張氏昏昏沉沉的，還在哭，依舊不肯放開(kāi)連蔓兒。

連守信推了車(chē)走，還有好事的人不遠不近地跟著(zhù)，一直到出了鎮子，這才全都散了。連守信的腳步也慢了下來(lái)，似乎兩條腿上拖著(zhù)千金的重量。張氏已經(jīng)哭啞了嗓子，一路上，大家都默契地保持了沉默。

三四里的路程，還是走完了。

“咋這個(gè)時(shí)候才回來(lái)，不知道家里活計多，想累死我這老的就說(shuō)話(huà)。黑心肝的，你可知道受用?！敝苁险谠鹤永镎局?zhù)，見(jiàn)到連守信回來(lái)，張氏還大大方方地坐在車(chē)子上，就氣不打一處來(lái)。

沒(méi)人理會(huì )周氏。

連守信將車(chē)停穩，張氏抱著(zhù)連蔓兒，幾個(gè)孩子扶著(zhù)張氏，徑直回了西廂房，看都沒(méi)看周氏一眼。

周氏被氣了個(gè)倒仰。

“這是從哪撞尸回來(lái)了，去一回鎮上，就長(cháng)毛病了，有啥大人就有啥孩子，看那一個(gè)個(gè)那”周氏正罵著(zhù)，就看見(jiàn)連守信放下板車(chē)，走了過(guò)來(lái)。

“你大哥提前回來(lái)了，叫你媳婦趕緊來(lái)做飯，逛了一天她也該逛夠了?！敝苁蠈B守信道。

連守信陰沉著(zhù)臉，站在周氏面前，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

周氏心里打了個(gè)突。幾個(gè)兒子的脾氣秉性她都曉得，連守信從小到大就是一張笑臉，脾氣最和順，這樣陰沉的臉色還是第一次出現在連守信的臉上。

“老四，你咋啦，撞客了？”

這個(gè)時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)上房里傳出來(lái)連守仁、連花兒，連秀兒幾個(gè)的說(shuō)話(huà)聲和笑聲。

連守信覺(jué)得心被狠狠地刺了一下。

“我找大哥說(shuō)話(huà)?！边B守信直接沖進(jìn)了上房。

周氏習慣地要開(kāi)口罵，又覺(jué)得情形不對勁，趕忙也跟著(zhù)往屋里走。

西廂房里，連蔓兒將張氏扶在炕上躺了。她看見(jiàn)連守信進(jìn)了上房，本來(lái)想立刻跟過(guò)去，她要為連蔓兒討回一個(gè)公道?？墒寝D念一想，連守信是家里的男人，是頂梁柱，他有義務(wù)保護自己的媳婦和未成年的兒女。

連守信和張氏如此失魂落魄，不僅是心疼女兒，更有意識到被愚弄，被親情背叛的緣故。連守信和張氏，都是時(shí)候直接面對連家畸形的家庭關(guān)系，還有來(lái)自親人的欺辱與背叛了。

“娘，你喝點(diǎn)水吧?！边B蔓兒端了一碗水，遞給張氏。她要張氏潤潤嗓子，免得一會(huì )什么話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。

張氏接過(guò)水，喝了一口，正要說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)見(jiàn)從上房傳來(lái)連守仁激動(dòng)的說(shuō)話(huà)聲。

“老四，你從哪聽(tīng)的謠，胡亂給我扣帽子！”

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