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磅礴大雨落在海面,馬上就被浪潮吞噬,浪花都沒(méi)翻起來(lái)。
雨夜之中,幾艘大船??吭诟劭?,像是沉睡的巨獸。
船上有燈火依稀閃爍,忽明忽暗。
穿著(zhù)蓑衣的海關(guān)稽查小吏,帶著(zhù)兩三個(gè)人,不耐煩的坐小船跳上停泊的大船。
大船上,管事帶著(zhù)幾個(gè)水手,笑呵呵的迎上去。
“這天兒還勞煩您張大哥親自來(lái)一趟,真是過(guò)意不去!”管事的笑道。
然后,趕緊揮手讓人幫稅吏等人,脫去帶雨水的蓑衣,奉上熱茶。
姓張的稅吏顯然是這幾個(gè)稅吏之中的領(lǐng)頭人,身上穿著(zhù)皂青色的公服,張嘴笑罵道,“知道老子辛苦,還專(zhuān)門(mén)這時(shí)候出海?你們也是的,好天氣不出,非要這鬼天氣出來(lái),這不是難為人嗎?”
“哎呀我的好大哥!”商船管事的看著(zhù)比張稅吏大了一輪,但還是親熱的叫著(zhù)大哥,“小人這當伙計的也不想啊,可東家說(shuō)了,這批貨泉州那邊要的急,不然這天氣,誰(shuí)不想在家里老婆孩子熱炕頭!”
姓張的稅吏,在船艙中大馬金刀的坐下,斜眼笑道,“鬼扯,你們這些做買(mǎi)賣(mài)的,只要有錢(qián)掙,天上下刀子你們都要出來(lái)?!闭f(shuō)著(zhù),嘆口氣,“哎,別看老子穿著(zhù)官家的衣服,可和你們比呀,還是你們日子過(guò)得好喲!”
“您看您這話(huà),您是給皇上辦差的人,小的們不過(guò)是為了點(diǎn)嚼谷瞎忙活,一個(gè)在天一個(gè)在地。就算小人們賺了點(diǎn)辛苦錢(qián),可跟您怎么能比?您一句話(huà),就能斷了小人們的財路!”管事的笑著(zhù)奉承。
張稅吏笑笑,“行了,沒(méi)功夫聽(tīng)你扯淡?!闭f(shuō)著(zhù),對身邊跟來(lái)的人說(shuō)道,“兄弟們,辛苦辛苦,開(kāi)始忙活吧!”
“讓各船把貨艙都打開(kāi)!”張稅吏身邊一個(gè)板著(zhù)臉的漢子大聲道,“報備的票據拿出來(lái),咱爺們要核實(shí)!”
“應當的應當的!”管事的忙笑道,“這些東西,小的們早就準備好了!”說(shuō)著(zhù),從袖子里掏出海關(guān)的蓋印出海文書(shū),還有貨物的憑證票據,遞到張稅吏的手里。
張稅吏拿過(guò),把疊著(zhù)的幾張票據打開(kāi),頓時(shí)滿(mǎn)面笑容。
票據的最上頭,赫然是一張在z地見(jiàn)票即兌的大德恒龍頭銀票,銀票的抬頭赫然是一個(gè)伍字。
當下,張稅吏不動(dòng)聲色的把銀票疊起來(lái),那幾張票據順手遞給身邊人,笑道,“周家的人,就是懂事,知道規矩,省得咱爺們啰嗦!”
“那是,那是,低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的,咱們哪來(lái)的膽子給張大哥你們找麻煩!”管事的笑道,“船上的貨,和票上的貨分毫不差。開(kāi)往泉州的海路票引,也是昨日新蓋的章!”
“去,查查去吧!”張稅吏對身邊人說(shuō)道。
幾個(gè)跟他上船的漢子,分別往各處去了。
“船上沒(méi)忌諱的吧?”船艙里,張稅吏低聲問(wèn)道。
“哪能呢!”管事的忙道,“小人等怎么敢給您找麻煩!”
張稅吏捏了下袖子中的銀票,點(diǎn)點(diǎn)頭,朝外邊忙活的幾個(gè)人喊道,“兄弟們麻利點(diǎn),這鬼天氣,身上都黏糊糊的!”
稍后片刻,幾個(gè)稅吏又冒著(zhù)雨回來(lái)。
所謂的檢查,也不過(guò)是做做樣子,看看就算了。真要查起來(lái),三艘船就不是他們幾個(gè)人能查清楚的。
“差不多了!”一稅吏對張稅吏說(shuō)道。
“行!”張稅吏起身,“那就放行!”說(shuō)完,斜眼看著(zhù)商船的管事。
“那就勞您老給蓋章!”管事的遞過(guò)一張票據,同時(shí)不動(dòng)聲色的從身后人手里拿來(lái)一碗大的錢(qián)袋子,直接塞在一個(gè)稅吏的手里,“幾位辛苦,一點(diǎn)茶葉,各位回去泡著(zhù)喝!”
那稅吏笑著(zhù)接過(guò)掂量掂量,點(diǎn)頭笑笑,放入懷中。
這袋錢(qián)沒(méi)兩百也有一百,他們幾人分潤一下,就是大半年的俸祿到手。一會(huì )回去,想必張稅吏的手指頭縫也能漏漏。
海關(guān)這差事,還真是給個(gè)縣太爺都不換。
這錢(qián)拿得又快又輕??!
張稅吏從腰間掏出公印,在文書(shū)上蓋章。
“行了!”
“趕緊送送幾位爺!”商船的管事大笑,對水手們吩咐。
有了這個(gè)出關(guān)的文書(shū),即便是海面上碰到了官船也不怕,出關(guān)之后一路暢通無(wú)阻。
“走了!”張稅吏重新床穿蓑衣,走到船沿,要順著(zhù)梯子上小船。
可是,就在他動(dòng)身之時(shí),他的動(dòng)作忽然停住,不解的看著(zhù)漆黑的海面。
那邊,驟然有燈火亮起,數艘小船迎著(zhù)風(fēng)雨,破浪而來(lái)。
“這天氣,哪的船?”張稅吏喃喃道。
“說(shuō)的是呢!”商船管事的也有些疑惑,隨即當那些小船越來(lái)越近,他疑惑的表情變成驚恐,“錦衣衛的飛魚(yú)旗!”
“姥姥!”張稅吏直接跳起來(lái),“見(jiàn)鬼了,快,把老子藏起來(lái)!”
但是,為時(shí)已晚,數艘小船速度極,直接貼近了大船。
小船上,穿著(zhù)飛魚(yú)服的番子們,齊聲大喊。
“錦衣衛查案,落錨降帆,違者格殺勿論!”
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砰砰砰,一個(gè)又一個(gè)彪悍的錦衣衛番子,持刀張弩跳上大船,在船頭形成一個(gè)三角進(jìn)攻的陣型。
商船管事的壓住心中的慌亂,迎上前去,定睛一看。
“呀,這不是李千戶(hù)嗎?什么風(fēng)把您吹來(lái)了。是要抽查嗎?小人的船”