陸瞳戴上幕籬,出了竹里館,銀箏從外頭迎上來(lái)。
她走到陸瞳身側,低聲道：姑娘,銀票已經(jīng)盡數交給曹爺了。
陸瞳點(diǎn)頭：好。
快活樓的曹爺,原本無(wú)賴(lài)出身,不知從哪得了運道,攀上了貴人,得以在城南的清河街開(kāi)了一處賭坊。
曹爺從前就是在賭場(chǎng)放債吃利錢(qián)起家,膽子本就大,如今有貴人在身后撐腰,更不將人放在眼里。當日陸瞳去賭坊,曹爺不是沒(méi)看出來(lái)銀箏出千設局,不過(guò),當陸瞳將銀箏贏(yíng)來(lái)的兩千兩銀票交給曹爺時(shí),曹爺便很樂(lè )意幫陸瞳這個(gè)忙了。
曹爺只要銀子,至于底下的暗涌官司一概不管。何況能在城南開(kāi)賭坊的,背后焉能沒(méi)有大樹(shù)倚靠就算萬(wàn)全搬出柯家,可萬(wàn)福終究只是柯家的小廝。
一個(gè)小廝,曹爺還真不放在眼里。
有關(guān)曹爺的事,是先前在醫館里無(wú)事閑談時(shí),從杜長(cháng)卿嘴里得知的。他從前是浪蕩子,盛京但凡有個(gè)青樓賭坊,他比誰(shuí)都門(mén)兒清。隨口那么一提曹爺的話(huà),卻叫陸瞳記在了心上。于是設了這么出局,請萬(wàn)全入甕。
如今曹爺得了偌大一筆銀子,便順手人情幫著(zhù)陸瞳扣下萬(wàn)全,也教陸瞳省了許多事。
銀箏看先前喊來(lái)的馬車(chē)已經(jīng)到了,忙拉著(zhù)陸瞳一道上了馬車(chē)。
馬車(chē)在盛京街道上轉了好幾圈,陸瞳與銀箏又倒換了幾次,確定無(wú)人跟在身后時(shí),二人才姍姍回到醫館。
醫館里,杜長(cháng)卿正趴在藥柜前看雨,見(jiàn)二人回來(lái),便抬一抬眼皮子,抱怨道：陸大夫,大雨天還往外跑,你也不怕濕了鞋。
銀箏一邊收傘,一邊瞅著(zhù)他：反正醫館里這幾日買(mǎi)藥茶的人少,杜掌柜一人就夠了。我陪姑娘出去走走,恰好瞧瞧盛京的雨景。
杜長(cháng)卿呵呵笑了兩聲：還挺有雅興。只是真想賞雨,何不到城南遇仙樓去賞那樓上臨河見(jiàn)柳,一到雨天,煙雨濛濛,河水都是青的,要是找個(gè)畫(huà)舫坐在里頭就更好了,請船娘來(lái)彈幾句琴,再喝點(diǎn)溫酒,叫一碟鵝油卷,那才叫人間樂(lè )事……
他兀自說(shuō)得沉醉,一抬眼,發(fā)現面前空無(wú)一人。唯有阿城指了指里間,對他眨了眨眼：她倆進(jìn)去了。
杜長(cháng)卿惱道：沒(méi)禮貌,倒是聽(tīng)人把話(huà)說(shuō)完??！
陸瞳此刻,著(zhù)實(shí)沒(méi)什么心情聽(tīng)杜長(cháng)卿的顯擺。
繞過(guò)小院,進(jìn)了屋,銀箏幫陸瞳將被雨打濕的衣裳脫下,換了一身灰藍的素羅薄衫,又將濕衣裳拿到檐下里去洗了。
陸瞳在桌前坐了下來(lái)。
桌上的竹節舊筆筒里斜斜插著(zhù)兩只狼毫,窗前擺著(zhù)筆墨。
這是銀箏從屋里的黃木柜格子中翻出來(lái)的,許是從前住在這里的主人所留舊物。銀箏有時(shí)候會(huì )在窗前寫(xiě)字,映著(zhù)梅枝,臨風(fēng)伴月,頗有意趣。
陸瞳很少寫(xiě)字。
大多數時(shí)候,她都在院子里碾藥,今日卻坐在桌前,取了紙筆,又蘸了墨,寫(xiě)了個(gè)柯字。
字跡與銀箏的簪花小楷不同,非但不娟秀,反而十分潦草狂放。
陸瞳望著(zhù)那個(gè)柯字,微微失神。
父親是教書(shū)先生,家中三個(gè)孩子課業(yè)皆由父親親自啟蒙。陸柔的字溫潤閑雅、秀妍飄逸。陸謙的字結體謹嚴、遒勁莊重。唯有陸瞳寫(xiě)字,胡畫(huà)一氣,喜怒隨心。
父親總被她交上來(lái)的書(shū)法氣得跳腳,愈罰愈草,愈草愈罰。于是陸謙背著(zhù)父親尋了一本字帖,偷偷塞給她道：這是名家程大師的字帖,他的字詭形怪狀,志在新奇,比別的字帖更適合你。你好好寫(xiě),別再亂畫(huà)了,省得爹成日罵你,聽(tīng)得人心煩。
陸瞳翻看那字帖,果真甚合她意,于是將字帖翻來(lái)覆去地摹,都快將帖子摹爛了。后來(lái)才知道,那字帖貴得很,足足要一兩銀子,陸謙為了攢錢(qián)買(mǎi)這本字帖,替家中富裕的同窗抄了整整半年的書(shū)稿。
陸瞳望著(zhù)白紙上的黑字。
那本字帖早就不知道遺失到哪里去了,但如今一落筆,竟還是當年的字跡。
她默默地看了一會(huì )兒,又提起筆,在柯字后,添了戚太師與審刑院兩個(gè)名字。
今日她見(jiàn)了萬(wàn)福,萬(wàn)福雖有所隱瞞,但很明顯,整件事情的脈絡(luò )已經(jīng)非常清晰了。
永昌三十七年,驚蟄后的三月,陸柔在豐樂(lè )樓中不幸遭遇太師府公子凌辱。
柯家畏懼太師府權勢,將此事按下,甚至為求發(fā)達,不惜變做倀鬼,將陸柔鎖在家中,污蔑她染了瘋病。
但陸柔并非逆來(lái)順受之人,遭此橫禍,無(wú)論如何非要討個(gè)公道,更不愿意被當作瘋子囚禁于柯府之中,于是寫(xiě)信寄往常武縣向陸謙求助。