林間幽謐。
空氣中彌漫著(zhù)鮮血溫熱腥氣,飛泉旁的荒草地上,飛濺的露珠變成殷紅。
陸曈拼命抵著(zhù)面前撲向自己的利嘴,灰犬兇殘似獵豹豺狼,低嚎著(zhù)將她撲滾在地。
喉頭一甜,渾身仿佛要被撞碎。
惡犬又興奮地朝她撲來(lái),這回是沖著(zhù)她脖頸,陸曈下意識用手臂一擋,狗嘴一口咬上胳膊,尖利犬齒沒(méi)入肌膚之內,輕而易舉將皮膚撕出道血淋淋的口子。
陸曈霎時(shí)臉色蒼白。
擒虎,做得好！另一頭,戚玉臺從馬背上下來(lái),遠遠瞧著(zhù)草地上翻滾的一狗一人,興奮得兩眼發(fā)紅。
太師戚清過(guò)去熱愛(ài)養鳥(niǎo)斗鳥(niǎo),將兩只鳥(niǎo)放在一只大鳥(niǎo)籠中令其廝斗,謂之滾籠相斗,直到其中一只羽毛零落、頭破血流至氣絕身亡方肯結束。
戚玉臺原先也看過(guò)幾次斗鳥(niǎo),然而方在此刻,覺(jué)得眼前這相斗比什么斗鳥(niǎo)、斗獸刺激多了。
女醫官實(shí)在柔弱,在擒虎的爪下如只白兔被肆意蹂躪。
對,白兔！
像剛上山時(shí)被擒虎咬死的那只白兔,美麗纖細、溫順乖巧。
美麗的女人,若無(wú)強悍背景在后支撐,便如這林間野兔,隨時(shí)會(huì )被強者咬斷喉嚨。說(shuō)起來(lái),這女子姿色美麗,同樣是美人,身為太師嫡女的妹妹金尊玉貴,似瓊枝玉葉、天上明珠,高貴連平人看她一眼都不敢。而陸曈只是個(gè)卑賤下人,同樣的美麗,于她身上就是災禍、是罪孽、是累贅。
好好一個(gè)美人,誰(shuí)叫她惹了自家妹妹不高興,只能在畜生嘴里變做灘腐爛肉泥。
想到那畫(huà)面,戚玉臺嘆息一聲,真是可惜了。
獵狗發(fā)出興奮吠叫,林下,陸曈捂住頭臉,在地上蜷縮翻滾著(zhù)。
獵犬不依不饒,再次沖上來(lái)撕咬。她聽(tīng)見(jiàn)戚玉臺的聲音不遠不近地傳來(lái)：咬住她,別松口！
獵犬得了主人命令,越發(fā)激動(dòng),咬住陸曈的腿不肯松口,它應當是被戚玉臺專(zhuān)門(mén)訓練過(guò),視她如獵物,陸曈忽然想起山下時(shí)林丹青與她說(shuō)起,這只瘋犬曾咬傷一家農戶(hù)家小女兒的事,說(shuō)瘋狗吃了對方半張臉,如今她在這掙扎間,明白了那小姑娘的痛楚,在這惡犬嘴里如嫩弱骨肉,任由對方撕咬。
她胡亂抵擋面前的尖牙,目光落在身畔因掙扎摔下的醫箱上。
醫箱里有毒粉,還有針……
她咬牙,用力一腳踹開(kāi)撲在自己身上的獵犬,艱難站起身,跌跌撞撞朝醫箱撲去。
手剛碰到醫箱,還沒(méi)來(lái)得及打開(kāi),獵犬從身后竄上來(lái),一口咬在她的肩上,陸曈悶哼一聲,手一松——
醫箱應聲而落,咕嚕咕嚕,順著(zhù)斜坡滾下崖壁。
咚——的一聲。
不知所蹤。
……
草徑幽深,馬蹄踩過(guò)落葉上,窸窸窣窣的細響。
幽靜山闌里,龍武衛的馬騎正往山下走去。
沒(méi)了上山狩獵時(shí)的驚險激動(dòng),回去的隊伍倒顯得平靜了許多。
段小宴騎在馬上,扭頭問(wèn)身側馬上青年：哥,你真的不先處理下傷口要不看看周?chē)袥](méi)有上山的醫官先給你瞧瞧……
不用。裴云暎打斷他。
羽箭射中他左肩,箭矢已拔出,在山上隨意找清水擦洗灑了些金創(chuàng )藥粉,看上去似無(wú)大礙。但段小宴總覺(jué)不放心。
太子元貞急著(zhù)下山,不愿在山上多耽誤一刻,龍武衛自然沒(méi)有逗留的道理。
那行,等下山去營(yíng)帳要醫官瞧也一樣,段小宴突然想起了什么,讓陸醫官給你瞧！早上獵場(chǎng)營(yíng)帳門(mén)口我還瞧見(jiàn)她了,只是那時(shí)候跟著(zhù)班衛不好過(guò)去,不然就跟她打個(gè)招呼了。
蕭逐風(fēng)聞,面露詫然：她也來(lái)了
圍獵隨行醫官名額不多,大多都是老醫官,年輕醫官多是些家世不錯的——這樣好的機會(huì )不太可能留給平人。
裴云暎掃他們二人一眼：這么關(guān)心,不如下山請你們一桌一起吃個(gè)飯
好呀！
段小宴沒(méi)聽(tīng)出諷刺,高興地一拍巴掌：那等我回去換身衣服,不過(guò)陸醫官害怕梔子,不能帶著(zhù)梔子一起去……
說(shuō)到此處,段小宴一抬頭,望著(zhù)前面空空草地：哎,梔子又跑哪去了
梔子上山一回,興奮得不得了,只是在殿前司好吃好喝呆久了,對捕獵沒(méi)有半分興趣。亂竄了大半日,撲蝴蝶聞野花,連只耗子也沒(méi)逮著(zhù)一只,急得段小宴絞盡腦汁找理由護短：梔子年紀大了,又生了孩子,生孩子催人老,很常見(jiàn)的！
嗤得蕭逐風(fēng)冷眼回敬：慈母多敗兒。
正說(shuō)著(zhù),就見(jiàn)遠處一條黑犬陡然從林后出現,朝他們落在車(chē)騎后的三人矯捷奔來(lái),嘴里叼著(zhù)個(gè)什么東西。
段小宴一喜,忙坐直身子：梔子回來(lái)了！他獵了個(gè)什么,個(gè)頭還不小好梔子,快讓我看看,這是狗獾、兔子好像是只白狐貍??！
黑犬迅疾似風(fēng),幾下?lián)涞饺嗣媲?沖到馬蹄下拼命搖著(zhù)屁股邀功。
三人一愣。
那嘴里的哪里是什么白狐貍,分明是只白色的醫箱！
段小宴眨了眨眼：梔子,你這是偷了哪位醫官的醫箱
黑犬兀自興奮搖著(zhù)尾巴,裴云?？聪蚬纷炖镢曋?zhù)的箱子。
醫箱就是尋常醫箱,與市面醫行那些老大夫、醫官院的醫官們所用大同小異,看不出什么區別。帶子上卻繡了一圈木槿花,針腳細密精致,給舊醫箱添了幾分婉約。
裴云暎臉色微變。
銜著(zhù)的醫箱看著(zhù)有些熟悉。
陸曈隔段時(shí)日會(huì )去殿前府給禁衛們行診,縱然只是名義上的差事,她也做得很仔細。那只醫箱和尋常醫箱不太一樣,醫箱帶子上繡了一整面的木槿,聽(tīng)說(shuō)是因為先前帶子磨薄了,怕中途斷裂,銀箏給陸曈重新加固了一回。
他記得很清楚,帶子上的木槿花是白色的,而如今眼前的木槿花卻成了淡淡紅色,像是被血跡染過(guò)。
他倏地勒繩,翻身下馬,走到梔子跟前,梔子見(jiàn)主人上前,尾巴搖得飛快,乖覺(jué)地一松口——
啪的一聲,醫箱砸到地上。
那醫箱大概本來(lái)就摔過(guò)一回,箱子上到處都是磕磕碰碰的痕跡,又一路被梔子啃咬,這般落地,醫箱蓋子終于經(jīng)不住折騰從中裂開(kāi),一箱子瓶瓶罐罐砸得滿(mǎn)地都是。
一只銀戒滴溜溜的滾至他靴子邊。
裴云暎腳步一停,目光不覺(jué)地落在那只戒指上。
那只是很尋常的銀戒。
顏色發(fā)黑,工藝粗糙,放在任何首飾鋪都不會(huì )再讓人看第二眼。
但它又是如此不同,似有魔力,讓他視線(xiàn)難以挪開(kāi)。
青年定定盯著(zhù)那只銀戒,忽然彎腰,將它從地上撿了起來(lái)。
銀戒在他指尖微微旋過(guò),露出戒面內環(huán),摩挲過(guò)時(shí),有淺淺凹痕掠過(guò),似乎是一個(gè)一字。
裴云暎手一晃,指尖銀戒險些脫落。
一瞬間,腦子里掠過(guò)很多零散畫(huà)面。
雪夜、大寒、破廟燈花。
刑場(chǎng)、臘雪,供桌下破敗木頭聚攏的篝火。
戴著(zhù)面衣的女童抱著(zhù)那只破爛的醫箱,緊張生澀地為他縫好傷口。
那傷口很粗陋簡(jiǎn)單,似他們初見(jiàn)時(shí)的匆忙潦草,卻固執的、堅持地在他身上殘遺多年。
耳邊似乎響起她略帶嫌棄的聲音。
殿帥的人情不太值錢(qián),不如銀子實(shí)在。
所有零碎的圖片在這一刻倏然完整,漸漸拼湊成一幅清晰畫(huà)面。
蕭逐風(fēng)從身后走來(lái),見(jiàn)他望著(zhù)手中銀戒怔忪,不由疑惑：這戒指是……
裴云暎驀地握緊銀戒,問(wèn)面前黑犬：她在哪
梔子高興地吠叫一聲,騰的一下躍出老遠,朝林中某個(gè)方向奔去。
青年翻身上馬,掉轉馬頭。
蕭逐風(fēng)攔在面前：去哪,三殿下還未下山……
裴云暎一抖韁繩,馬兒疾馳而去,只余翻飛袍角在林間留下流云般淡影。
你護著(zhù),我有急事。
……
好！擒虎,咬得好——
林間草地上,狗與人撕滾一團,獵狗兇惡的咆哮輕而易舉將女子細弱慘叫包裹,淹沒(méi)在不遠處飛瀑聲聲水花中。