快活樓里,總像是裝滿(mǎn)了世間所有極樂(lè )。

牌九、斗雞、斗蟋蟀、骰子、投壺……但凡市面上有的種兒,快活樓都有了。

來(lái)此樓中玩樂(lè )的都是些賭鬼,這里并無(wú)外頭的風(fēng)雨寒氣,只有喝雉呼盧的賭徒在牌桌上,或得意若狂,或神情疲倦。無(wú)論是貧窮亦或富貴,出自侯門(mén)公府亦或是清貧之家,一旦上了賭桌,恍若褪了人皮的猴子,眼里只有貪婪與癲狂。

角落燈下桌邊,正圍著(zhù)一群人,桌上兩人對坐,一人是個(gè)穿青衣的年輕人,生得瘦弱清秀。在他對面的,則是個(gè)穿棕色褂子的男子,似乎賭得正在興頭上,雖面色疲倦,一雙眼卻熠熠閃著(zhù)光。

萬(wàn)全心中快活極了。

他前些日子才學(xué)會(huì )賭錢(qián),方在興頭上,不知哪個(gè)碎嘴的告訴了他老子萬(wàn)福。他老子將他好一通打,關(guān)在家里消停了幾日。這天,在門(mén)前偶然聽(tīng)得人閑話(huà),說(shuō)巷里的賭館算什么,清河街上的快活樓才是盛京第一賭坊。

說(shuō)話(huà)之人只將那快活樓說(shuō)的天上有地下無(wú),將萬(wàn)全勾得心癢癢。趁著(zhù)這幾日柯大奶奶生辰要到了,他娘他老子都要在柯府里忙生辰筵的事,萬(wàn)全才得了機會(huì )偷跑出來(lái)。

他一出來(lái),便直奔快活樓。一進(jìn)來(lái),果然見(jiàn)這里什么賭種都有。這里人多熱鬧,不時(shí)又有賭坊的伙計端黃酒來(lái)送與賭客喝。

酒愈喝便愈是興起,愈興起就愈賭愈大。

萬(wàn)全今日手氣不錯,他到了快活樓后,到現在為止,一把都未曾輸過(guò)。就他對面這個(gè)姓鄭的小子,帶來(lái)的二十兩銀子,眼看著(zhù)就都要輸光與他了。

那位鄭公子似乎也覺(jué)得自己手氣不佳,咬了咬牙,從又掏出幾錠銀子擺在桌上：啐,這樣賭好沒(méi)意思,不如來(lái)賭點(diǎn)大的！

萬(wàn)全心中暗笑,這人怕是氣昏了頭,不過(guò)到手的肥羊焉有不宰之理,遂笑道：賭就賭！

那就以一兩銀子為底,下一局翻番二兩銀子,再下一局四兩銀子,再下……

好——鄭公子一氣說(shuō)完,人群中先哄鬧起來(lái)。

氣氛如潮,萬(wàn)全更沒(méi)有拒絕的道理。他將袖子往上一挽,仰頭喝完伙計送來(lái)的熱酒,將骰子往桌上一置：來(lái)就來(lái)！

氣氛比方才還要熱鬧,不過(guò)萬(wàn)全的好運氣似乎到此為止了。

接下來(lái),他連輸幾把,直將方才贏(yíng)的子兒全輸了出去,氣得鼻尖冒汗。再看對面鄭公子,一掃先前頹然,滿(mǎn)是春風(fēng)得意。

還賭嗎鄭公子問(wèn)他,眼中似有譏色。

萬(wàn)全有些踟躕。

他自己的銀子已全部輸光,不過(guò)……懷中尚有些銀票。

柯家的新大奶奶秦氏管家嚴苛,柯家大爺手頭緊,背著(zhù)秦氏有幾處私產(chǎn),每年還能收不少銀子?？麓鬆斉路蛉税l(fā)現,前月收了幾年的租子,讓萬(wàn)福替他收管著(zhù),那些銀票加起來(lái)也有小兩千。

今夜來(lái)快活樓前,萬(wàn)全聽(tīng)人說(shuō),快活樓不似普通賭坊,容不得寒酸人進(jìn)入,得有千兩銀子方可入樓。他便撬開(kāi)箱籠,將這些銀子揣在身上,權當充場(chǎng)面,沒(méi)料到進(jìn)了此處,并無(wú)人查驗。

如今,他輸得沒(méi)了籌碼,只剩這些銀票。

萬(wàn)全有些猶豫,這畢竟不是他的銀子,過(guò)幾日柯大爺是要問(wèn)他爹拿用的。

對面的鄭公子似乎等得不耐煩了,只將贏(yíng)了的銀子往自己包袱里一倒,嘩啦啦聽(tīng)得人心煩,鄭公子笑道：萬(wàn)兄還賭不賭了不賭,小弟要回家睡覺(jué)去了——

他面上的笑容格外刺眼,萬(wàn)全腦子一熱,一股酒氣直沖前庭,喊道：來(lái),再來(lái)一把！

樓上,陸瞳站在欄桿前,望著(zhù)正與銀箏對賭的萬(wàn)全,微微笑了笑。

魚(yú)兒上鉤了。

柯承興心腹小廝的這個(gè)兒子,性子并不似他爹謹慎,要接近他,比接近萬(wàn)福要簡(jiǎn)單得多。

她不過(guò)讓人在萬(wàn)全門(mén)前隨意說(shuō)了兩句快活樓的消息,萬(wàn)全便迫不及待地趁夜來(lái)賭坊一訪(fǎng)風(fēng)采。

銀箏幼時(shí)淪落歡場(chǎng),一手骰子早已玩得爐火純青。要引出萬(wàn)全的賭癮,實(shí)在是輕而易舉。

蕓娘曾對她笑：小十七,我告訴你呀,你要是討厭誰(shuí),就給那人下毒,毒得他五臟六腑爛掉,方可解恨。

賭癮啊……