光陰荏苒,轉眼又捱過(guò)十日。
落月橋上開(kāi)始有穿單衫的小姑娘早晚出來(lái)賣(mài)茉莉花,茉莉花香氣清雅芬芳,醫書(shū)記載,以茉莉蒸油取液,做面脂頭油,既可潤燥長(cháng)發(fā),也可香肌浸骨。
京城審刑院詳斷官范府院中,寢屋里,范夫人趙氏正坐在鏡前,任由身后丫鬟將新買(mǎi)的茉莉頭油輕輕擦拭在發(fā)梢處。
頭油落在發(fā)梢上,原本蓬松的烏發(fā)頓時(shí)變得熨貼起來(lái),越發(fā)顯得如綢緞細膩。趙氏看向鏡中的人,美貌婦人臉若桃花,眉似柳葉,十足的豐艷動(dòng)人。
她卻微微蹙起了眉,左右仔細端詳著(zhù)自己的臉,又探出手摸了摸自己腰身,問(wèn)身后的婢子：翠兒,我近來(lái)是不是胖了些
婢子笑著(zhù)答道：夫人花容玉貌,窈窕得很呢。
趙氏搖頭：不,我近來(lái)定是豐腴了些。
這些日子范正廉早出晚歸,趙氏服侍他用飯起居時(shí),時(shí)?？匆?jiàn)范正廉心不在焉的模樣。趙氏本就擔心范正廉隨著(zhù)仕途得意,心思也漸漸飄向他處。如今范正廉反常,趙氏自然懷疑。
只是她的人偷偷查探,也沒(méi)查出個(gè)什么外室的蛛絲馬跡,思來(lái)想去,趙氏只能懷疑是范正廉厭倦了自己。
她望著(zhù)窗外的日頭,有些煩躁地嘆了口氣。
天氣越來(lái)越熱了,女子的衣衫也越來(lái)越輕薄,她已換上了金絲紗,紗衣上有粼粼微光,走起路時(shí)若日光下的波紋動(dòng)人。
只是動(dòng)人歸動(dòng)人,這樣薄薄的紗,若非本身身子清瘦,穿起來(lái)難免顯得臃腫。
趙氏是豐腴美人,天氣冷時(shí)衣料還能遮一遮,天氣熱時(shí)一穿得單薄,總是對自己的身姿多有不滿(mǎn)。
是的,趙氏對自己的身姿格外敏感。
或許是因為幼時(shí)爹娘為她取的閨名飛燕,一聽(tīng)就輕盈裊娜,何況那位同名的禍國妖姬是以纖細能成掌中舞而聞名,自小到大,這名字就如美麗的咒,一直綁縛于她心頭。
趙氏生得很美,然而不知是不是上天刻薄,隨著(zhù)年紀漸長(cháng),她日漸圓潤豐腴。這本來(lái)和無(wú)損她美人之名,可與她的閨名一襯,總覺(jué)得有幾分促狹。
趙氏也自覺(jué)惱火,她想要人如其名,想要嬛嬛一裊楚宮腰,可惜身體發(fā)膚受之父母,有些事偏也邪門(mén)得很。無(wú)論她吃得再少,用過(guò)再多藥,她的四肢始終無(wú)法像那些畫(huà)上仕女一般單薄纖細,就如牡丹花永遠也變不成百合花。
偏偏她的夫君范正廉看夠了牡丹花,如今瞧著(zhù)似對百合花感興趣的模樣。
趙氏冷冷地想,這世道,總歸是對女子要求更多。
她漫無(wú)目的地想著(zhù),倒是記起了一件舊事,喚來(lái)身邊婢子：對了,之前讓人去仁心醫館買(mǎi)‘纖纖’,怎么還沒(méi)買(mǎi)到
上次太府寺卿府上董夫人來(lái)府中小坐,閑談時(shí)曾說(shuō)起京中出了一味藥茶,效用極好,屠夫用了都能變潘安。
這實(shí)在是無(wú)稽之談,不過(guò)董夫人說(shuō)得信誓旦旦,不似說(shuō)謊模樣,加之趙氏近來(lái)也有閑,便真令人去城東廟口查探,一問(wèn),果然見(jiàn)有一矯勇男子正在賣(mài)肉。
那豬肉潘安的故事竟是真的。
如此,趙氏便心動(dòng)極了,立刻叫下人去采買(mǎi)來(lái)。
婢子答道：府上采買(mǎi)的人說(shuō),醫館的坐館大夫一直說(shuō)無(wú)貨,采買(mǎi)的前前后后這十日一共已去問(wèn)過(guò)四五回,都空手回了。
趙氏動(dòng)作一頓：已去過(guò)四五回了
婢子點(diǎn)頭。
這醫館倒是好大的架子。趙氏心中有些不悅,既已去過(guò)一次,便該知我府上有用,換了識趣的人早就將東西巴巴送了過(guò)來(lái)。他們倒好,一介小小醫館,還教我們府上的人三催四請,好不識抬舉。
頓了頓,趙氏又問(wèn)：這醫館背后可有什么人撐腰
婢子搖了搖頭：奴婢已打聽(tīng)過(guò),醫館的東家是個(gè)普通商戶(hù),坐館大夫則是個(gè)進(jìn)京的外地孤女。整個(gè)醫館統共就四個(gè)人,還有兩個(gè)是干活的伙計。
趙氏諷刺：果然,鄉下人才會(huì )這般不知規矩。
夏日晝長(cháng),惹得她心中發(fā)躁,于是斂了笑意,冷道：你再找人去醫館一趟,拿我的名帖,就說(shuō)本夫人要用藥,限她三日內必須送來(lái)。
是。
……
范府的帖子下來(lái)時(shí),正是未時(shí)。
已過(guò)夏至,晝日更長(cháng),西街上賣(mài)竹簟子的生意好了起來(lái),街道上熱浪滾滾,正午時(shí)分沒(méi)人敢在這個(gè)時(shí)候出門(mén),各自縮在屋舍中默念心靜自然涼。
杜長(cháng)卿從官巷果鋪里買(mǎi)了新鮮桃子回來(lái),被銀箏用井水浸過(guò),拿出來(lái)冰冰涼涼。用刀切成兩塊,好似少女粉頰鮮嫩,一口咬下去,又脆又甜,口舌生津,在大熱天里很是清爽。
怎么樣,陸大夫杜長(cháng)卿搖著(zhù)竹扇,得意洋洋地看她：我們盛京的桃子,是不是比你們那更好
這也要比較銀箏忍不住翻了個(gè)白眼。
陸瞳卻笑了。
落梅峰上也有桃樹(shù),但山上的野桃子又酸又澀,個(gè)頭還小,稀稀拉拉結上幾個(gè),實(shí)在難以下口。
蕓娘從不將那些桃子摘下來(lái),任由它們留在枝頭,到了暑日,偶爾會(huì )有鳥(niǎo)雀來(lái)啄食,但也不太多。如果換做是眼前這樣的甜桃子,落梅峰上大概會(huì )更熱鬧一點(diǎn)。
阿城從外面走進(jìn)來(lái),將一封帖子遞到陸瞳手中：陸姑娘,范家的人又拿帖子過(guò)來(lái)了,請您三日內送上‘纖纖’。
這幾日范府的人都來(lái)買(mǎi)藥茶,偏偏這幾日纖纖斷貨了,新的藥茶陸瞳還沒(méi)做出來(lái)。于是這范家隔三差五來(lái)催一催,催得人心里發(fā)慌。
杜長(cháng)卿呸的一聲吐出嘴里桃核,斜眼睨著(zhù)陸瞳,很有幾分懷疑：陸大夫,你這幾日做藥茶怎么慢了這么多是不是做材料的銀子不夠
陸瞳伸手接過(guò)帖子,將帖子收起來(lái)：藥茶已經(jīng)做好了。
這實(shí)在教人猝不及防,杜長(cháng)卿也愣了一會(huì )兒,片刻后,他道：那還等什么阿城,叫他們人趕緊來(lái)??！
陸瞳打斷他：等等。
又怎么了
范夫人看樣子很生氣,只送上藥茶,恐怕難以平息對方怒火。
杜長(cháng)卿捏著(zhù)桃核,目露詫然：那要如何你還打算負荊請罪,登門(mén)拜訪(fǎng)
好主意。
杜長(cháng)卿：……
陸瞳站起身：總要彰顯我們的誠意。
……
趙氏的人送帖子不過(guò)一個(gè)時(shí)辰,仁心醫館的回帖就立刻就呈了上來(lái)。
婢女翠兒站在趙氏跟前,低聲地說(shuō)：……醫館的坐館大夫就在府門(mén)外等著(zhù),除了送藥,還想親自見(jiàn)夫人一面,許是知道得罪了人想當面致歉。
趙氏捧著(zhù)手里的茶,心中輕視之意更濃：現在倒是知道怕了。
夫人可要見(jiàn)見(jiàn)她
趙氏皺了皺眉,想了一會(huì )兒,才道：讓她在府門(mén)先等上一刻,再叫她進(jìn)來(lái)見(jiàn)我。
陸瞳與銀箏在范府門(mén)口等了約莫一炷香時(shí)間,才有個(gè)婢子姍姍來(lái)遲,引她們二人進(jìn)府去。
這下馬威立得足夠明顯,陸瞳也不多,只與銀箏隨著(zhù)婢子往府院中走,行走時(shí),不動(dòng)聲色地打量四周。
范府極大。
原先以為柯家的府邸已然極寬敞,但范府的宅院比柯家還要豪奢許多。泉石林木,樓閣亭軒,處處可見(jiàn)精致講究。
陸瞳的目光在花園處一方紅寶石盆景上一頓,隨即低下頭,神色意味不明。
曹爺那頭查來(lái)的消息,審刑院詳斷官范正廉,原本出身小官之戶(hù),約莫六七年前得賜同進(jìn)士出身,擔任元安縣知縣。
范正廉做知縣做了三年,因辦案出色,處理了好幾樁陳年冤案,得當地百姓擁護。清名抵達天聽(tīng),陛下特意擢升范正廉官職,將范正廉調回盛京。
短短幾年間,范正廉就由小小知縣,成為刑部郎中,又至刑部侍郎,到如今的審刑院詳斷官,可謂風(fēng)頭無(wú)限。
更重要的是,范正廉的名聲還極好,民間都他明察秋毫、持法不阿,素有‘范青天’的美名。
想來(lái)正因如此,當初陸謙上京告狀,才會(huì )第一時(shí)間求助范正廉門(mén)下。
去求助一個(gè)‘有冤必查’的青天大老爺,聽(tīng)上去沒(méi)有任何問(wèn)題。何況陸謙常年呆在常武縣,平人百姓遇到不公,尋官老爺主持公道,是自然而然的事。
只是……